Хозяйка гор (СИ)

Тэйла вопросительно посмотрела на Лаена, но оборотень развёл руками.

— Да я и не говорил никому, а они не спрашивали! Я же не виноват, что до них так туго доходит. Фродор, очнись, Тэйла и есть Хозяйка гор! Откуда, по твоему, по дворцу ходят хаски и ибрисы? Кто возродил нечисть, о которой за сто лет забывать начали?

— Ты должна познакомиться с папой! — сложив ладони в умоляющем жесте, с надеждой произнёс гном. — Пожалуйста!

— Да я и не против! — согласилась подруга и обратилась к парням: — Ребят, вы как?

— Мы обещали Даниону кое-что сделать, да и честно говоря, встречаться с дядюшкой Фридригоном не очень хочется, — ответил за всех Лаен. — Опять воспитывать начнёт.

— А я с удовольствием познакомлюсь с любимым гномом Ахалая-махалая! — озорно подмигнув, сказала Тэйла и в последний момент зажала рот рукой. Все с опаской посмотрели по сторонам, но болотник не появился.

— Фу-у-у! Ты поосторожней, а то опять получишь привет от жабы Жужай! — расхохотался Лиган. Парни пересмеиваясь, отправились по своим мужским делам, напомнив, чтобы от них передали наилучшие пожелания повелителю гномов.

По указанию Кузи, что всё нужно делать, как положено, Тэйла и Фродор отправились в портальную.

— Агафон, я ненадолго! — предупредила девушка, открывая дверь в комнату.

Через минуту королева Ледонии и принц Пригорного народа оказались в кромешной тьме, только вдалеке мелькало какое-то неясное свечение. И то заметили его не сразу, а основательно проморгавшись и привыкнув к темноте.

— Куда ты нас занёс, телепортист-недоучка? — возмущённо заговорил Фродор. — Надо было в город, а это шахта и, похоже, давно заброшенная! Даже я здесь не был!

— А ты во всех шахтах побывал что ли? — невозмутимо задал встречный вопрос домовёнок.

— В детстве, где только не лазил! — гордо заявил принц и обречённо спросил: — Что теперь делать? Ой, Тэйла, ты только не бойся, выберемся… наверное.

— А я боюсь? — удивилась девушка. — Сейчас наделаем магических огоньков и пойдём, сам не бойся! Так, как там мэтр Бирон учил?

— Ляськи-масяськи? — хихикнул Кузя.

— Не надо нам этого! Одного Аха… ах, такого хорошего болотника хватит за глаза! — развеселилась неунывающая Тэйла и под потолок взлетело несколько светлячков. — Ура! Получилось! Ну, пошли?

Фродор удивился невозмутимости подруги, неожиданно оказавшейся в заброшенной шахте. Вокруг были только каменные стены, шаги гулко разносились по пещере и даже ему, гному и мужчине было жутковато. Больше всего он, конечно, волновался за Тэйлу, чувствуя свою ответственность.

Только королева Ледонии, кажется, вообще не переживала. Она шла к замеченному изначально слабому свечению, которое с каждым шагом становилось ярче. В этом мире Тэйла радовалась каждой минуте, а если рядом любимый и надёжный Кузя, то бояться и вовсе нечего!

Шахта сузилась, и они теперь шли по узкому коридору. Дойдя, наконец, до источника света Фродор удивлённо ахнул:

— Забытый храм спящей богини Фредерины!

Ничего примечательного видящая не заметила. Камни и камни, только в одном месте было свечение в виде рамки, словно дверь имела щели с четырех сторон, из которых и пробивался свет.

— Знакомое имя, — сказала Тэйла. — А почему — спящей?

— Дядя Грошер дочку назвал в честь богини — Фредерина! Ну, которой ты колечко подарила, — пояснил парень. — Считается, что наша богиня устроила жизнь гномов, устала и пошла отдыхать. С давних пор её никто не видел и даже забыли, где находится её храм. Вот она и спит до сих пор и где находится её храм, никто не знает. В детстве с мальчишками мы пытались его отыскать, все шахты облазили, да так и не нашли.

— Получается, нашли! Как ты думаешь, мы можем в него войти? — спросила девушка.

