Столкновение (СИ)

— Пересмотри, померяй и подбери себе новый гардероб. — нахмурился Бриан. — Чего непонятного?

— Простите, но скромному целителю, коим я являюсь подойдет и то, что было. — возразила Нека.

— А моей фаворитке — нет! — отрезал принц.

— Зачем тебе это всё? — устало спросила девушка.

— А я не могу сделать тебя своей фавориткой? — ответил вопросом на вопрос его высочество, удивленный такой реакцией.

— Нет, не можешь. — спокойно ответила Нека. — Я для тебя слишком блеклая.

— Но мы с тобой общаемся на ты! — усмехнулся принц. — Думаешь, я многим прощаю такую вольность?

— У нас с тобой слишком странная история взаимоотношений. — пожала плечами Нека. — То ты спасаешь меня, то я тебя. Только каждое твоё спасение неоднозначно для меня оканчивается. — девушка сглотнула и, глядя прямо в глаза, продолжила: — Знаешь, иногда мне кажется, что каждая наша встреча — это столкновение. Да, именно столкновение: слишком много последствий, по крайней мере, для меня.

— Не поверишь, но для меня тоже… — выдохнул пораженный принц: так точно Нека выразила его собственные мысли.

— Так, зачем? — вернулась Нека к первоначальному вопросу.

— Присаживайся. — махнул Бриан на кресло. — Разговор будет длинным.

Глава 8

Каро

— Что ты знаешь о провинции Каро? — неожиданно спросил Бриан.

— Немного. — задумчиво ответила Нека.

— А всё-таки? — настаивал принц.

— Предположительно с этой провинции и началась Империя, от туда же родом был первый император и там же была древняя столица. Долгое время провинция Каро считалось священной. Да, о чём я говорю! До сих пор там такие налоговые льготы, что остальным частям Империи и не снились.

— Не так уж и мало… — улыбнулся его высочество.

— Мало: просто вся Империя тихо возмущается этой несправедливости, особенно если учесть тот факт, что Каро в общий бюджет практически ничего не приносит и живёт за счет остальных частей Империи. Эх, а всё статус заповедной земли Императора! — вздохнула Нека.

— Тебе кажется это странным? — спросил Бриан.

— Нет, но возмущает подоплека существующего порядка. Это дурацкое оправдание… Якобы эти земли посетил Бог, стал правителем, возвысил и, в конечном счете, основал императорскую династию. Нет, я, конечно, понимаю, что многие правители пытаются доказать свою исключительность, но в не обиду будет сказано: это уже слишком. Хотя в том, как отсталое княжество Каро смогло за какие-то жалкие пятнадцать лет стать Империей, победив соседей, которые намного их превосходили… Да, в этом действительно есть нечто божественное. Хотя… Это было давным-давно, и не исключено, что и древние летописцы, и те, кто их переписывал после, наврали в три короба, исказили картину или преувеличили. — начала вслух рассуждать Нека, чем вызвала ещё одну улыбку принца.

— Но они описали правдивые события. — наконец, возразил Бриан.

— Ага. — поддакнула девушка. — И ты потомок Бога.

— Ага. И я, как и мой брат потомки Бога. — уверенно ответило его высочество.

— Серьёзно? — выдохнула Нека.

— Серьёзней не бывает. — кивнул головой принц.

— И твой непонятный резерв, и непонятное действие побочки… — начали шевелится мысли в голове Неки.

— Всё оттуда. — усмехнулся Бриан понятливости собеседницы. — Сил у нас с братом действительно больше, чем у кого-либо из смертных, а побочки в твоём понимании не существует.

— А в остальном? — не могла не спросить Нека.

— А в остальном мы обычные люди. Обычные смертные. Бог, когда вёл все те войны, был в теле человека, жил как человек. Божественным у него было только происхождение да дух, а вместе с этим и магия — поэтому и потомки его такие.

— Даже так… — просипела девушка. — И почему ты мне всё это говоришь?

— Во-первых, ты от меня не скроешься и зависишь, а, во-вторых, это связано с причиной, обуславливающей наше пребывание в Каро.

