Медальон (СИ)

-- С ума сойти.

-- Да, весьма любопытная история, эта часть не записана в истории города, там упоминается лишь про то как наложили магию на сад, эта же часть истории гуляет из уст в уста уже многие годы, и кто знает, насколько ее приукрасили?

-- Уже темнеет. -- Клер посмотрела на стремительно заходящее солнце и ей стало как-то не по себе, слишком уж быстро оно стало скрываться за горизонтом. -- Может вернемся?

Выбраться из сада оказалось не так уж и просто, по периметру шел очень густой барьер из колючих кустарников, а найти маленькую калитку было не так уж и просто. Большинство дорожек в саду условны, а те, что вымощены из камня уже давно поросли травой и мхом.

-- Что вы устроили в парке? -- Саша поджидал Клер и Оливера у самого порога.

-- Ты что-то хотел? -- заступился за девушку Оливер. Она стояла и совершенно не знала, что на это сказать, мысли запутались, а оправдываться хотелось меньше всего.

-- Хотел, вы ужин пропустили! -- возмущался Саша.

-- Думаю это не очень страшно.

-- Ты так думаешь?

Арчибальд стоял в стороне и тихо наблюдал за происходящим, он-то лучше всех остальных знал, что если Саша в чем-то убежден -- то его не переубедить. Только портной видел, как ушла Клер, осторожно прикрыв дверь. Он попытался прервать этот бессмысленный спор, но у него не вышло. А Клер уже давно брела по узким улочкам, размышляя как же лучше быть, и правильно ли она делает идя на встречу старому другу. С каждым шагом к столице, к прошлому, ее все больше одолевали сомнения: вдруг он ее уже забыл, вдруг уехал, или ушел на эту войну? Вопросы, оставшиеся без ответов все прибавлялись.

Небо уже давно перешло во власть луны и звезд, что так ярко блистают на небосводе. Залюбовавшись на все это девушка не заметила, как выходя из-за очередного поворота врезалась в кого-то.

-- Простите. -- Голос звучал немного рассеяно, это был молодой страж, патрулировавший улицы. -- Вы не ушиблись?

-- Нет, все хорошо. -- Совсем не глядя на собеседника сказала Клер и пошла дальше.

-- Девушка. Постойте! -- через пару минут окликнул все тот же страж. -- Вы одна? На улицах в это время дня не безопасно.

-- Что? Ах да, одна. Я думала у вас мирный город. -- Тревожные мысли никак не хотели отпускать ее, некоторую невнимательность сложно было не заметить.

-- В любом городе не безопасно ночью. Вас проводить? Где вы живете?

-- Я... я сама дойду, спасибо.

-- Осторожнее. Если вдруг что-то случится, спросите у стражи, где найти Гила. Я всегда буду рад вам помочь. -- Изящно поклонившись страж коснулся губами тонкой ручки девушки и с сожалением отправился дальше обходить улицы.

Клер пару секунд смотрела вслед уходящему. "Не зря же он так волнуется, надо бы вернуться",-- подумала она. Сейчас это было самым разумным, дорогу она особо не запоминала когда шла, но надо было возвращаться. Все вокруг казалось слишком однообразным. Одинаковые дома, одинаковые повороты. Удивительно, как тут можно не заблудится.

Когда она увидела знакомую калитку, то очень обрадовалась, возможно она сделала несколько лишних кругов, но все же пришла. Открыть ее она не успела, четкий удар по голове лишил ее сознания, последнее, что она видела -- это была та самая калитка.

Улицы опустели. Город погрузился в ночь. Погасла последняя свеча в последнем окне. Последний страж вернулся на пост и город заснул.

Глава 8

Где-то в глубине сознания она понимала, что что-то не так, тело совершенно не хотело слушаться, мысли путались, а глаза не открывались. Клер очень четко ощущала холод, будто она лежит на холодном камне. Вскоре появились звуки, странные звуки, которые никак не хотели связываться в отдельные слова.

В небольшой подвал с крошечным, давно помутневшим окном, вошел маленький горбатый человек в грязной рясе. Он подошел к лежащей посередине подвала Клер и внимательно на нее посмотрел. Убедившись, что она дышит человек отошел и нахмурился.

