Поймать навь (СИ)

      Народу в корчме было не много (что не удивительно при такой то жаре) в основном торговцы, да пара Владеющих Искусством, сидящих отдельно и презрительно поглядывая на остальных постояльцев. При виде меня, их перекосило так, как будто увидели у себя в спальне зомби из очень несвежего мертвеца. Ну да, мой истинный облик далек от понятий "красивый" или хотя бы "нормальный человеческий", обычные люди его не видят, а вот "искусники" третьего уровня и выше - легко, ну да я никогда и не скрывала свою личину от них.

     Злобное скрежетание зубами и демонстративно сжатые кулаки, вреда причинить мне не могли, по крайней мере, пока эти многообещающие жесты не подкреплены чем-нибудь более весомым. Сезон охоты на последнюю из клана ша Ирс закрыт на время моей самоотверженной работы, на благо Родины. Я сделала им ручкой и направилась за свободный столик.

      Владомир сделал заказ и, подперев рукой подбородок, приготовился продолжить прерванный разговор "ни о чем", как из-за воротника его простой рубашки выскользнула какая-то смутно знакома мне бирюлька на кожаном шнурке. Он не успел ее спрятать, как я протянула руку. На шнурке болтался пожелтевший и коготь, по всей поверхности которого шли древние руны. Я с трудом сдержалась, чтобы не зашипеть рассерженной кошкой и не отпрыгнуть.

     Отпустив подвеску, я брезгливо отерла руку о салфетку лежащую на столе. Владомир несколько смущенно спрятал бирюльку обратно, за воротник рубашки. Ну, что же теперь, по крайней мере, мне понятно, что так настораживало меня при общении с этим человеком. Лакас - коготь грифона, исписанный рунами старинных заклинаний, выдавали Охотникам за нежитью. Уже несколько столетий секрет их изготовления считается утерянным. Коготь, висевший на шее у Владомира, новым не выглядел, потерять его нельзя, подарить тоже. Значит, мой неожиданный спутник вполне мог оказать старше меня лет на двести-триста.

      Я никогда раньше не сталкивалась с Охотниками - знала только, что до того как они оказали посильную помощь в уничтожении моего рода, в Академии был факультет занимавшийся поиском и обучением детей с особым Даром. Они не просто могли чуять нежить и уничтожать ее, а еще и пользоваться магией всех остальных факультетов, с легкостью преобразуя любую силу. При этом, все остальные обладающие Даром, могли их видеть и безобидными знахарями-травниками или способными достаточно сильно обидеть боевыми магами, служащими на благо страны в горячих точках. А вот чуять суть их силы могли только мы, а с некоторых пор - я одна.

     Нет, я, конечно, сильно сомневалась, что специалиста столь высокой квалификации наняли те два типа из "владеющих", расположившихся за соседним столиком, исключительно ради удовольствия попинать мой хладный труп ногами. А в квалификации, весьма достоверно смущенного собеседника, я не сомневалась - без нее он бы так долго не прожил. (Охотники не бессмертны, но живут достаточно долго, приблизительно как драконы). Просто было не очень приятно находиться рядом с вероятным убийцей твоей родни. За такими мыслями я немного успокоилась и смогла начать не очень приятный для обеих сторон разговор.

      - Ну, господин Охотник, что вы можете сказать в свое оправдание?

      - Мне оправдываться перед тобой совершенно не в чем, - как-то не очень уверенно ответил Владомир. - На твою родню я не охотился, если ты об этом.

      - Нет, я не об этом, точнее - об этом тоже поговорим - но позже. Я хочу знать - что ты здесь делаешь, и кто тебя нанял?

     Владомир опустил глаза, посмотрел куда в угол, как будто там была написана подсказка для ответа или стоял кто-то сочувствующий его положению. В углу никого не было, кроме огромной паутины с восседающим в её центре круглобрюхим пауком-крестовиком. Его пествовал владелец корчмы, считая чуть ли не талисманом. Паук к сочувствию отношения не имел.

      - С чего ты взяла, что меня наняли, может я в отпуске? - наконец-то соизволив отвлечься от созерцания паука с паутиной, удивленно приподняв брови, вопросом на вопрос ответил Владомир.

