Охотник за страхами (СИ)

— Видел таких.

— Так вот. Только в таком заготовленном теле может прижиться нижний. И то первые недели у него и встать нет сил. Обычно самые сильные, ранга где-нибудь тридцатого уже через месяц начинают менять тело под свою сущность. Беркариус вон вообще — на человека даже отдаленно не похож.

— Интересно, интересно. А на кой им души, вернее отпечатки, как я их привык называть?

— Еда. Им надо питать тело, чтобы оно не умерло, и свою сущность, чтобы не умерла она. Сектанты — это только самое начало, нулевой ранг. Так они размножаются. Обратил внимание, как они обходятся с детьми?

— Не обратишь тут…

— Во во. А почему ты относишься иначе?

— Но это же дети!

— Логика, парень, прямо-таки женская…

— Скажу более понятно: это противоречит моим принципам.

— Или инстинктам? — Джим хитро улыбнулся — В нас во всех вложены инстинкты: заботиться о потомстве. В большей или меньшей степени мы их слушаем. Демоны же, или Нижние… После превращения они не способны дать потомства так, как мы, хотя внешне сохраняют все признаки человека на первых парах. А вместе с этим уходит и инстинкт, причем уходит не без следа, а оставляет что-то вроде психологической травмы или еще чего… спроси у психологов Альянса, я не в курсах психологии этих тварей, не слишком люблю эту науку и честно проспал инструктаж по их психологии. Большинство из них жестоки в первую очередь к детям. Это как бы противоположность нам, и это где-то их слабость.

— А какие мотивы у Альянса? Из того, что я знаю, Вы серьезно портите им сделки.

— Угу. Серьезней некуда. Сейчас через шесть часов наши уже шестой раз будут равнять Турегсвейн с землей. Облава обещает быть грандиозная.

— Эх, я не при делах…

— Думал один, что ли, осилить?

— Ну… не совсем… Я помаленьку некромантю, так что вполне боеспособная армия имеется.

— Некромантов штатных у них здесь шестеро, а в подземельях Турегсвейна около восьми сотен тел «некондиции», которые они на нежить пустили, и почти три тысячи големов.

— Чего?

— Ты же некромант, должен знать этих тварей.

— С такими я не встречался, честно. Опасные твари?

— Угу. Эдакие бюджетные «терминаторы», на электронике которых сэкономили. Скелет из прочного сплава, плюс душа средненькая… одна, а то и две. В результате получается нечто, за что может зацепиться некромант. Их как-то еще называют, но я их по-литературному, голем. Нет, защита Турегсвейна на уровне, в лоб не пробьешь, как не старайся. Наши год готовились, каждая роль расписана по секундам.

— Желаю им удачи тогда.

— Спасибо… Черт… По глазам вижу, не доверяешь мне!

Я кивнул.

— Научился быть осторожным.

— Ну что мне еще тебе рассказать?

— Альянс. Что за организация? Какие цели?

— Альянс… Да что с него взять. Примерно тысяч двадцать таких гавриков, как я и ты. Те, кому демоны перешли дорогу. Мне вон жизнь мою жестянку испохабили, другим хуже. Кто семью потерял, кто любимую, кто весь мир родной… Одиночки бессильны против них, вместе есть шанс. Альянс разбит на четыре подорганизации, действующие независимо в четырех основных временных соотношениях.

— Временных соотношениях? У меня такое ощущение, что у нас с тобой лексикон здорово различается. Мы называем одни и те же вещи разными именами.

— Бывает. У миров разное соотношение скорости тока времени. Время идет везде вперед и только вперед, но с разной скоростью. В некоторых случаях соотношение можно менять, но не направление. Занули скорость тока времени — мир с вероятностью в больше чем сто процентов перестанет существовать, да еще и парочку рядом находящихся грохнет. Всего на нашей плоскости выделяют четыре группы миров по тому, как быстро в них течет время. Соответственно, четыре организации там и орудуют. Связь поддерживаем достаточно часто, но это бывает не просто. То, что для нас секунда — у кого-то сотня лет и наоборот.

— Вполне логично. Ты упомянул плоскость миров, пояснишь?

