Слово на удачу (СИ)

— Может, и снимет, — покачал головой бригадир. — Но я бы не рисковал.

— Да я уже в порядке! — парень попытался вскочить, но в голове снова зашумело. Если бы не Хельга, вовремя поддержавшая его под локоть, Артем непременно растянулся на асфальте.

— Ага, я вижу, — гном, хмыкнув, выглянул из подворотни. — Пошли, доведу до телепорта. Извини, у нас канал только на Владислав, оттуда — сам. Идет?

— Не вопрос, — Артем помотал головой, разгоняя остатки тумана, и повернулся к Хельге. — Ну, давай прощаться?

Владислав встретил парня нежно-розовым рассветом и шумом прибоя с набережной в полусотне метров от грузового телепорта.

— Направо и еще раз направо, — гном хлопнул Артема по плечу. — Не заблудишься. Ну, бывай.

— Спасибо! — улыбнулся парень, но тут же сморщился — очередной грузовик, ползший по пандусу в разверстый зев телепорта, оглушительно загудел.

Пройдя десяток метров, Артем вдруг остановился. Стоило ему выбраться с трассы, напрочь забитой грузовиками, как тут же парень ощутил невиданное умиротворение и покой. Все кончилось — странные посиделки с Виталиком, хмурое утро в Лассомбре, "прогулка" по опаленному солнцем городу. Он выбрался.

Невысокие волны с нежным шумом лизали галечный берег. От воды тянуло тиной и сыростью, но Артем, поплотнее закутавшись в куртку решил: от того, что он пять минут посидит на бережку, ничего страшного не случится. Еще через пару шагов он наткнулся на изящную кованую скамеечку — поставленную, как по заказу, в полуметре от линии прибоя.

— Все, это судьба! — парень, осторожно опустился на прохладные доски. Секундой позже усталость, на миг отступившая там, в Лассомбре, снова взяла верх — веки налились свинцом, зевота чуть не вывихнула челюсти, и мигом позже парень уже крепко спал.

Лена проснулась поздно — судя по теням на полу, было уже часов двенадцать, не меньше.

— Кузька! — обиженно закричала она, под конец вопля сорвавшись на кашель — в горло, казалось, засунули ком мятой альбомной бумаги. — Кузька, воды!

Домовенок, неторопливо выбравшись из розетки, медленно полетел на кухню, постреливая во все стороны миниатюрными молниями. Похоже, он был чем-то недоволен.

Впрочем, оглядев комнату, Лена поняла и это, и то, почему она ухитрилась вчера проспать — мобильник, он же будильник, лежал у стены напротив, не просто разбитый, но вдобавок, еще и поджаренный. Судя по пропалине на ковре, усыпанной осколками любимой маминой вазы, пожар получился нешуточным.

— Ой, елки… — Лена осторожно села на кровати. — Нет, хватит пить два дня подряд!

Впрочем, подумав, девушка уточнила обещание: по крайней мере, не пить больше трех бокалов за вечер.

Рарашек, такое ощущение, почувствовал настроение хозяйки — в принесенном стакане оказалась холодная минералка, в которой медленно расплывалась клякса болеутоляющего.

— Спасибо, милый, — буквально через секунду Лена снова почувствовала себя человеком. Домовенок фыркнул и, скользнув по щеке пушистым комочком, снова спрятался в розетку.

Теперь предстояло сделать пару крайне необходимых вещей: отпроситься на работе и найти такую же вазу взамен разбитой. Валентина Викторовна, будучи женщиной сентиментальной, никому не прощала уничтожение милых сердцу вещей.

В кошельке оживленно гулял ветер, недвусмысленно напомнив Лене о последствиях недавнего променада по магазинам. До зарплаты оставалась еще неделя. "Одолжить" у мамы нужную сумму, не объясняя, зачем, было вовсе нереальным.

— Артем! — девушка принялась ожесточенно рыться в сумочке. — Зараза…

Телефон остался дома, намертво прикипевший к ковру.

Артем проснулся оттого, что зверски замерз. Часовая стрелка наручного хронометра "под старину" уже минула 12, но солнце, казалось, только выбралось из-за горизонта. Впрочем, оглядевшись, парень понял, в чем дело — в полукилометре за спиной в бледно-голубое небо вонзался шпиль памятника "Покорителям Арктики". Именно отсюда стартовала последняя экспедиция — после нее на остров Полюса путешествовали уже телепортами.

