Игры богов

   Порой Сэнди даже путался, кем ему себя следует ощущать - человеком или эльфом. Хотя он и родился в Каноде обычным человеком, благодаря магии Эльдамира имел практически такую же продолжительность жизни, как и обычный эльдар и ничуть не худшее здоровье, а поскольку был очень мощным магом, то и вовсе практически ни в чём не уступал эльфам. К тому же он был теперь ещё и магом достаточно высокого уровня не смотря на свою молодость, а это, что ни говори, также придавало ему целую кучу различных качеств, совсем не свойственных обычному человеку. Ну, и в дополнение ко всему он ведь был каноди, человеком из мира Света граничащего с Тьмой, а стало быть являлся не совсем обычным человеком. Как впрочем и каждый лехтани, что выражалось в том, что Сэнди был на голову выше любого другого человека родившегося в Светлой половине Серебряного Ожерелья, хотя и не числился великаном и не имел широченных плеч, обладал ничуть не меньшей, чем у гоблинов или гномов, силой и имел к тому же молниеносную реакцию и быстроту хищного зверя, что по сути равняло его и Мирта с эльфами. Правда, эльдары всё же были пониже ростом канолехтани, так когда-то назывался их народ, пока двум дебильным братцам из одной древней аристократической семейки, захватившим власть в результате дворцового переворота, не вздумалось разделить его на каноди и лехтани.

   Не смотря на то, что их дом и был чем-то вроде музея для всех канодцев Гористого Синелесья, Сэнди был с головой погружен в эльфийскую культуру, но оно и не удивительно, ведь в Синелесье даже такие типы, как горные тролли, и те считали себя просто самыми огромными и могучими среди всех эльдаров, хотя и не совались в лес, боясь наломать в нём дров. Он по прежнему любил Каноду, пусть в его памяти и стирались потихоньку детские впечатления об этом мире и мечтал о том дне, когда каноди и лехтани забудут о вражде. Как и все эльдамирцы Сэнди Марно был предан королю Арендилу, королеву Линиэль боготворил и был готов ради них прыгнуть даже в огонь. Тут он, конечно, был неоригинален, но ничего не мог с собой поделать, так как знал не понаслышке, что эта супружеская чета была готова сделать то же самое ради своих подданных. В общем он представлял из себя тот самый продукт самой верхушки Светлой половины Серебряного Ожерелья, который обычно называли эльдамирцем.

   Как и все молодые люди, тем более маги, Сэнди был неплохим воином, хотя до Мирта ему и было далеко, да, оно и понятно, ведь тот после третьего курса выбрал для себя профессию военного и теперь нёс службу в королевской гвардии и даже успел стать капитаном. Хотя об этом предпочитали не говорить громко и во всеуслышанье, все прекрасно понимали, что мир, длившийся в Серебряном Ожерелье более тысячи лет, вот-вот закончится и начнётся война. Большая война, не чета тем стычкам и даже войнам подобным той, которую Лехтан развязал против Каноды. Война между Тёмным и Светлым Ожерельем, хотя и там, и там жили практически одинаковые создания и разница была лишь в том, на стороне каких богов они жили не по своей воле. Вряд ли войны хотели сами боги, но вот некоторые правители на Тёмной половине, явно, были не прочь подчинить своим богам Светлую половину мира и Сэнди был уверен в том, что война рано или поздно грянет. Именно поэтому он и избрал своей профессией астрономию.

   Мало кто знал о том, что творится на Тёмной половине их мира, ведь с ней не поддерживалось никаких контактов, но меледиры могли наблюдать за ней вглядываясь в бездну. Причём не просто наблюдать, но даже кое-что и понимать благодаря тому, что все королевские меледиры были весьма и весьма сильными магами. Сэнди Марно уже удалось сделать несколько очень важных открытий говорящих о некоторых вещах и он трижды был представлен королевской чете, чтобы сделать доклад их величествам лично. То, что он смог увидеть в бездне, на его взгляд лишний раз доказывало неизбежность этой войны и то, что она будет очень жестокой и кровавой. Да, и кроме него королевские меледиры вот уже на протяжении почти трёх столетий видели точно такие же, а порой и куда более ужасные сцены говорящие о том же самом. Ужаснуться же действительно было из-за чего.