— Всё равно, больше идти некуда, — пожал плечами гном и толкнул рамку, которая тут же отъехала в сторону и друзья перешагнули порог.

Внутри небольшой пустой, но высокой пещеры был всё тот же камень. В центре стоял, наверное, алтарь, а напротив него возвышалась статуя прекрасной женщины. Свет исходил от магических светлячков, висящих на стене, как гирлянда.

— Миленько, простенько и пустенько, — резюмировала Тэйла. — А это алтарь? Ваша богиня любит жертвы?

— Папа рассказывал, да и в летописях я читал, это алтарь для братания! Стоит капнуть на него крови двоим гномам, являющимися не родственниками, а друзьями, и они становятся кровными братьями.

— А давай попробуем! Проходит такой номер с гномом и человеком? — хихикнула девушка. — Всё равно твой папа меня удочерит!

— А давай! — согласился такой же авантюрист.

Даже находясь в магическом мире и привыкнув к нему, сознание земной женщины воспринимало всякие жертвоприношения и кровопускания как афёру и, совершенно не задумываясь о последствиях, Тэйла предложила безобидную шутку, как она считала. Гном же согласился, в глубине души надеясь, что летописи не врут. Кузя молчал.

Фродор достал из-за пояса свою боевую секиру и острым концом уколол себе палец. Тэйла расхохоталась.

— А я всё думаю, зачем ты её таскаешь? Ты хоть помыл инструмент-то после ковыряния площади и горгулий? — смеясь, поинтересовалась королева и, получив в ответ утвердительный кивок, тоже ткнула пальчиком в острый конец.

Потом они соприкоснулись пораненными конечностями, на которых выступило по капельке крови, помахали ими как шпагами в шуточном сражении и обтёрли пальцы об алтарь. Хихикнули и, сморщившись, зализали ранки. Детский сад, штаны на лямках!

Раздавшийся после этих нехитрых действий грохот за спиной заставил застыть на месте и испуганно переглянуться.

— Там, что шахту завалило? Как мы теперь выберемся? — одновременно задав друг другу вопросы, они повернулись и бросились к выходу.

— А ну, стоять! — приказал незнакомый певучий голос и друзья удивлённо оглянулись.

Статуя прекрасной богини шевельнулась и осыпалась мелкой пылью. Вместо неё остался силуэт женщины, рассмотреть который было невозможно из-за яркого свечения. Богиня потянулась, зевнула и повела плечами.

— Ох, как же я выспалась! — проворковала Фредерина чудесным голоском. — А кто это тут у нас? Гном и человек? Ха-ха! Ну, поздравляю! Вы теперь кровные брат и сестра! Ха-ха! Небывалый случай! Кто там у вас правит?

— Фридригон, — ответил дрожащим голосом парень. Шутка ли, говорить с самой богиней!

— А, мальчик вырос и уже правит! Обязательно проведаю, ну пока и… спасибо, что разбудили!

С этими словами Фредерина просто исчезла.

— Нет, а вывести к людям? — обратилась к пустому месту королева, а потом повернулась к другу. — Нет, ты посмотри, какая! Спасибо и до свидания!

— Здесь людей нет… сестра! — зловеще прошептал приходящий потихонечку в себя гном.

— Хочешь сказать, у меня теперь борода вырастет… брат? — таким же трагическим голосом спросила девушка.

— У наших женщин бороды не растут, — успокоил парень.

— Ну, слава Фредерине! — облегчённо выдохнула Тэйла. — Пойдём, что ли… или… порталом… Кузя!

— Ножками, ножками, — ответил домовой. — Кто я против богини? Так что топайте, топайте!

— Фродор — это сговор! — гневно пожаловалась королева и подняла палец вверх. — О! Песня получается!

И они потопали по узкому коридору, мимо заваленной старой шахты в поисках выхода.

Сходила, называется, с повелителем гномов познакомиться! Хи-хи!

Перешучиваясь и придумывая слова к песням, друзья потихоньку продвигались к заветному выходу. Минут через десять они встретились с оперативным отрядом гномов, спешащим проверить, что у них обвалилось.