Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей(СИ)

- Ты знаешь Фарицетти? - спросил он, сверля ее взглядом светло-голубых глаз.

- Так ведь это же.... Аннушка осеклась. Она заметила, как странно исказилось лицо незнакомца. Всего на мгновение оно стало злым, но этого было достаточно, чтобы Аннушка заподозрила неладное. Доверившись интуиции, она крепко сжала челюсти, а вместе с ними и лямки своего зеленого школьного рюкзака, да так сильно дернула за них, что череп Зоилуна подпрыгнул в нем, ударив ее по спине.

- Ой! - буркнула она, подавшись вперед и чуть не столкнувшись с неприятным юношей носами.

- Ведите ее ко мне, - отдал распоряжение бледный юноша, молниеносно втянув тело в окно башни.

Аннушка в окружении зеленого облака из кругляков проплыла деревню и поднялась по лестнице, ведущей во второй ярус дерева. Фигурные ворота из застывшей, древесной смолы бесшумно закрылись, оставив позади маленькую деревушку. Вспыхивающий синими огнями зеленый круг с Аннушкой в середине поплыл дальше, по янтарным, зеленым плитам городской площади к самой высокой башне замка.

Аннушка с кругляками остановились под окнами, и бледный юноша с огненно-рыжими волосами неожиданно выпрыгнул из окна. Поддерживаемый нитями серебряной паутины, он мягко приземлился в центре зеленого круга и встал напротив Аннушки.

Под панцирем-безрукавкой из древесной коры на нем была длинная белая юбка. Он быстро хлопнул два раза в ладоши, и серебряные нити поднялись вверх. Аннушка подняла голову. В окне башни стоял длиннорукий паук в потертой замшевой куртке, застегнутой на единственную пуговицу и трещавшей по швам на толстом животе. Паук втянул нити в окно и скрылся в башне

- Я - Сильвестрин, следящий за порядком в городе. Кто ты такая, зачем пришла и что знаешь о Фарицетти? - стал допрашивать следящий за порядком. В лучах солнца веснушки на лице Сильвестрина горели красными огоньками. Светло--голубые глаза имели выражение неопределенное и довольно странное из-за полного отсутствия бровей. Огненно-красные волосы следящего за порядком торчали в разные стороны в беспорядке. Сильвестрин не сводил глаз с плаща Аннушки.

- Зовут меня Огонек, и пришла я к Сурлукану Красивому, - ответила Аннушка, не сводя глаз с лысых, надбровий собеседника. Юноша со злыми глазами показался ей неприятным, а его высокий пост на цветущем дереве вызвал большое смущение в душе Аннушки. Как мог столь отвратительный субъект находиться на столь ответственной должности в столь славном месте? Узгадав мысли Аннушки, следящий за порядком достал из складок юбки зеленый маркер и нарисовал им себе брови. Затем, не спросив разрешения, он нарисовал такие же на лбу у Аннушки.

- Ну вот, теперь мы одинаковые, и ты не станешь отвлекаться от разговора, - строго сказал он.

- Где ты видела Фарицетти?

- Не знаю я никакого Фарицетти, - ответила Аннушка и потерла нарисованные брови, размазав их в зеленое пятно.

- Хм, - усмехнулся собеседник. - На дереве предков лгать нельзя.

- Мы предупредили ее, - затрубили низкими голосами круглики. Она - внучка правителя Сурлукана и несет ему золотой кадуцей.

- Покажи, - протянул раскрытую ладонь Сильвестрин.

- Дело в том, что...Короче, он у моего друга и телохранителя, - сказала Аннушка. Нарисованные брови Сильвестрина поползли вверх и коснулись края рыжей шевелюры. Следящий за порядком сделал знак кругликам, и те, сузив кольцо вокруг Аннушки и Сильвестрином, взлетели. Когда они поднялись выше самой высокой башни города, невидимая пружина выстрелила и подбросила Аннушку с Сильвестрином вверх. Зеленое кольцо сомкнулось и превратилось в подушку, в которую Аннушка и Сильвестрин мягко приземлились. Круглая подушка летела быстро и бесшумно и выглядела она точь в точь, как летающая тарелка. Синие глаза кругликов, выстроившиеся в ряд по окружности чудесного летательного аппарата то и дело вспыхивали. Внизу проплывали прекрасные пейзажи древесной страны: дороги, протоптанные в виде затейливых орнаментов, покрытые зеленью холмы и прозрачные озера. Помимо деревушки Тули-Лули-Лут вокруг города было разбросано еще несколько поселений. У озер крутились мельницы.

