Сила двух начал (СИ)

— Если Драко придет в сознание – дай ему вот это зелье,— проинструктировала подругу Марго, вложив в ее ладонь один из пузырьков, что взяла из дома крестной,— и не дрожи ты так – хуже Драко точно не станет. Я на поиски. Помни – оставайся здесь.

Мэган кивнула и Марго, выйдя из комнаты, двинулась по коридору к лестнице. На первой же развилке волшебница свернула, и вскоре попала в коридор, идентичный первому – здесь так же на протяжении обеих стен располагались двери, ведущие в комнаты. Дойдя до конца коридора, Марго попала в тупик – лестница, ведущая наверх, когда-то давно обвалилась, и проход завалило. Поэтому она повернула назад, свернув в ближайшее ответвление. Подумала, что будет плутать среди этого подземного лабиринта коридоров очень долго, но, уже через пару шагов увидела дверь в стене слева. Вспомнились слова Драко, сердце волшебницы окатила волна страха…. но Марго пересилила себя, и открыла дверь. И оказалась в большом, пустом и мрачноватом зале, чьи своды держались на нескольких уцелевших колоннах. «Очень подходящая для духа обитель,— подумала волшебница, несмелым шагом двинувшись вперед,— только он не очень-то спешит отдать мне Крупицу. Придется мне самой позвать его».

— Я знаю, что здесь есть дух-хранитель,— произнесла Марго в пустоту. И, услышав неясный шорох, обернулась – но никого не было видно. Тихий скрежет сзади… Марго, осветив дальний угол при помощи волшебной палочки, увидела чернильное облако-туман, что сгущалось в фигуру духа.

— Я дух-хранитель,— произнес голос из тумана таинственно и глуховато,— ты ведь знаешь, что именно я таю у себя?

— Крупицу Счастья.

— Это так. Пароль?

Марго продекламировала пароль, удивившись тому, что после ее слов установилась тишина. Огляделась, выискивая духа, что вдруг пропал…

— Что ж, все верно,— произнес за ее спиной все тот же глуховатый голос, заставив волшебницу подпрыгнуть от неожиданности.— Теперь попробуй отгадать загадку:

Одинокий, гордый, грозный

на равнине я стоял.

Но пришли враги – и вот

дней моих конец настал.

И лишь часть одна во мне

сохранилась неизменна,

И в течение веков

будет вся она нетленна.

Отгадай – кто я такой?

Что во мне сейчас ты видишь?

А иначе – никогда

в белый свет ты вновь не выйдешь.

Марго сначала оторопела от размера загадки, но, все же, подумав немного, поняла, что дух говорил о замке – как и остальные духи о своих местах обитания. Оставалось лишь надеяться, что разгадка – действительно «замок», ведь окончание загадки недвусмысленно указывало на то, что за неправильный ответ она расплатится своей жизнью. Но, если подумать, единственная уцелевшая часть замка – подземелья. Ведь от самого замка остались лишь руины…

— Мой ответ – подземелья замка, от которого остались лишь руины.

Дух, выслушав ее, вновь помедлил с высказыванием вердикта, и в эти секунды биение сердца Марго стало в 2 раза чаще. Резкий стук открывшейся двери одновременно и напугал, и обрадовал Марго – значит, она ответила правильно…. А через пару мгновений волшебница услышала хрустальный звон – кристалл, упав сверху, подкатился к ее ногам. Она подняла его, спрятав, повернулась к двери… и замерла в немом удивлении – на месте двери теперь вновь была сплошная стена.

— Еще одна загадка,— произнес дух.— Выпущу, если отгадаешь.

В темнице сидит – кто же он?

Не демон, не человек, не дракон.

Когда-то поступок свершил он дурной,

И был за это наказан судьбой.

Холодок ужаса проник в сердце Марго, пройдя вдоль позвоночника – пароль? Ничего себе! Это ведь не по правилам! Но что толку рассуждать о морали, если имеешь дело с духом? Нужно отгадать загадку, и непременно вернуться к Драко и Мэган. Подумав о своих спутниках, Марго преисполнилась решимостью, и начала искать ответ. Это должно быть что-то, связанное с самим духом. «Не демон, не человек, не дракон…» А может, это дух? Только не обычный дух – здесь ведь речь о наказании. Дух-отступник?

Марго, высказав свою догадку максимально уверенным голосом, вся замерла в ожидании страшного.

