Ллойд (СИ)

- Ну, тогда на радостях, может быть, ответишь нам на пару вопросов? - голос старого воина, словно физически отвердел. - Только учти, каналья, сегодня нас интересуют лишь честные ответы.

- Спрашивайте, господин начальник стражи - нехотя ответил хозяин заведения. - Что Вас интересует?

- Скажите, пожалуйста, господин Арс - вместо Сабудэна спросил Мерти. - У Вас не останавливался вчера такой, несколько странный господин, очень высокого роста? Его имя маркиз Лерье.

Арс почти минуту молча, осматривал нас троих, потом, очевидно приняв для себя какое-то решение, согласно, кивнул головой - Да, есть такой, снял комнату номер девять, второй этаж.

- А нельзя ли узнать, где он теперь? - продолжал спрашивать Мертимер.

- Не знаю - пожал плечами Арс. Вчера он вернулся достаточно поздно, заказал в номер легкий ужин и больше его я не видел.

- Пригласи его сюда, Арс - приказным тоном вступил в разговор Сабудэн.

- Хорошо - кивнул головой трактирщик.

Он жестом подозвал к себе одного из слуг, рослого рыжего парня и что-то сказал ему. Парень послушно кивнул головой и поднялся по лестнице наверх. Отсутствовал он несколько минут, прежде чем вернулся, явно растерянный.

- Хозяин, дверь заперта изнутри, я долго стучал, но никто не открывает - он, не скрывая испуга, переводил взгляд, то на хозяина, то на нас.

Арс ничего не ответил и только вопросительно поглядел на Сабудэна.

- Боюсь, что у тебя неприятности, дружище - Сабудэн сочувственно улыбнулся. - Ну, что, давай, ломай дверь.

Рыжий вопросительно взглянул на хозяина, ожидая подтверждения указания. Арс неохотно кивнул головой, и слуга скрылся где-то в глубине помещения. Вскоре он вернулся вооруженный коротким ломиком и, выжидательно взглянув на нас, стал медленно подниматься по лестнице. Мы. Все, включая и хозяина, последовали за ним.

То ли дверь была навешена не слишком прочно, то ли рыжий парень обладал завидной ловкостью в таких делах, но буквально через пару минут дверь протестующее взвизгнула и распахнулась. На полу комнаты, вытянувшись во весь свой исполинский рост, лежал маркиз Лерье. На голове его, возле левого виска темнела уже затянувшаяся рана и небольшая лужица крови на полу успела порядком затвердеть.

- Объяснишь что-нибудь Арс? - спросил безо всякой интонации Сабудэн.

- Нет - сдержанно, но с некоторым достоинством ответил побледневший хозяин. - Для меня это такая же новость, как и для Вас, господин начальник стражи эмира.

- Странно, но почему-то, на сей раз я тебе верю. - Сабудэн пристально посмотрел Арсу в глаза. - А это может означать только одно, то что, ты говоришь правду.

Доктор Мертимер между тем склонился над лежащим. Он прощупал пульс маркиза, затем через трубочку прослушал его грудную клетку, проделал что-то еще и наконец, поднял на нас изумленный взгляд.

- Вы не представляете господа - Мерти недоуменно развел руками. - Маркиз не только жив, но и по большому счету, его жизни ничего не угрожает. Сейчас он просто находится без сознания.

- Повезло тебе приятель - Сабудэн дружески хлопнул трактирщика по спине, от чего тот резко согнулся и закашлялся. - Если еще окажется, что ты вообще никаким боком к этому не причастен, то торжественно обещаю в течение года не переступать порог твоего заведения.

- Мне будет очень трудно пережить это, господин начальник стражи эмира - ответил язвительно Арс и поклонился.

Мертимер между тем делал свое дело. Он при помощи каких-то склянок из своего саквояжа привел маркиза в чувство. Затем, велев принести горячей воды, промыл рану на голове, наложив несколько швов.

- Вот, Вы и практически здоровы, маркиз - Мертимер сообщил диагноз своему непредвиденному пациенту. - сразу же говорю Вам, что невзирая на Ваши возможные возражения, мы заберем Вас отсюда, потому как опасность Вашему нахождению здесь вполне очевидна. И надо будет еще разобраться с причинами нападения на Вас. Нельзя оставлять незавершенными такие дела. А пока , маркиз, позвольте от имени лорда Глэвена пригласить Вас на "Дочь океана"

Арс велел все тому же рыжему парню приготовить лошадь с повозкой и отвезти раненого маркиза на корабль. Парень оказался на редкость расторопным, потому как, не прошло и десяти минут, как он вместе с доктором Мертимером поддерживая с обеих сторон Лерье, усадили его в коляску. Так они втроем и укатили. Мерти поддерживая, норовившего то и дело свалиться маркиза, а рыжеволосый помощник Арса, степенно управляя лошадью.

