Медный лоб (СИ)

- Ищем храм! - решил рыцарь.

Его и искать-то, особенно не пришлось.

Сооружение выглядело древним, но не заброшенным. То тут, то там виднелись следы присутствия людей.

Из давешних разговоров я знал, что вера в Грядущего Единого, в Империи, укладывалась поверх старых верований. Если у нас князь Владимир искоренял старое, устанавливая на освободившееся место новое, то тут дело пошло иначе. Тут религии сливались, накладывались одна на другую. Наверное, вскоре какие-то Боги, как это произошло и у нас, на Земле, поменяют имена, функции, даже, возможно, обличье. Одна вера сплавлялась с другой. Иногда боги оставались, только менялся их статус - был Главным по чему-то там, стал Помощником Самого Главного по чему-то там. Чаще всего по тому же самому - не все же Грядущему Единому самому делать.

В архитектуре храма присутствовало нечто такое, что увидь я это на Земле - не удивился бы. Сказал бы, что это что-то древнекитайское. Крыши как у пагод. Колонны. Танцующие фигурки... Честное слово не удивлюсь, если камасутру тут увижу. Кстати надо будет поинтересоваться как тут у них с этим. Ну, разумеется, чисто в просветительских целях.

Постучав кулаком по колонне, спросил:

- Чей это храм?

- Твой! - хохотнул Парликап.

Глава 10

- Я серьезно.

- И он серьезно, - поддержал его Энгель-Суфат. Рыцарь мечом отодвигал лианы, осматривал стены. - Это храм бога Ринхаса. Ну, а раз ты его воплощение, то, значит, твой.

- Это хорошо...

Я повернул волшебное колечко и предстал перед миром в своей металлической ипостаси - возможно настоящему хозяину это будет приятно. По-хозяйски прошелся по помещению. Не чужое все-таки - свое!

- "И все вокруг колхозное все вокруг мое..." - продекламировал я, не представляя, что надо тут делать.

Энгель-Суфат задумчиво посмотрел на меня и как-то неопределенно предложил.

-Ты бы как-нибудь попробовал бы с Ринхасом поговорить. Помолись ему что ли...

Я посмотрел на него с недоумением. Все-таки я считал себя атеистом. Хотя... В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Почему бы не попробовать?

- Вон там алтарь... Туда иди.

На алтаре лежали какие-то ветки настолько непрезентабельные, что никак не могли быть подношением богу. Я сбросил их, посмотрел по сторонам - что можно положить.

- Не жмись, - шепотом посоветовал Парликап. -Положи золотой...

Пожав плечами, я положил монету.

- И?

Тишина была мне ответом. Тишина... Прах... Тлен...

"Не уважают тутошние меня, получается, - подумал я. - С камасутрой я, получается, погорячился. Ни жертв, ни прекрасных девственниц. Хотя зачем они мне, в моем-то состоянии?"

Вспомнив о своей природе, я в досаде ударил кулаком по стене. Лучше б я этого не делал. Та зазмеилась трещиной, посыпались камешки...

Товарищи отпрянули назад, а я остался. Мне-то, меднолобому, что будет?

Шорох осыпавшегося камня сменился резким звуком удара.

- А это что?- раздалось за спиной.

- Это мое, - не оборачиваясь, сказал я. Обернувшись, увидел лежащую на полу шкатулку.

Никто и не подумал поднять её.

- Это ты сам себе подарок сделал...

- Да ладно...

- Безо всякого "да ладно..." - серьёзно ответил Парликап. - Такое иногда бывает.

Я засмеялся.

- Это что? Получается, Бог послал?

- Ты не смейся, - не менее серьезно сказал Энгель-Суфат. - Ты посмотри что там. Всякое бывает.

- А вот не буду, - уперся я.- Потом как-нибудь посмотрю.

Из упрямства и нежелания потакать здешним суевериям я сунул ларчик в мешок до лучших времен.

- Что тут еще?

Визг обрушился внезапно, словно рядом включили циркулярку.

За стенами что-то происходило, что-то страшное - ну не мог никто так орать просто так. Женщина и мышь, пришло мне в голову, но эту мысль я отбросил. А циркулярная пила женщину вряд ли так испугает.