— Это верный ответ. Я пропускаю тебя,— произнес дух, возникнув перед волшебницей.

Осознав, что опасность миновала, Марго даже рассмеялась от облегчения – и поспешила выйти в дверь, что появилась неподалеку. И немало удивилась тому обстоятельству, что до той комнаты, где она, Драко и Мэган расположились, до зала духа было два десятка шагов.

— Ну что?— кинулась к ней Мэган, едва Марго вошла в комнату,— ты нашла ее?

Вместо ответа Марго швырнула кристалл об пол – тот разлетелся на множество осколков. Мэган разочарованно вздохнула – видимо, она надеялась, что им повезет.

— Драко в себя не приходил, так и остается без сознания,— сообщила она Марго, что озабоченно склонилась над юношей.— Неужели он…

— Он поправится,— оборвала волшебницу Марго, метнув в нее тяжелый взгляд,— но ему нужно время.

Мэган понимающе кивнула, и тут же поинтересовалась с нетерпением:

— Марго, расскажи, что было на этот раз?

Марго, присев на кровать, пересказала все то, что случилось с ней в зале, и Мэган, подобно ей, возмутилась аморальностью духа:

— Он же должен был тебя сразу отпустить, а поступил так подло! Повезло, что ты ответила верно…. Не думаешь, что этот дух-отступник – реален, и представляет ту угрозу, о которой говорил Драко?

Марго с сомнением кивнула – она и сама подумала так.

— Мы это проверять уж точно не будем,— сказала она, поднимаясь на ноги.— Я иду на поиски очередной Крупицы.

— Удачи тебе.

Марго кивнула, и, прихватив карту, вышла из комнаты. Так, следующий тайник…

Трансгрессировав, она попала в небольшую, заснеженную рощицу. Небо над ней было мрачным, но снег пока не шел. Отметив это, волшебница побрела вперед, думая над тем, что же сделал дух, чтобы стать отступником. И почему теперь он так опасен, если, конечно, Драко и Дух Подземелья говорили об одном и том же духе.

Марго, вернувшись всем сознанием в реальность, заметила, что вышла на открытое место – поляну. В центре поляны стояло старое дерево, пополам расщепленное молнией. Волшебница подошла ближе, думая, явится ли дух сам, или нужно его позвать. И тут же услышала ответ на свой вопрос:

— Если ты здесь не из праздного любопытства, говори пароль!— проворчал кто-то из ствола дерева. А через пару секунд Марго увидела своего собеседника – сварливого духа.

Марго произнесла пароль, ожидая загадку, но той, к удивлению волшебницы, не последовало.

— На моей памяти не было ни одного волшебника, кто отгадал бы мою загадку,— проворчал дух,— ты уверена, что справишься?

— Конечно, да!

— Ну, хорошо. Тогда слушай:

В сизых тучах сверкает она,

Вечная спутница грома.

К земле стремясь, ветвится,

В дерево попадет – оно загорится.

Марго чуть не расхохоталась – ответ был так же очевиден, как и то, что она сейчас стояла на поляне.

— Это молния,— ответила волшебница, наблюдая, как вытянулось в разочаровании лицо духа.

— Угадала. Можешь получить свою награду,— произнес дух с досадой в голосе.

В руки Марго от облака тумана полетел кристалл, который волшебница тут же поймала. И, подняв взгляд от кристалла, увидела, что духа больше нет на поляне.

Кристалл на подлинность Марго проверила сразу же, трансгрессировав в пещеру Духа Водопада. Осколки на полу ее не удивили, и, восстановив кристалл для последующей демонстрации Мэган и Драко, Марго переместилась к следующему тайнику. И оказалась на заснеженной равнине, очень похожей на ту, где стоял замок. «Что же мне здесь искать?— подумала волшебница, протаптывая тропку в снегу,— в любом случае, буду надеяться, что следующий тайник от меня близко».

Но реальность обманула ее надежды – идти пришлось долго. Прошел час, затем – еще один…. Дала о себе знать усталость, но Марго, не желая сдаваться, все шла и шла вперед. Увидела впереди невысокий холмик, к которому и поспешила с максимальной скоростью, спрашивая себя, что же это может быть. Ответ на этот вопрос она получила, растопив снег, покрывающий холмик – ее взору предстал курган. Пар, что появился от растаявшего снега, преобразовался в фигуру духа-хранителя.