Отряд

А подьячий Галдяй Сукин, смешно размахивая руками, со всех ног поспешал к воротам. Ай да Иван, ай да дворянин московский - хорошую вещь подсказал! Опросить отроков? Тащиться за-ради этого через полгорода к Покровским воротам? Как бы не так! Это для других Галдяй - дурак, а для себя он умный. Знал, куда сейчас идти - уж никак не на Покровскую. Да и вообще… Эх, вот вспомнить бы, как того белоголового отрока звать, который куда-то там с Телешей Сучковым шастал. Их ведь двое было, ребят, погорельцев. Старший и младший, лет восьми-девяти. Матери их еще государь пять рублев на избу пожаловал - хвастали. Как же их…

А ну их! Галдяй едва не споткнулся - показалось, будто прямо навстречу скачет на кауром коне старший дьяк Ондрей Василич. Нет, вот уж именно, что показалось, слава те, Господи. Есть свободный денек - вот славно-то! И провести его можно не так, как хочет начальство или дальние родичи Сукины, у которых Галдяй жил в приживалах, а как он хочет сам. Сам! Пойти на Никольскую улицу - тут недалече - да присмотреть девок, из тех, что обычно там рядами стояли, держа во ртах с бирюзою кольца, знак, что девка - гулящая. Галдяй не раз уж там прохаживался, облизываясь, да все не везло - то денег не было, то времени. Теперь-то уж не так - подьячий с удовольствием потрогал кошель. Скопил! Хоть и медяхи, а все ж на гулящую хватит. Не на красивую, конечно, так, на какую-нибудь чернавку, что живет у плохого хозяина и вынуждена от нужды продаваться задешево. Вот такую-то он, Галдяй Сукин, сейчас и купит. С оглядкою, чтоб, не дай Бог, свои, приказные, не увидали. Ну, да тут уж Галдяй не обмишурится, это для начальников он - дурак, а для себя - так очень даже умный.

Еще раз оглянувшись, подьячий выскользнул в ворота и, свернув на Никольскую, замедлил шаг, внимательно всматриваясь в ряды торговцев - именно среди них и маскировались гулящие девки. С кольцами!

Словно истинный работорговец, Галдяй придирчиво осмотрел девок. Честно говоря, ему не понравилась ни одна - то старые попадались, морщинистые, а то, наоборот, слишком уж молодые да тощие. Таких, чтоб кровь с молоком и колесом грудь - не было, видать, разобрали уже. Нет, вот та, чернявая, вроде бы ничего.

Пересилив вдруг нахлынувший страх, подьячий подошел ближе:

- Сколь стоишь, чернавка?

- Полденьги!

- Чего?! - Галдяя будто отбросило. - Полденьги? Надо же!

Девчонка улыбнулась:

- А ты сколь хотел?

- Ну, хотя бы алтын… два… Хорошие деньги!

- За алтын собачку дери! - нагло бросила девка, и ее стоящие рядом товарки гнусно захохотали.

Подьячий покраснел, обиделся, хотел ответить что-нибудь этакое - да на язык ничего не пало, так, махнул рукой да отошел восвояси. А гулящие девки еще долго смеялись ему вослед. Сволочуги, понятно. Ишь, до чего обнаглели - полденьги им. Этак скоро и цельную деньги попросят.

- Что, не свезло, приятель? - негромко произнесли рядом, в самое ухо.

Галдяй дернулся, обернулся, увидел позади молодого щербатого парня с рыжими непокорными вихрами. Еще он, кажется, был косой - вот уж, поистине, Бог шельму метит.

- Я Гришаня, - мягко взяв подьячего за локоток, назвался рыжий и, нахально подмигнув, прошептал: - Могу с девочками помочь, а если угодно, и с отроками.

- Типун тебе на язык - с отроками! - испуганно отстранился Галдяй. - Нешто я содомит какой?

- Не хочешь отроков, помогу с девками, - покладисто согласился Гришаня. - У тебя деньгов-то сколько?

- Алтын, - на всякий случай занизил цену подьячий и густо покраснел.

Рыжий расхохотался и снова подмигнул:

- Вполне хватит. Отойдем?

Пожав плечами, Галдяй молча отправился за новым знакомцем. Шли недолго, завернув за угол, остановились.

- Ты зря с алтыном на Никольской утех ищешь, - оглянувшись по сторонам, негромко заметил Гришаня. - Тут, считай, самый центр - цены высокие. А вот ближе к окраине…

- Э-э-э, - разочарованно протянул Галдяй. - Это еще куда-то переться…

Честно говоря, идти куда-то далеко ему совсем не хотелось - боялся опоздать к вечеру в приказ.