Потом храм содрогнулся от удара, словно кто-то огромный, со слона размером, задел боком ветхие стены. Сверху посыпался мусор, камни, потек песок...

- Все вон отсюда! - заорал я, точно зная, что сейчас произойдет. Между прочим, первым кто последовал этому совету, был я сам. Прорвавшись через сплетение лиан, выскочил под деревья. Обернувшись, увидел, как все это ветхое великолепие хрустнуло, колонны подломились, и островерхая крыша придавила обломки к земле.

- Все...

- Не понял, - честно скал я, даже не разобрав, кто это подал голос.

- Больше нам тут делать нечего. Этот храм дал тебе что-то и больше мы ему не нужны.

Я не стал возражать - никакого желания с кем-либо спорить у меня не нашлось.

Энгель-Суфат тоже спорить не стал - для него все было так же очевидно, как и для меня,- он попросту развернулся и пошел обратно.

- Куда? - вопросил я удаляющуюся спину.

- Назад, к Барайдыну...

- А смысл?

Я догнал, придержал его за плечо.

- Нас уже нашли и чуть не убили. Пойдем с ним вместе - купцу тоже достанется.

Рыцарь, молча, шевелил бровями. Думал.

- Что предлагаешь?

- А что тут предложишь? Уходить. В какую сторону идти теперь знаем. В столицу и без него попадем.

...Йорг пришел в себя не сразу. В первое мгновение он почувствовал себя рыбой, выплывающей из зеленой глубины омута - мир вокруг оказался мутен и неразличим даже на ощупь. Потом что-то в нем встало на свое место и он, боря слабость, сбросил закрывавшую лицо зеленую занавесь.

Потолок... Стены... Кусок синего неба...

- Ничего не помню, - сказал он сам себе.- Ни-че-го...

В этом "ни-че-го" прозвучало недоумение, недовольство самим собой. Какая-то его часть понимала, что случилось, нечто такое, чем не стоит гордиться.

С кряхтением поднявшись, он медленно вышел на балкон, огляделся.

Во дворе ограждение без шаров-наверший смотрелось иначе, чем всегда. Зацепившись за эту мысль, он потихоньку вспомнил все что случилось. Кто ж меня так? Неужели они? Опять они... Опять и опять... А что теперь делать? До столицы им, похоже, идти три-четыре дня. И что потом? Ловить их тут?

- Ай да Мориган... - прошептал имперский маг, дотягиваясь до кубка с вином. - На моей земле...

Руки дрожали, но двумя руками удержав посудину он, по-хорошему к ней приложился. После глотка крепкого в голове посветлело, исчезла муть в глазах. Стерев ладонью бордовую дорожку в уголке рта, маг вернулся в комнату.

Поражение? Он покряхтел, прижав ладони к лицу. Да какое же это поражение?

Поражением все это станет только тогда, когда мимо пролетит Изойская Рукопись. Все остальное - так мелочи, на которые можно не обращать внимания.

Да, незваные заморские гости идут и пока он не знает как их остановить... Поэтому надо готовиться к самому худшему. Хорошо бы, конечно, сделать так, чтоб они вообще не пришли в город, но это надо обдумать отдельно. Сейчас следует думать, что делать, если они все-таки придут. Мориган - серьёзный противник и не оставит их без помощи. Тут только один выход - не дать им встретиться с принцессой.

Пришедшая мысль показалась ему забавной. Он улыбнулся и, усевшись, прикрыл глаза, обдумывая пришедший в голову ход еще раз. Нет. Все правильно. Так и следует поступить. Но сперва все-таки следует связаться с Гвидором и немножко ему наврать.

Рука сама потянулась к зеркалу.

Гвидор ответил быстро.

- Ну?

- Хочу огорчить. Мориган не просто уцелел. Он понял, как снять заклятье и отправил сюда своих людей. Те уже в Империи.

Гвидор задумался.

- Ты же говорил, что никто не сможет развеять твое колдовство?

- А ты боялся, что кому-то это окажется по силам...

- Как это могут сделать они, если у них нет твоего амулета?

- Ну, допустим...

Он замялся, не желая говорить о принцессе и её шкатулке.

- Допустим, что они сумеют украсть этот амулет.