Нека смотрела на красивое лицо принца, в его холодные глаза и не могла понять… Всё это просто не укладывалась в голове. Да, девушка верила в нечто сверхъестественное, называемое Богами, но чтобы так… Чтобы они были совсем рядом… А Бриан тем временем начал пересказывать историю своей семьи.

— Давным-давно был Бог. Он был жестоким, беспощадным, кровавым. Он был настолько ужасен, что другие Боги решили его наказать, для этого собрались они вместе, создали смертное тело и обманом заточили в него Кровавого Бога. Но не учли великие, что подчас дух сильнее плоти. Да, Кровавый Бог стал презренным смертным, но душа осталась божественной, а с ней и сущность, и то, что мы зовём магией. Богу в человеке было скучно, ведь это тело было всего лишь клеткой, и тогда решил он развлечься.

Судьба забросила его в Каро. В небольшое, отсталое, убогое княжество.

«Так, даже интереснее». — подумал Бог и решил там и остаться. Меньше, чем за год пришелец из ниоткуда стал князем и начал великую эпоху завоеваний. Под его ногами один за одним падали великие герцогства и королевства. И вот он завоевал полмира, а остановиться не мог. Его манило вдаль всё новое, не покоренное. Казалось ничто не может его остановить, но смогло.

— И что же? — заинтриговано спросила Нека.

— Не что, а кто. Девушка, что стала особенной для него.

— Девушка?! — удивленно переспросила Нека.

Бриан облокотился на спинку своего кресла, сложил руки в замок и закрыл глаза прежде чем продолжить:

— А что же здесь странного? Рано или поздно мы все встречаем кого-то, кто переворачивает наш мир с ног на голову, меняет всё вокруг, размывает наши границы и представление о самом себе. Это может быть наставник, друг, возлюбленная или просто случайный попутчик.

— И кто же встал на пути нашего Бога?

— Рейна. Одна из принцесс покоренных королевств. — Бриан остановился, а потом задумчиво посмотрел на Неку. — Удивительная была женщина. Умевшая быть счастливой, несмотря ни на что…

— Рейна. Рейна. — повторила Нека. — Я абсолютно уверена, что никогда не слышала о ней.

— Она рано умерла. Потомков не оставила. После падения родного королевства значимого места не занимала, а до… Можно сказать, её родная семья скрывала.

— Скрывала? Но почему?

— Она была слепой. Причём не порождению, а, в результате, несчастного случая.

— И это причина? — возмутилась Нека.

— Когда всё рушится, когда всё в огне, нужно быть сильным. Иначе твой враг воспользуется малейшей твоей слабостью. А она была слабостью: её любили. Её невозможно было не любить. Вся семья была готова бороться за неё, а сама за себя она, в случае необходимости, постоять не могла. Она была слабым звеном, которым могли воспользоваться. Поэтому её и скрывали.

— Хорошо. И как о ней тогда узнал Бог? Как они встретились?

— Её отец, когда понял, что королевство обречено, чтобы предотвратить лишние жертвы сдался. Но не просто так… — улыбнулся принц. — Обязательным условием стало то, что Бог обещал позаботиться о семье бывшего правителя.

— Позаботился?

— Да. По-настоящему сильные держат свои обещания.

— И что было дальше? — заволновалась Нека.

— А дальше Бог знакомился со своими подопечными. У отца Рейны было много детей: сыновья и дочери. Среди них были очень талантливые люди. А красивые… Практически все они блистали, как восходящее над морем солнце.

— А Рейна?

— А Рейна… Она отличалась. Слепая, болезненная девчонка. О какой красоте могла идти речь? Но что-то в ней было. Что-то, что заставляла других быть добрее и радоваться тому, что имеешь. Что-то, что заставило короля, её отца, просить для неё особых милостей и именно её вспоминать перед казнью.

И Бог заинтересовался. В-первые заинтересовался чем-то кроме войн. Он захотел понять, что в ней особенного. Может это была улыбка, согревающие сердца? Или смех, заставляющий улыбнуться в ответ? А может то, как на мир смотрела эта слепая… Как ни парадоксально звучит. И Бог пропал.

— Пропал?

— Да, пропал. Он изменился. Ему больше не было скучно, он не тосковал. Войны, смерти, почести — всё утратило значение. Осталась только её тайна и жгучее желание её разгадать. Разгадать даже когда самой Рейны не стало.