      - Охотник в отпуске? Не смеши меня, - фыркнула я.

     Подошла подавальщица, дородная девка с круглыми румяными щеками. Я заказала жареной картошки с курицей, а Охотник ограничился салатом. Заказ нам принесли быстро, и разговор пришлось прервать.

     Я отдавала должное нежной курице и прекрасной картошке, а Охотник живописно размазывал по тарелке салат. Как будто пытался нарисовать картину в стиле зверского модерн. Картина выходила отвратительная.

      - Картину рисуете, уважаемый?

      - А? Что? Почему картину?- Владомир оторвался от творческого процесса, и вынырнул из глубин тяжких дум.

      - Ну, вы так художественно размазываете еду по тарелке, - не удержалась я от шпильки.

      - Это я так думаю.

      - Как половчее мне соврать? В

     - Зачем сразу - соврать? Я дума, как вам проще подать правду,- Владомир вздохнул

      - Вам проще или мне? - по моему мнению, правду как ни подавай, она так правдой и останется. А вот будет ли она приятной, зависит от того, чего ты ждешь.

      - Обоим, - вздохнул удрученный собеседник. - Я расскажу тебе, почему оказался здесь, - Охотник чуть прикрыл глаза и ненадолго замолчал.- Меня пригласил для выполнения некой работы твой коллега, участковый маг из Дымок.

      - А думала, что тебя пригласили те два товарища из-за соседнего столика, - я кивнула головой, на неприязненно косящихся в нашу сторону Владеющих Искусством.

      - Не перебивай, пожалуйста, без тебя тошно, - покривился Владомир. Вздохнув, он продолжил - Я приехал к нему неделю назад, там был еще один маг, из боевых но, похоже, уже вышедший в отставку. Участковый пригласил нас домой и начал путано объяснять, что завелась мол какая-то нечисть на подведомственном ему участке, никак он ее болезную уничтожить не может. Вот и вызвал опытных в этом деле специалистов на помощь. Тот маг, которого я посчитал боевым, начал расспрашивать его про эту нечисть, но участковый сказал, что сначала он нас накормит, ведь наверняка мы голодны после долгой дороги, - Владомир помолчал, уставившись в пустоту.

      - Мы сели за стол, начали есть, а потом я ничего не помню. Очнулся далеко за полночь. На полу дымилась пентаграмма, а по всей комнате разбросаны куски мяса. Телом это уже назвать было нельзя. Осмотрев дом, я понял, что участковый маг явно баловался навологией, и уж точно без лицензии. И скорее всего, я и второй маг были предназначены в жертву какой-нибудь нави.

      - В жертву предназначен только один, второй должен был послужить пристанищем для нави.

      Наш разговор прервал оборотень, внезапно появившийся за моей спиной он устало плюхнулся на стул. Хотя я не права - внезапно он появился только для меня, охотник его прекрасно видел.

      - Ну, что болезная, поправилась? - участливо поинтересовался он у меня. И тут же внимательно посмотрел на Охотника.

     - Нет. Ты не навь. А жаль, - Марес придвинул к себе тарелку с салом и спокойно стал его есть.

     - А вы сожалеете, что я не навь? - Владомир приподнял брови. Его губы чуть изгибались в усмешке, и казалось ситуация его ничуть не смущала. Как. Впрочем,. И отобранный оборотнем салат.

     - Сожалею. Так всё было бы намного проще, - оборотень не отрывался от тарелки, - Как вкусно. Зря отказались, у Сирина готовят замечательно.

     Охотник промолчал, чуть слышно хмыкнув. То ли сомневался в кулинарных способностях здешнего повара, то ли был недоволен, все таки, что его лишили ужина.

     - Да, болезная, ты то как? - Марес, поднял на меня желтые звериные глаза и, совершенно по собачьи, склонил голову.

     - Не совсем, - осторожно ответила, справедливо подозревая, что такой интерес к моему здоровью явно неспроста, и меня сейчас запросто припрягут к какой-нибудь общественно полезной деятельности. - Я официально еще на больничном.