Воспитанница (СИ)

***

Сотни рядов с десятками солдат, медленно, но упорно продвигались к Королевской Гавани. Лязг железа, ржание строевых лошадей и лай цепных псов, которые послушно следовали за главным псарём, дополняли эту неприятную для крестьян картину. Страх. Его чувствовал каждый простолюдин, который попадался на пути этого многотысячного войска. Перед ними простирались небольшие поселения, с десятком овец и парой коров, после же не оставалось ничего, временами даже живых людей. Восседая на своей лошади, Арья с сожалением осматривала каждый метр выжженной войском Ланнистера земли. Жалость. Девочке было жаль этих несчастных людей, которым повезло куда меньше, чем ей. Крошка Старк прекрасно понимала, если бы не лорд Тайвин и его желание взять её к себе в услужение, то, возможно, её бы давно сожрали земляные черви, после того, как голодные до любви солдаты, поимели бы её в какой-нибудь заброшенной конюшне, а то и того хуже, на глазах у всего лагеря.

Уже смеркалось. Хлёсткие порывы прохладного ветра пробирались под кожу, заставляя Арью постоянно съёживаться и шмыгать носом. Было холодно. Они вышли с первыми лучами солнца, а уже был непроглядный вечер. Уставшие лошади послушно брели под весом всадников, которые были облачены в доспехи семьи Ланнистер. Считая себя настоящим и непримиримым врагом этого семейства и каждому, кто служит им, Арья всё же не могла не отметить красоту доспехов. Стальные с выгравированным львом на наплечниках и груди, позолота, а кое-где и настоящее золото, всё зависело от ранга воина, алый цвет — цвет крови. Всё это вкупе представлялось девочке чем-то красивым, достойно сотворённым. Громкий звук трубы, заставил крошку вернуться в суровую реальность. Присмотревшись, Арья заметила, как идущие впереди неё всадники замедлили ход своих жеребцов. «Войско останавливается», — прошептала себе под нос Арья. Этот факт не мог не порадовать девочку. Сил на то, чтобы крепко сдерживать поводья, уже не осталось.

Спустившись на землю, Арья почти не чувствовала ног. Тошнило. Кружилась голова. От голода? Возможно. Присев прямо на землю, девочка сразу же принялась расшнуровывать свой мешок. Прежде она нигде таких не видела. В её семье солдатам в поход ничего не давали, кроме советов и благословения её отца. Все они шли только лишь со щитом и мечом. Здесь же всё было немного иначе. Просунув ручку внутрь, девочка нащупала что-то мягкое. Достав, глазам Арьи предстала немалая по размерам лепёшка хлеба. Улыбнулась. В тот момент, когда живот сводит от голода, других эмоций ожидать не стоит.

— Ты чашница лорда? — незнакомый голос, заставил Арью резко и, в какой-то степени, испуганно обернуться. Перед ней стоял юный воин в доспехах. Он мало чем отличался от всех остальных солдат.

— Да.

— Лорд Тайвин зовёт тебя.

— Сейчас? — удивлённо спросила Арья.

— Да.

Встав с земли, девочка направилась к палатке лорда. Найти её не составляло особого труда. Самая большая, в центре, с десятком солдат вокруг. При входе горело два небольших костра. Для чего? Этого остановившаяся девочка не знала. Да и не желала знать. За пределами палатки она стояла недолго. Пара минут и один из стражи кивком головы дал ей понять, что вход открыт. Не растерявшись, Арья вошла внутрь.

— Милорд, — сразу же остановившись, девочка, как и положено, поприветствовала своего лорда.

Тайвин, как обычно, сидел за столом, но уже походным, а значит, его размеры были куда меньше того стола, который стоял в Харренхолле. Опять же бумаги, карты и письма застилали собой стол и лишь немного места было отведено подносу с двумя тарелками полных ароматной едой. Десяток свечей были расставлены по палатке. От них шло тепло и немного света. Свой удивлённый взгляд Арья остановила на широком тюфяке, что был размещён в самом углу временного жилища Ланнистера. Не постель и не походный диван, а набитый гусиным пером тюфяк. Девочка удивилась. Такой простоты от старого льва она не ожидала.

— Присаживайся, — не поднимая головы, произнёс Тайвин. — замёрзла?