— Плоскость… ну это весьма искусственно введенное понятие. Из доступных тебе для работы координат только две обычно меняются, остальные можно считать константами. В пределах этой плоскости большинство миров могут поддержать существование человека, да и вообще нашей органической жизни. Нижние миры, как легко догадаться, плоскость ниже нашей. Единичка вниз по третьей координате. В большинстве из них тебе делать нечего, коли жизнь дорога. А вот единичка по той же координате вверх — небеса.

— Ад и рай, прямо.

— Шиш! Выше находятся убежища, анклавы, осколки… Их по-разному называют. Миры, не имеющие постоянной координаты в пространстве и, в основном, необитаемые. Миры очень небольшие, обычно осколки уничтоженных миров ниже. Если мир такой открыли и просчитали его траекторию — это идеальное убежище. Им легко задать ход времени, нужный тебе и, самое ценное, физические законы, нужные тебе. Будешь у нас — накопи и купи себе такой, очень помогает. Я сам скоро планирую себе прикупить такой.

— Весьма и весьма полезно.

— Да, и бросай ты пользоваться сырыми камнями. А то радиоактивная улыбка будет скоро. Это демонам радиация по барабану, а нам нет. Вот, возьми обработанных — Джим протянул мне шесть алых камней, которым придали форму небольшого параллелепипеда со сточенными краями.

— Пользоваться ими можно так же, разве что сфера полутораметрового радиуса открывается буквально на секунду, перенося тебя, и все что в нее угодило в мгновение ока. И не облучает практически. Можно еще задать координату заранее, так что перенос осуществляется быстро. Но это надо недельку потренироваться, получится не сразу. Ну… так что там с противоядием?

Я вздохнул. За наш короткий разговор, я узнал намного больше, нежели за все время пребывания в Турегсвейне. Не похоже это на вранье, да и по нему видно, что он не демон. Или одержимый, не знаю как и называть уже…

— Держи. Отрава — споры гриба «смерть королей», растет в одном мирке. Два, максимум три дня до первых симптомов, после них лекарство бесполезно.

Я извлек пузырек и передал Джиму.

— Если бы не дети, я бы ругнулся. Ладно. Давай. Из наших еще один хлебнул винца оттуда, прежде чем я предупредил, так что, если есть вторая порция…

— Здесь все, что у меня есть. Это концентрат. Думаю, где-то столовая ложка, даже чуть больше на стакан воды. Вкус отвратный, сразу предупреждаю.

— Спасибо. И Ирсилир, или как там тебя на самом деле?

— Алькор.

— Будем знакомы. Вступишь в Альянс?

— Посмотрим.

— Давай так. Родину двух языков, на которых мы болтали, знаешь?

— Угу.

— А местечко такое — Калифорния — знаешь?

— Угу.

— Вот адрес отеля — Джим передал мне визитку — Будешь там — найдешь по спутниковым картам. Я там смогу быть только в марте месяце по времени того мира, наверное, с первого по двенадцатое, каждый день буду завтракать около бассейна. Встретимся там. Я провожу тебя к Илоне. Если не смогу или меня прибьют к тому времени — пришлют кого-нибудь, я наших поставлю в курс дела. Спасибо за противоядие. Девочку есть куда пристроить?

— Да, есть.

— Ну, смотри, если что — у Альянса для реабилитации народа схема отлажена. Ладно, Алькор, бывай. Не спрашиваю, как ты докатился до такой жизни, но при встрече обязательно спрошу.

Джим вскинул, девочку на руки и на долю секунды на его месте моргнула алая сфера. Он ушел, а я остался корректировать свои планы и ломать голову над тем можно ли доверять новому союзнику…

Едва ли я был готов заменить девочке родителей. Я не был готов к роли отца, а следить за ребенком и вести личную войну — вещи мягко говоря, несовместимые. Да и моя Алерийская крепость была неподходящим местом для ребенка, хоть и наиболее безопасным. Аррасс? Мы остановились там на неделю, пока я разбирался с набежавшими проблемами на кафедре, и отчитался о проделанной работе перед Константином. Я подумывал попросить брата с его (в скором времени) женой присмотреть за Ф’Алерэ, но я боялся, что, несмотря на мои меры предосторожности, кто-то может попытаться добраться до меня через брата. Как-никак сектанты уже подсылали к нему своих тварей. Алерию я пока в расчет не брал, а дома у меня были враги, в том числе и как у преуспевающего бизнесмена.