- И где же твой друг и телохранитель, Огонек? - ехидным тоном поинтересовался следящий за порядком, обводя рукой окрестности. - Где он?

Ледяной взгляд его светлых глаз вызвал у Аннушки безотчетное беспокойство. Но Огонек нашла в себе силы сдержанно улыбнуться в ответ. Злой взгляд Сильвестрина стал неожиданно заинтересованным.

- Хотела бы я знать, где он, - сказала Аннушка.

Зеленое облако остановилось напротив окна башни, и Сильвестрин с Аннушкой вошли через него в комнату.

Круглики стали один за другим плавно опускаться на землю. Мелкими шажками они пересекли площадь, и ворота за ними захлопнулись.

Аннушка и следящий за порядком остались наедине в большой, круглой комнате. В ней не было ничего примечательного, если не считать десять низких пюпитров с нотами, расположенных по кругу. В середине, на круглом табурете с изогнутыми ножками и бархатной, зеленой обшивкой, лежала серебряная флейта

- Тебе выпала честь присутствовать в комнате церемоний самой высокой башни города, - обратился Сильвестрин к Аннушке. Он подобрал серебряную флейту и стал дуть, издавая фальшивые, бессвязные звуки. Аннушка поморщилась.

- Сильвестрин играет на дудочке, чтобы пришел Красивый, - объяснил следящий за порядком, опустив инструмент. - Он приходит через ствол или ось, которая является неизменной. Здесь находится цитадель борьбы с искушениями, страстями и злом, коим является мертвый лес. Поняла?

- А вокруг - танцы. Смешно, - скривив рот в косой улыбке, ответила Аннушка.

- На древнем, вечнозеленом дереве танцы не прекращаются, - сказал Сильвестрин. - Танцы дают дереву жизнь. Каждый день я играл на серебряной дудочке, и десять птиц, слетавшихся на мой зов, пели, помогая мне поддерживать порядок на единственном живом дереве в мертвом лесу. И вот, сегодня случилось нечто ужасное: птицы не прилетели Следящий за порядком с подчеркнутой тоской посмотрел на пустые места за пюпитрами, повертел в руках флейтой и положил ее на место.

- Они прилетают на эти фальшивые звуки? - усмехнулась Аннушка.

- Ничего ты, как вижу, не смыслишь в музыке, - сердито буркнул Сильвестрин. - Настал самый печальный день. Сурлукан не явился, потому что его больше нет! Заметив резкую перемену в выражении лица Аннушки, следящий за порядком довольно улыбнулся.

- Он есть! Вы лжете! Аннушка сжала кулаки.

- Раз, как ты утверждаешь, он есть, тогда почему сегодня вместо него явился Фарицетти? Этот человек являлся помощником Сурлукана! - повысил голос Сильвестрин. - И теперь, когда Сурлукана больше нет, он станет правителем страны перламутровых цветов. Но где же он? Куда подевался? Глаза Сильвестрина, наблюдавшие за Аннушкой, превратились в две узкие щели.

- Никакой он не помощник, а вор и опасный преступник! - закричала Аннушка. Подозрение в отношении самого Сильвестрина росло в ней с каждой минутой все больше.

- Если ты что-нибудь знаешь о нем, заклинаю тебя, скажи об этом немедленно, - приказал Сильвестрин. - Посмотри сюда, Огонек! Видишь? Следящий за порядком обвел рукой пустые места за пюпитрами. - Подумай о том, что будет со всеми древесными жителями! Никто не вышел на площадь города. Наш город опустел. Взгляни в окно.

За окном послышалось шумное хлопанье крыльев. Большая птица с черно-красным оперением села на подоконник и стала наблюдать. Аннушка вскрикнула и отшатнулась, а птица, сорвавшись с места, улетела. Сделав круг над площадью, она скрылась из вида.

- Это она, она! - закричала Аннушка, бросившись к окну.

- Кто это - она? - спросил голос Сильвестрина. Аннушка оглянулась, но Сильвестрин бесследно исчез. Комната была пуста. Аннушка высунулась из окна и посмотрела в небо.

- Улетела, - расстроенно констатировала Аннушка. - Но это точно была она. Та самая птица, что следила за нами с телохранителем на поляне.

Рука опустилась на плечо Аннушки и крепко сжала его прежде, чем она успела что-либо сообразить. Сильвестрин возник в комнате столь же неожиданно, как и исчез.