Коричневый меч

«Феликс, признайся, ты догадался, что он пьянь, или совпадение?» – меня раздирало любопытство.

«Просканировал его ауру, а там такое… у-у-у… Одним словом – он сам облегчил мне задачу».

Пока мага выносили в соседнюю комнату под многообещающим взглядом колобка, Валдек приступил к торгам. Я смотрела на Киру, и мысленно просила ее не делать резких движений, терпеть и ждать.

– Завтра у нашего графа открытие очередного сезона, нам нужны свежие и молоденькие, – произнес Илья Муромец, поглаживая бороду.

– Сколько? – поинтересовался колобок.

– Хотелось бы штук пятнадцать-двадцать, не меньше. Народу, знаете ли, соберется много, нельзя чтобы кто-нибудь остался без внимания.

Кто-нибудь когда-нибудь видел фокус с мгновенным изменением лица? Я видела! Честное слово – это незабываемо! Круглое, толстое лицо колобка в одно мгновение вытянулось и стало похожим на мячик для регби. Двадцать! Да где же он возьмет столько? По его лицу можно было спокойно прочесть все, о чем работорговец думает в эту минуту.

– Э-э-э… – начал свою речь толстяк, – понимаете, господа, э-э-э… дело в том, что э-э-э… понимаете ли, мы открылись совсем недавно, э-э-э, наш воспитательный дом существует всего полгода, э-э-э… и девочек у нас пока не так много…

– Может, хватит блеять, ты же не козел, – Валдек встал с табуретки и подошел к колобку.

– Нет, ну что вы… – запыхтел в ответ хозяин дома.

– Короче, – Валдек старался показать всем своим видом, что нам уже надоели эти разговоры по самое «не хочу», – сколько можешь продать?

– Семь, – как из пушки выпалил толстяк.

– Мало… – мой оруженосец состроил такую мину, что даже я поверила.

– Пойдем отсюда, – лениво предлагаю я, в надежде, что колобок проглотит наживку. – Говорят, тут по соседству есть еще один воспитательный дом, там товар всегда есть.

Глазенки толстяка так и забегали, так и забегали. Еще бы, деньги уходят! Все-таки, как легко просчитывается поведение алчных и корыстных людей. На его лоснящемся лице заиграла мерзкая ухмылка, и, кланяясь, словно китайский болванчик, толстяк залепетал:

– Благородные господа, примите мои искренние извинения и заверения, что ваши проблемы – это и мои проблемы. Я просто не могу допустить, чтобы столь знатные вельможи покинули мой дом в полном разочаровании. Отнюдь! Я всей душой хочу вам помочь!

«Вот заливает, гнида, – подумала я, – еще и о душе вспомнил. А есть ли она у тебя, свинячья ты морда?»

– Я повторюсь, наш воспитательный дом новый, открыт не так давно, но наши воспитанницы владеют вершинами мастерства и смогут доставить неслыханное удовольствие. Есть только одна небольшая проблемка.

– В чем дело? – недовольно спросил мой оруженосец.

– Я могу предложить вам ещё кое-что. Семеро из них идут по одной цене, а вот ещё две наполовину дороже, – на лысине толстяка выступили капли пота. Эта гадина всеми силами старалась не упустить своего.

– Какие «ещё две»? Ты же сказал, что есть только семь. Интересно, и почему такая разница в цене? – недовольно спросил Валдек.

– Ну, э-э-э, из-за возраста, скажем так. Те две, не достигли ещё порога продаж.

Знает ведь, гаденыш, что по закону в увеселительные дома девочек только после двенадцати продавать можно, за нарушение грозит тюремное заключение. Так нет – на деньги повелся, совсем крошек готов предложить. Хотя нам именно это и надо. Полдела сделано – сейчас приведут всех рабынь. Теперь следующий этап – заставить собраться в комнате всех сотрудников этого скотского заведения.

– Покажите товар, о цене договоримся. Неужели вы думаете, что у графа Пельски с деньгами проблема? – сказал Валдек, словно кость бросил.

И толстяк ее проглотил. Короткими фразами он отдал распоряжение привести воспитанниц.

– Хотелось бы и мне взглянуть на наличные, – елейным голоском пропел колобок.