   В силу того обстоятельства что Серебряное Ожерелье было совсем не таким миром, как все остальные во Вселенной, которые являлись круглыми небесными телами вращающимися вокруг звёзд, а представляло из себя гигантский обруч парящий вместе с другими такими же обручами в пространстве среди звёзд, в нём можно было подойти к самому краю и посмотреть в бездну, то есть вниз. Ну, а если постараться, то и сбросить что-нибудь в бездну. Правда, силы рук человека не хватало для того, чтобы выбросить какой-нибудь предмет в безвоздушное пространство, до которого на самом краю было чуть более одной лиги, но это можно было сделать с помощью мощной катапульты. Именно это несколько раз видел через телескоп Сэнди. Причём в безвоздушное пространство выбрасывались на Темной половине не какие-то там камни, а живые люди и это судя по всему было либо казнью, либо жестокими, бессердечными опытами. Видел он и эльдатирины подобные тому, в котором работал сам.

   Эльдатирин, к которому Сэнди Марно направлялся быстрым шагом через большую треугольную площадь мощёную каменными плитами, представлял собой очень сильно наклоненную стальную башню стоящую на самом краю Серебряного Ожерелья, скорее даже острый зубец, венчавший треугольный мыс выступавший в мир звёзд почти на четыре лиги. В длину эльдатирин имел свыше четырёхсот локтей и чтобы его установить потребовались усилия почти двух тысяч горных троллей. Эльдатирин походил на узкий конус увенчанный хрустальным шаром внутри которого находился небольшой, но очень мощный телескоп, состоящий почти наполовину из одной только магии.

   Дежурили королевские меледиры по трое и через каждые трое суток заступали на дежурство вместе ещё с пятью работниками и двенадцатью охранниками. Охранять эльдатирин в принципе было не от кого, но таков был королевский указ, а с ним не очень-то поспоришь. Раз велено было когда-то королями Эльдамира охранять звездочётов, значит их будут охранять и точка. Лесные рейнджеры, которым вменялась помимо всего прочего ещё и охрана эльдатирина, относились к своим обязанностям очень ответственно и строго следили за тем, чтобы никто не мешал королевским меледирам наблюдать за небом и вглядываться в бездну. Такое назначение считалось среди них хотя и почётной, но всё же лёгкой работой на которой не устанешь.

   Для пятерых работников, обслуживающих эльдатирин, работы тоже по сути дела было немного. Всего-то и дел, что приготовить еду на всю ораву, прибраться в башне, подмести площадь, да, ещё поддерживать чистоту прозрачной хрустальной сферы, внутри которой постоянно сидел возле бронзового телескопа хотя бы один из меледиров. При необходимости смотреть в него могли и все трое, но такое случалось крайне редко. Пока один меледир вёл наблюдение, два других в это время занимались тем, что внимательно рассматривали всё то, что записывалось на магические кристаллы памяти, отмечали каждую странность и заносили всякого рода события, произошедшие среди звёзд, на другие кристаллы, чтобы передать их на изучение своему начальнику, архимагистру Ланнелю Триниру. Ну, а тот уже решал что делать дальше, стереть запись, как малозначительную, или передать для дальнейших изучений. Правда, иногда случалось так, что кристалл с записью наблюдений ложился сначала на стол королевского величества, а уж затем его изучали другие меледиры.

   Сэнди уже трижды был виновником такого переполоха и всякий раз сначала Варнон мчался сломя голову в башню мага Ланнеля, стоявшую в пятнадцати лигах от эльдатирина в лесу, потом вызывались сменщики, а уж затем вся троица Сэнди, Варнон и старина Тэдди во главе со своим непосредственным начальником входили в сарнасельм и тот переносил их в столицу прямо в королевский дворец. Король Арендил очень серьёзно относился к тому, за чем наблюдали его меледиры - к Тёмному миру и потому о таких вещах, как очередной бедолага сброшенный в бездну, ему докладывали незамедлительно. Да, оно и понятно, ведь это был по сути дела единственный способ заглянуть на Тёмную сторону чтобы понять, что там происходит. Случалось королевским меледирам видеть и то, как люди на том краю мира добровольно уходили из жизни прыгая в бездну и судя по тому, что это происходило не в пример куда чаще, чем на Светлой половине мира, жизнь там, похоже, была не сахар.