Остров Эриды (СИ)

Я стремился схватить ее катану своей цепью, пытаясь таким образом переключить ее внимание на меня, но она постоянно перемещалась вокруг гиганта, не давая мне подобраться к ней. Обладая отменными бойцовскими навыками самурайша умело избегала контакта со мной и при этом успевала фехтовать мечом пытаясь достать сферу.

Оценив ее способность контролировать происходящее, я скомандовал:

- Голем, присядь и сгруппируйся!

Здоровяк сразу сжался, заключив шар в свои объятия, а я, запрыгнув ему на плечи, размахнулся серпом на цепи и запустил его в мечницу. Меча она лишилась и быстро набросилась на меня в рукопашную.

Я только сейчас вспомнил, что Диана лишила ее руки. Видно после боя, она смогла починить ее. Хм, мастерской на острове нет. У нее что, где-то инструменты с шестеренками припрятаны.

Схватив меня за ногу своей стальной хваткой, она сбросила меня с плеч Голема. Быстро поднявшись, я встал в стойку, а она уже угрожала мне коротким кинжалом. Тем самым, которым она ранила Диану.

Драться голыми руками против оружия мне совершенно не хотелось. На подъем по дереву я вложил изрядно сил в усиление. Поэтому сотворив простенький, но крепкий дзюттэ* мне особо больше не на что было надеется.

Она сделала выпад с прямым уколом, я встретил ее клинок поймав своим оружием. Мой дзюттэ был из маны и поэтому мне не составило труда переломить ее стальное оружие. Далее я не стал вступать в рукопашную, а выставив вперед руки, выстрелил в нее сетью. Прямо как когда-то ранее меня пытался поймать биомант.

В конечном счете, самурайша освободилась, но это было уже не важно. Голем успешно доставил посылку в миниатюрное гнездо-корзину. Ее потуги оказались напрасны.

Гонка закончилась. Потрясающе, но мы пришли вторыми, уступив только тому крылатому парню. Но что самое главное, мы обошлись без потерь в нашей команде.

- Итак, испытание закончено. Последняя команда выбывает, - начал было Пифий, как его вдруг бесцеремонно прервали:

- Я не согласен с результатами этого задания, - возмущенно заговорил один из участников.

Это был эспер повелевающий льдом, которого я сбросил с дерева.

Старик тяжело вздохнул и продолжил:

- Вы хотите опротестовать результаты? На каком основании? - Магоса не сильно удивил его протест. Видно экзаменатором старик работал уже не впервой, и нечто подобное ему было не в новинку.

- Один из участников может летать, - указал он на крылатого птицелюда. - Это не честно, устраивать испытание, в котором у одной команды есть явное преимущество, - посмотрел он со злостью на экзаменатора.

А тот в свою очередь ему пояснил:

- Испытания придумал не я, а организатор экзамена. Все испытания разнообразны и ни в коем случае не подстраиваются под конкретную команду или одного участника. К тому же задания готовятся заранее и списка желающих пройти экзамен не существует.

На несколько секунд старик задумался и продолжил:

- Но по правилам экзамена вы можете бросить вызов другой команде, если считаете, что та сжульничала - предложил Пифий.

Эспер нагло улыбнулся, старик подкинул ему хорошую идею.

- Тогда у меня претензии к команде справившейся с заданием первой, - ледяной подошел к птицелюду.

Крылатый встретившись с ним взглядом ответил:

- Я один в команде, а вас как я вижу двое. Но я согласен.

Эспер задумался и заговорил:

- Может кто-нибудь захочет помочь ему? - обвел он взглядом участников других команд. - Есть еще желающие поставить меня на место, - начал он провоцировать всех.

- Да. Есть, - ответил ему я.

- Хэл, что ты делаешь? - спросила Диана.

- Не стоит, - тихо добавил Тайгер.

Я подошел к ледяному и сказал:

- Победитель проходит дальше, а проигравший убирается с этого острова. Навсегда. - Поднял я ставки.

- Идет. - Высокомерно он на меня посмотрел.

- Тогда время игры, - коротко огласил Пифий и все направились обратно к арене.

- Меня зовут Хоук, - представился птицелюд. Спасибо что решил помочь.