— Ты замерз?

Артем обернулся. Со сна он не заметил, что на скамеечке сбоку пристроилась девочка в пушистой кофте.

— Есть немного, — парень, с трудом распрямившись, принялся приседать. — Елки, сколько же я спал?

— Мы с Шарашкой уже полчаса тут. — отозвалась девочка, показывая на седого пуделя, который сосредоточенно облаивал прозрачные волны. — Скоро домой пойдем — спать пора.

— Как спать? — опешил Артем. — Который час?

— Десять вечера, — девочка поежилась. — Вон как с Влады тянет!

— А, понятно, — по всему выходило, что парень ухитрился проспать почти четырнадцать часов. — Где тут ближайший телепорт?

Выбравшись из кабины у гастронома, Артем непослушными пальцами пересчитал наличность. Определенно, если он в таком состоянии попробует что-то приготовить, ничего хорошего из этого не выйдет. Корвин, если его задобрить, может соорудить шикарный борщ, плов и большую кастрюлю фирменного компота — но для этого нужны сливки. Много сливок.

— А, приперся, — буркнул Корвин, выглянув из стены. — Где тебя только носило, хотел бы я знать?

Парень подозрительно принюхался — в квартире чем-то пахло. Нет, не пахло — благоухало.

— Корвин, а я тебе сливочек принес!

— А у меня уже есть! — в тон Артему отозвался Корвин, демонстрируя стакан с чем-то белым.

— Такие? — парень показал домовому пакет с оранжевыми цифрами "35 %".

— Не понял, — отозвался домовой после минуты молчания. — Это, часом, не сметана?

Артем молча протянул Корвину пакет. Тот, аккуратно поставив стакан на тумбочку, принялся придирчиво разглядывать надписи на упаковке.

— Вроде сливки… — растеряно заключил рарашек, распечатав пакет. — Но… Они твердые!

— Неразбавленные, — хихикнул парень, пытаясь не думать о том, что теперь ему придется покупать их постоянно.

— Нда, — Корвин задумчиво посмотрел на недопитый стакан, потом — на пакет. — Добро пожаловать домой. А у нас гости! Надеюсь, приятные.

— Артемушка! — Лена, изящно присев у разверстого зева духовки, извлекла из него противень с упоительно пахнущим печеньем. — А я жду-жду, а тебя все нет и нет…

Парень озадаченно уставился на девушку. Серое платье было отлично ему знакомо, но домашние тапочки в виде утят и цветастый передник… Это все было крайне подозрительно.

— Давно ждешь?

— Ой, неважно! — девушка повесила на крючок новенькие прихватки. — Мой руки и за стол. Проголодался, наверно? Корвин, ну поухаживай, а?

— Утята. По моей квартире ходят утята! — Артем все тер и тер руки мочалкой, забрызгивая ванну ароматной пеной. — Поверить не могу.

— Ничего такого страшного, — пожал плечами Корвин. — Тебе давно пора уже взяться за ум.

— Страшно, — жалобно отозвался парень, вытирая руки хрустящим полотенцем.

— Это еще не страшно, — загадочно отозвался домовой и тут же испарился бесследно.

Отужинав, Артем понял, что именно имел в виду домовой. Сердце его дома, компьютерный стол сиял полированным деревом, отчищеный от многолетних напластований пыли и мусора. Мемо-кристаллы, еще вчера в беспорядке валявшиеся по всей комнате, сейчас лежали аккуратной стопочкой. Шланги питания, заросшие паутиной, сияли чистым пластиком. Монитор сиял, как зеркало.

— Где я? — пробормотал парень. — Где все?

— Все на своих местах, — в комнату впорхнула Лена, уже избавившаяся от передника. — Нравится?

— Необычно, — честно ответил Артем.

— Чистота — залог здоровья, — девушка покосилась на грязную полосу на мебели, оставленную давешним потопом.

— Да-да. Этому дому определенно не помешает женская рука, — необычно весело отозвался Корвин. Лена тут же метнула в него яростный взгляд, отчего домовой, побледнев, тут же спрятался в стену.