Арс, тем временем, вел себя несколько странно. Сначала он подошел к окну и долго его рассматривал, не произнеся ни слова. Потом подошел к двери выглянул в нее и плотно прикрыл за собой.

- Посмотрите окно - предложил он нам, и пока Сабудэн внимательно рассматривал запоры и створки, а я безуспешно пытался разгадать, что он там видит, Арс продолжал говорить.

- Как видите окно только прикрыто, не заперто. Легко понять, что когда ваш друг вошел сюда вчера вечером, окно уже было открыто. Иначе не объяснить, как злоумышленники могли проникнуть в комнату. А, так сами видите, со двора попасть в комнату ничего не стоит. Ушли они тоже через окно, поэтому оно и осталось не запертым. - Арс на минуту замолк, словно, раздумывая, продолжать ли дальше. Сабудэн терпеливо ждал.

- Я прекрасно понимаю, что лезу не в свое дело - продолжил, наконец, Арс. - А у нас тут длинный язык, отнюдь не синоним долгой жизни. Но раз уж начал, пойду до конца. Тут вчера, незадолго до возвращения вашего друга, приходили ко мне двое и расспрашивали о нем.

- И ты, конечно им все рассказал, не так ли? - спросил Сабудэн.

- Конечно - Арс пожал плечами. - Само собой.

- Благодарю тебя за услугу, Арс - Сабудэн с чувством пожал трактирщику руку. - Но чувствую, что ты сказал не все. И укуси меня самая большая змея пустыни, если я ошибаюсь, тебе самому хочется сказать это.

- Ты прав начальник стражи - Арс по своему усмотрению то удлинял, то укорачивал титул Сабудэна - Мне бы правильнее было промолчать, да уж ладно, раз назвался груздем. Один из двух, которые расспрашивали меня о маркизе очень страшный человек. Сам маленький с огромными ушами. Не знаю, как его зовут, в самом деле, но откликается он на кличку Лопоухий. Повторяю, страшный человек. Ему, что комара прихлопнуть, что человека зарезать.

- Понятно - протянул Сабудэн. - Еще раз благодарю тебя и от всей души желаю тебе дожить, хотя бы до следующей нашей встречи. Ну, прощай приятель.

- Подожди - неожиданно для себя я чуть не вскрикнул. - А тот, второй с ним. Он такой большой и толстый, да?

- Да - удивленно взглянув на меня, подтвердил Арс.

- Пузран - неслышно произнес я.

Оказалось, что не совсем неслышно.

- Да, точно Пузран - оживился Арс. - Лопоухий пару раз именно так и называл его.

- Да ты что, знаешь их что ли? - с удивлением взглянул на меня Сабудэн.

- Знал, когда-то - отмахнулся я. - Только вот не ожидал, что придется еще раз встретиться.

Мы вышли из трактира, молча.

- Веселенькие у вас тут, однако, дела творятся - заговорил, наконец, Сабудэн. - А то я признаюсь, заскучал последнее время.

- С трудом верится - я с сомнением посмотрел на старого друга. - Я слышал, что на Лодоре было много интересных событий.

- Да, в самом деле, какое-то время назад, было достаточно оживленно - согласился Сабудэн. - Но сейчас, тишина и скука, и поверь мне Виго, плохо у нас сейчас, очень плохо. Я понимаю. Что это звучит, по меньшей мере, странно. Прекрасный, белый Агбад, В нем просто не может быть плохо. Но, увы, Виго от тех славных лет, когда мы вместе сражались во славу Лодора и Ардены ничего не осталось.

- Но почему? что случилось-то? - я был просто ошеломлен.

- Так сразу и не скажешь, Виго - Седая грива Белого льва пустыни взметнулась в воздухе. - Все, как-то наперекосяк пошло. Ты же знаешь, раньше в Агбаде никогда не было магии, а теперь она там буквально везде, кроме разве дворца эмира Ардана. Страшно подумать, что будет с Агбадом, если старик умрет.