- Я Хэл. Не за что. Думаю, пора поставить этого ледяного парня на место.

Игра - это состязание, в котором участвуют две команды. Ставки они назначают сами. Саму игру выбирает экзаменатор, как нейтральная сторона.

И вот мы снова оказались на арене ристалища. Диана и Тайгер не стали упрекать меня, что я вызвался помочь участнику из другой команды. Тайгер понял, что если я уверен в своих силах, то заручиться временной поддержкой другой команды - не плохая идея. Даже если такая команда насчитывает всего одного участника.

Я и Хоук стояли напротив эспера и его напарника. Не знаю кто второй. С виду обычный человек, ничего примечательного. Даже тяжелой брони не носит. Просто толстая кожаная куртка. Магос или тоже эспер было сложно сразу определить.

К нам в центр арены подошел Пифий и начал:

- Итак, ваш спор решится здесь и сейчас. По окончанию игры оспорить результаты не имеет права ни одна из сторон. Я буду судьей. А, и забыл сказать, играть будете в мяч.

- Что? - удивились все сразу.

- Именно. Вам будет дан мяч, который требуется забросить в кольцо противника, - он указал на недавно установленные железные щиты позади нас. В центре которых имелись металлические кольца.

- Какие правила? - спросил я.

- Правила следующие: команда, забросившая наибольшее количество раз мяч в кольцо другой команды, объявляется победителем. Данное время - восемь минут. Оружие запрещено. На этом все.

- Все? - подозрительно спросил Лед. - То есть, больше нет никаких правил?

- Все верно. Независимо от того, что будет происходить на арене, побеждает команда, набравшая наибольшее количество очков, - спокойно добавил Пифий. - В случаи ничьей, назначается дополнительное время до первого попадания. Еще вопросы есть?

- Запрет оружия распространяется на создание своего собственного, спросил я.

- Нет, - хитро улыбнувшись, ответил старик.

Видя, что вопросов больше нет, он объявил:

- Тогда время начать игру.

Сразу после этого он достал жребий и спросил еще раз:

- Никто не хочет отказаться от своих слов?

Молчание было ответом и он задал последний вопрос:

- Аверс или реверс?

- Реверс, - коротко ответил я.

Подбросив жребий, тот упал и показал оборотную сторону монеты. Мяч у нас.

Я сжимал небольшой кожаный шарик. Очень жесткий и плотный на ощупь. Ударяясь об землю, он подскакивал вверх.

Понимая, что эспер сразу нападет на нас, забыв об игре, я перед самым началом тихо сказал Хоуку:

- Первым делом нам нужно забросить мяч в кольцо, хотя бы один раз, а далее уже можно вступить с ними в полноценный бой. Успешно растянув драку до окончания времени, мы выиграем.

- Согласен. Я возьму на себя ледяного, а ты забрось мяч, - согласился со мной птицелюд.

Я ждал начала команды Пифия, он снова расположился на своей высокой платформе. Мельком посмотрев на Диану, девушка стояла облокотившись на барьер и крикнула мне:

- Покажите этой сосульке!

- Начали! - создал в воздухе большие песочные часы старый магос.

Хоук сразу взлетел в воздух, а Лед принялся сбивать его, метая ледяные пики. Я быстро устремился к кольцу, но мне преградил дорогу второй. Неизвестный сразу дал понять, кто он, атаковав взрывными сгустками маны. Я поставил щит, чтобы ощутить по его атакам насколько он сильный пользователь. И он и вправду оказался не плох. Я не мог выпустить из рук мяч и навязать ему рукопашный бой, уверен, он в этом не так хорош как в использовании маны.

На самом деле большинство знакомых мне магосов, не имели никакого представления о безоружном бое и только немногие действительно владели каким-нибудь холодным оружием. Хорошо, что мой отец заставлял меня с самого детства упражняться с разными видами оружия, да и тренировкой тела никогда не пренебрегал.

Я не мог просто стоять и продолжать сдерживать нападки магоса, но мне нужна была вторая рука для атаки. Поэтому я сделал себе небольшую сумку и положил туда мяч. Затем активировав усиление, устремился к магосу. Он еще более живо начал забрасывать меня маной.