- Да не так и далеко, на Чертольской, в корчме одной…

- На Чертольской? - Тут подьячий задумался. Вроде ведь, и правда, не так и далеко выходило. Ну, не близко, конечно, но не так, чтоб уж очень далече. Тем более рыжий сказал, корчма там. Это хорошо, что корчма - девку-то гулящую не в сукинские же хоромы вести - это Галдяй только сейчас и сообразил. А губы уже сами собою спрашивали, хватит ли алтына.

- Двух - точно хватит, - Гришаня поспешно спрятал под ресницами слишком уж пристальный взгляд.

- Двух?

- Да не жадись, оно того стоит! Знаешь, какие на Чертольской девки красивые? Павы!

- Ин, ладно, - решился-таки подьячий. - Идем.

Дошли быстро, еще и солнышко на полдень не поднялося. Сокращая путь, шагали напрямик, через все Чертолье, пару раз Галдяй чуть было не свалился в лужу, да Бог - или черт? - упас. Правда, ступил все ж таки в собачье дерьмо. Остановился, сорвал лопух - сапог отчистить, позвал ушедшего вперед спутника:

- Долго еще?

- Ничо! - живо обернулся тот. - Эвон, видишь, заборы? Там.

Заборы Галдяй видел. Знатные были заборы, истинно московские, тянувшиеся сплошным неперелезаемым частоколом из толстых, остро заточенных на верхушках бревен.

- И как же мы там пройдем?

- Да пройдем… - беспечно отмахнулся рыжий. - Тут меж усадьбами проходец имеется.

Проход меж усадьбами действительно имелся, узкий такой, темный, - только был тщательно заколочен толстенными досками. Что, однако, ничуть не обескуражило провожатого. Нагнувшись, он без видимых усилий оторвал пару досочек снизу, отвел в сторону, так, что вполне можно было пролезть.

- А тропка-то нахоженная! - на ходу заметил подьячий.

Гришаня обернулся с усмешкой:

- А ты думал?! Я ж тебе говорил - пройдем.

Просочившись между заборами, они оказались на широкой улице, прямо напротив широко распахнутых ворот какой-то усадьбы, судя по множеству привязанных у коновязи возов - постоялого двора или корчмы.

- Жди здесь. - Поздоровавшись с пробегавшим мимо мужичком, Гришаня скрылся в корчемной избе, оставив подьячего скучать в обществе привязанных лошадей, лениво жующих сено. Скучал он, правда, недолго - рыжий выскочил назад быстро. Оглянулся и, подмигнув, протянул руку:

- Давай два алтына!

- Э-э, - прищурился Галдяй. - А вдруг обманешь?

Гришаня засмеялся:

- Да не обману, не боись. Чего мне обманывать-то? Ты ведь сюда еще много раз придешь.

- Коли понравится, чего ж не прийти? - согласился подьячий.

- А чего ж не понравиться-то? Конечно, понравится, - уверил рыжий. - Знаешь, тут какие девки? Ну, давай алтыны!

Немного покочевряжась - приятно было чувствовать себя вполне самостоятельным человеком, могущим щедро заплатить за любые удовольствия, - Галдяй со вздохом вытащил пару монет:

- На!

- Ну, вот, - попробовав монеты на зуб, удовлетворенно скривился Гришаня. - Стало быть, слушай. Пойдешь сейчас в корчму, скажешь - поклон, мол, дядьке Флегонтию - и сразу по лестнице, наверх, в горницу. Там девчонка сидит, прядет, светленькая такая, в сарафане лазоревом. Вот она и есть. Смотри, не говори ни слова - гулящие то не любят, - сразу целуй в уста да сарафан рви.

- Так прямо и рвать?

- А как же, коли за все уплачено?

- Ну… - У Галдяя аж глаза загорелись, до того захотелось сорвать сарафан с гулящей девчонки. Так прям и представил! Входит… нет, вбегает, кричит: «На колени, дщерь беспутная!» - а потом сразу - долой сарафан, рубаху… А дальше уж захватывало дух - раньше-то у Галдяя никогда девки не было, эта, стало быть, первая.

- Она хоть ничего, красивая?

- Глаз не оторвешь! Ну, удачи! Потом во двор выйдешь, на следующий раз столкуемся.

Эта последняя фраза несколько успокоила Галдяя: раз Гришаня договаривается с ним на следующий раз, значит, не такой уж он и пройдоха, несмотря на то, что рыжий, да к тому же - косой.