Что даже для начинающего мага пара кошельков с золотыми – так, пустяки. Я небрежно бросила их на стол, глазки толстяка радостно загорелись. Вскоре в комнату по одной стали заходить девочки. Бедная Кира, она еле сдерживалась, чтобы не броситься к ним. Девочки, пройдя в комнату, встали вдоль стены, опустив головы. Приговоренные… иначе не назвать. Две малышки чуть слышно всхлипывали, им было страшнее, чем всем остальным.

– Берем всех и сразу, – подытожил сделку Валдек.

Толстяка затрясло от радости. Такой удачной сделки у него давненько не случалось.

– Только есть одна загвоздка, – Валдек повел игру дальше. – Их девять, нас трое, а на дворе ночь. Нам нужна охрана.

Толстяк хотел было что-то возразить, но мой оруженосец остановил его жестом.

– За дополнительную плату, конечно.

Тут оживились охранники, которые до того безучастно топтались возле двери. Какой дурак откажется от денег?

– Я бы хотел взглянуть на всех, кто у вас работает, и отобрать человек пять-шесть. Это не займет много времени у ваших людей – помогут довезти товар и вернутся обратно.

Охранники одобрительно загудели. Как не хотелось толстяку идти на это, но выбора он не имел, поэтому дал распоряжение одному из своих подчиненных, и тот сайгаком ринулся звать остальных. Все складывалось как нельзя лучше – практически все в сборе. Остались только две поварихи, но с ними можно и позже разобраться. Не думала, что буду так сильно волноваться – сердце бешено стучало.

«Успокойся, Найяр, все идет по плану, – подбодрил меня Феликс. – Все под контролем».

Итак, действующие лица в сборе. Воспитатели, услышав, что есть возможность заработать, тоже прибежали, тем самым упростив нам задачу. Представление начинается!

Накинув на девочек защитный полог, чтобы ни одна тварь не смогла причинить им вреда, я с плохо скрываемой ненавистью принялась за колобка и его сподручных. Меч посоветовал первым делом заблокировать периметр помещения, лишив, таким образом, наших врагов возможности смыться.

«А как же маг?» – мысль о том, что за стенкой, в соседней комнате, лежит настоящий маг, намного опытнее меня, не давала покоя.

«Не думай о нем, он под моим контролем и очухается нескоро», – Феликс говорил уверенно, без напряжения в голосе, тем самым успокаивая меня. Видимо, выражение моего лица здорово изменилось, так как колобок занервничал, засуетился.

– Что-нибудь не так, господа? – глазенки его бегали из стороны в сторону, он смотрел то на меня, то на Киру, то на Валдека.

«Применяй обездвиживающее заклинание и делай с ними дальше что хочешь», – посоветовал Феликс и приготовился смотреть «концерт по заявкам телезрителей» (как он выразился).

У меня завибрировало все внутри, затрепетало. Наверное, так ощущает себя волк, поймав беспомощного зайца – какой-то звериный восторг, чувство полного превосходства и жажда крови, или что-то в этом роде. Так или иначе – в душе у меня клокотал гнев и дикое желание «всех убить».

«Придержи коней, Найяр, – остудил мой пыл Феликс. – Опять увлекаешься».

Потом он вздохнул и добавил как бы между прочим:

«Да что же это такое происходит с людьми?.. Стоит им дать чуть больше власти и силы, так они тут же норовят в зверя превратиться…»

Мне стало стыдно, но желание убить этих тварей никуда не делось. А еще очень хотелось скинуть личины, чтобы колобок и его компания увидели, кто их сейчас уделает, но… Незачем им видеть наши лица.

– Чего суетишься, говнюк? – ледяным тоном поинтересовалась Кира. – Суетиться надо под клиентом. Кажется, так ты говоришь своим подопечным?

– Да в чем дело?! – толстяк попытался сделать шаг в нашу сторону, но не смог. Естественно – обездвиживающее заклинание уже работало.

Стоящие рядом с ним охранники и воспитатели попробовали пошевелиться, но и у них ничего не вышло. Лицо колобка позеленело.

– В чем дело? Что происходит? – повторил он, но куда более потерянным голосом.

– Что происходит?! Ты, скотина, спрашиваешь, в чем дело?! – Кира вскочила с места и, схватив со стола пепельницу, грохнула ее со всей силы об пол.

Осколки разлетелись в разные стороны. Сорвалась девочка, не выдержала напряжения… В углу кто-то заплакал тоненьким голоском. Я обернулась – самая маленькая из девчушек тихонько поскуливала. Выходка Киры ее здорово напугала.