— Немного, милорд, — отыскав глазами единственный стул и присев на него, ответила Арья. Поведению лорда Ланнистера она ни капли не удивлялась. Он вновь такой, каким она привыкла видеть его. Важный, с горделивой выправкой и уверенным, бархатистым голосом. За последнее время, крошке Старк довелось многое повидать, в том числе и людей. Они были разными: добрыми и злыми, толстыми и худыми, весёлыми и хмурыми, отважные и трусливые, но именно таких, каким ей виделся Тайвин Ланнистер, нет, таких она ещё не встречала. «Он — истинный лорд», — в очередной раз отметила про себя девочка и сразу же отогнала от себя эту предательскую, как она считала мысль. Стало стыдно.

Тайвин усмехнулся. Натянуто, но всё-таки…

— Присаживайся за стол и раздели со мной ужин, — наконец-таки посмотрев на девочку, проговорил лорд. — погода дрянь, но она не должна помешать моим планам. Мы должны прийти в срок! — отправив себе в рот кусок прожаренной свинины, заключил мужчина. Он явно был голоден!

Смущённо Арья присела за единственный в палатке стол. Её миска была куда проще серебряной тарелки лорда Ланнистера. Стальная с несколькими царапинами, хотя, какая разница, главное, что пища была такой же, какую ел сам Тайвин. Временами Арье казалось, что её благородное происхождение сказывалось на её предпочтениях в еде. Девочка охотно кушала то, чем угощал её лорд Ланнистер, а вот пшеничная похлёбка с салом усваивалась куда хуже, чем тушёная курица.

— А если пойдут дожди, то что тогда будет? — с детской непосредственностью поинтересовалась Арья.

— Ничего, — сухо ответил лорд. — войско продолжит свой путь. Он внимательно смотрел на сидевшую напротив девочку. Маленькая, со взъерошенными волосами и разумными серыми глазками. Время от времени, она напоминала Тайвину воробышка. Такого же крошечного, но отважно сражающегося со всеми невзгодами, что становился на пути этого крошечного создания. Хотелось улыбнуться. Но разве жестокосердный Тайвин Ланнистер может себе позволить такую роскошь? Конечно же, нет!

— Сырость и холод помешают войску прибыть вовремя. Верно?

— Верно, — не сводя глаз с поедающий ужин девочки, ответил мужчина. На лице появилась та самая ухмылка. Ироничная, возможно с каплями жалости к юной особе.

— Что если Станисс победит и займёт престол? — не унималась Арья.

Тайвин замер. Впрочем, именно такие вопросы были свойственны его прислужнице. Прямые.

— Я могу лишь в мыслях допустить, что такое возможно.

— Почему? Говорят, у него ведь немалое войско, — тщательно пережёвывая мясо, проговорила девочка.

— Какое бы у него войско ни было, а я попросту не имею права не прийти на помощь королю. Он мой внук. Моя кровь. Там, в Красном замке, моя семья, кроме сына, — тяжело вздохнув, добавил лорд. Нетрудно было догадаться, кого он имеет ввиду.

«И всё-таки он любит их», — про себя отметив отношение лорда к остальным членам семьи Ланнистер, крошка Старк молчала. Она понятия не имела, что ответить на сказанные слова лорда Тайвина. Девочка снова вспомнила своего покойного отца. Сейчас она сидит за одним столом с отцом и дедом тех, кто напрямую повинен в смерти Нэда Старка. Но на удивление самой девочки, она не могла ненавидеть за это самого Тайвина. Каждый раз вспоминая казнь отца и восторженные крики толпы, Арья проклинала Джоффри и Серсею, но главу их семейства, которому прислуживала, она и не вспоминала. Девочка была убеждена в том, что знай бы лорд Тайвин о планах своего внука и дочери, то непременно бы приказал им отказаться от этой страшной мысли. Но сделанного не воротишь…

— Вы заботливый отец, — пролепетала девочка.

Тайвин ухмыльнулся. Он не ожидал такого комплимента в свою сторону.

— Обычный, — сделав очередной глоток вина, ответил лорд. — а разве твой отец не заботился о тебе? — он пристально изучал реакцию своей собеседницы.

Арья молча слушала Тайвина, а внутри всё сжалось.

— Мой отец был очень добрым и заботливым человеком, — уверенным тоном ответила она.