У двери, в том месте, куда почти не доставал скудный свет, стояла девушка.

-- Она точно живая?

-- Конечно-конечно, -- горбун подошел поближе и осторожно убрал несколько растрепанных прядей с лица пленницы.

-- При ней что-нибудь было?

-- Нет. Ничего. Совершенно ничего, -- речь его была прерывиста.

-- А сумки при ней не было? Может, ваши люди ее выронили, когда ее тащили сюда?

-- Нет. Они внимательные. Очень внимательные.

-- Благодарю за работу.

К ногам маленького человека упал увесистый кошель с серебром.

-- Что мне с ней теперь делать?

Девушка уже собиралась уходить, оставив наемника наедине с вопросом, но у самого выхода сухо бросила:

-- Она в твоем полном распоряжении.

Вот он и остался один на один со своей проблемой. Просто так забыть про тело в подвале не получится. Просто выкинуть ее на улицу тоже не выйдет, она придет в себя раньше, чем улицы вновь опустеют, а еще раз бить ее по голове будет глупо, может еще и не пережить.

-- Что же делать? -- спрашивал он сам у себя, даже не надеясь на ответ.

Подождав ответа буквально пару мгновений, карлик вышел из подвала, закрыв тяжелую дверь на ключ, он отправился наверх по короткой лестнице. Она вела в одно из самых оживленных мест в самом ужасном и грязном районе этого прекрасного города -- питейную "Сломанная подкова". Там собирается все низшее общество, чаще всего лишенное работы и дома. Вонь от давно не мытых тел стояла просто ужасная, а вид этих самых тел особо не радовал глаз.

-- Генри, какие новости? -- раздосадованный горбун подсел к одному из мужчин, который даже не удивился приходу столь необычного гостя.

-- Все те же. Только... К нам в город заглянут работорговцы, не хочешь со мной сходить, авось найдем новую посудомойку? -- мужчина рассмеялся, очень уж он любил такие мероприятия.

-- Хорошая идея, -- даже не взглянув на собеседника, необычный посетитель убежал обратно в подвал. Мысль о работорговцах ему даже не приходила, а ведь это хороший шанс заработать и избавиться от тела. Оставалось дождаться, когда она очнется.

Девушка также лежала без сознания. Неугомонный горбун никак не мог усидеть на месте. Десяток раз он измерил комнату своими небольшими шагами. Каждый раз почему-то получалось разное количество. Света в подвале было крайне мало и непривыкшим глазам было сложно что-то увидеть.

Первое, что в полной тишине услышал карлик -- был стон.

-- Очнулась. Как себя чувствуешь?

-- Где я? -- Клер попыталась сесть, но у нее получилось лишь приподняться на руках. -- Кто вы?

-- Идти можешь?

В ушах звенело, а голова гудела, но все же встать она смогла. Поднявшись, она направилась к двери. Первые шаги оказались неуверенными. Задерживаться в темном подвале совсем не хотелось, а задумываться над личностью странного карлика тем более. Сейчас надо было выбраться и найти Сашу.

-- Хей-хей. Ты куда? А ну стой, -- горбун схватил Клер за руку. -- Ты пойдешь со мной.

-- Никуда я с вами не пойду. Отпустите! -- она выдернула руку и попыталась открыть дверь. Замок не поддавался. -- Где ключ?

-- Зачем это тебе ключ? Пойдем. Веревка. Где-то у меня тут была веревка, -- он говорил прерывисто, после каждой фразы странно заламывал себе пальцы.

По небольшому подвалу долго убегать она не могла. Через некоторое время он все же ее догнал и связал руки. Старой, но еще достаточно крепкой веревкой.

-- Кто вы? Что вы от меня хотите?

-- Это ты у своей подружки спроси. Блондиночка такая. Она оставила тебя. Оставила мне. А отпустить я тебя не могу, -- он покачал головой. -- Я отведу тебя к другу. К моему другу. Да-да. Ты ему понравишься, -- карлик усмехнулся и вытащил девушку из угла в центр подвала, туда, где она не так давно лежала. -- Плащ. Где же плащ? -- он говорил будто сам с собой. -- Ах. Вот ты где! -- запылившийся плащ висел на погнутом гвозде недалеко от двери.