Путь в Бездну 1-3

   Подойдя к стойке, я стукнул кулаком по столу, привлекая его внимание. Он обернулся, и похоже, сразу разглядел мою ауру. Подойдя ближе, слегка поклонился и вежливо спросил.

   - Что вам угодно, господин? Хотите отдельный столик, или приказать проводить вас в алую комнату?

   - Нет, меня интересует другое...

   - Хотите развлечься? У нас есть несколько сучек на выбор, или можете даже взять Дерену, - он указал рукой на танцовщицу.

   - Прикрой рот, полукровка! Меня интересует информация.

   Он побагровел, но сохранил молчание. Может от моей гневной фразы, или просто испугался, что спрошу что-нибудь политическое. Уже понятно, что тут все запуганы правителем до коликов.

   - Мне сказали, что здесь я могу найти старателей, которые посещают Мир Разломов. Хочу присоединиться к такому отряду.

   - Всё верно, господин, слой Алого Бога посещают многие отряды, и один из них как раз сейчас находится в нашем заведении, - глазами он указал на дальние столики, где сидела большая компания.

   Они сидели за большим длинным столом и держались особняком от остальных в таверне. Два худощавых бабау сидели напротив большого похожего на горгулью зеленоватого монстра. Демоны что-то гневно обсуждали и вырывали друг у друга большую пустую кружку для игры в кости. Сидевшие рядом с ними камбионы и тифлинги прекратили болтовню и с опаской смотрели на спорящих. А когда бабау с набассу резко поднялись из-за столов, отодвигая стулья, полукровки вообще отхлынули в сторону. Но сильный властный голос сидевшего во главе стола мужчины сбил спесь с компании разозлённых демонов, и они снова сели за стол, не проронив при этом ни одного слова. Набассу, опустив взгляд, ударом ладони раздробил несчастную кружку, после чего закрыл глаза, и казалось, заснул. Мужчина, ухмыльнувшись, продолжил тискать крылатую суккубу, сидящую у него на коленях. Его аура пылала силой, и наверное он был самым могущественным истинным из сидевших в зале, за исключением меня. Хоть я и не добился совершенства в опознавании аур, но то, что лидер относиться к глабрезу, увидел сразу.

   Понизив голос, бармен продолжил.

   - Это отряд господина Елизэрра, если хотите вступить к ним в группу, стоит поговорить с ним лично.

   Не обращая больше внимания на бармена, я направился к отряду старателей. Хорошо осознавая, что окружающие сейчас видят ауру нальфешни, а не владыки, решил вести себя более подобающе. В иерархии демонов глабрезу стояли выше.

   Подойдя к главе отряда, я стал в паре шагов от него.

   - Приветствую. У меня есть к тебе дело.

  Он с улыбкой посмотрел на меня, а потом сбросил негодующую от такого обращения суккубу на пол и махнул рукой одному из камбионов отряда. Тот вскочил с места и поднёс мне стул, на который я сразу сел.

   - Слушаю тебя, брат, - произнёс демон.

   - Этот кусок мяса, - я указал на бармена, - подсказал обратиться к тебе. Слышал, слой Алого Бога богат сокровищами, а у меня сейчас небольшие денежные трудности, поэтому хочу присоединиться к одной из групп. Примешь в свою?

   Он перестал улыбаться и задумчиво посмотрел на меня.

   - Мир Разломов действительно богат, но настолько же и опасен. Хороший боец мог бы пригодиться, но я не люблю брать в команду незнакомцев. Как тебя зовут и откуда ты прибыл? Раньше я тебя у нас не видел.

   - Меня зовут Надгур, я совсем недавно прибыл с одного отдалённого Слоя. Откуда и почему мне не хочется сейчас обсуждать, это не относиться к тебе и твоей группе. Важнее, что я опытный боец, и если то, что я слышал о Слое правда, тебе моя помощь может очень понадобиться.

   Он задумчиво ухмыльнулся.

   - Ну что ж Надгур, у каждого есть свои секреты, и действительно это не моё дело. По твоей ауре вижу, что тебе уже больше сотни лет, значит и боевого опыта должно хватать. Какое у тебя оружие?

   - Клинок третьего уровня.

   - Прекрасно... наверное я могу сделать для тебя исключение и всё же возьму в команду. Один поход совершим вместе, а дальше будет видно, станем сотрудничать или нет. Но тебе стоит знать, что не всегда мы возвращаемся с сокровищами, бывает несём только потери... Вполне возможно и в следующий раз, вернёмся ни с чем.

   - Я готов рискнуть.

   - Как новичку, хоть и истинному демону, я могу дать тебе пять долей добычи. Устраивает?

   - Хочу десять!

   - Хм, это неприемлимо... но я готов, так и быть, согласиться на семь. Но это моё последнее слово, а если проявишь свою полезность, в следующий раз поговорим о прибавке.

   - Меня устраивает.

   - Отлично. Что ты уже слышал о Слое и его обитателях?

   - Не так уж много. Что Слой почти необитаем, города и крепости стоят покинутыми. Единственные, кто там живёт, это какие-то существа, сотканные из дыма, наподобие нашего эфирного облика.

   Он поморщился.

   - Их называют шугурами. Мерзкие твари, которые, увидев добычу, слетаются словно мухи. С ними невозможно общаться, трудно почувствовать, но они всегда ощущают, когда один из них погибает. А самое неприятное, они ощущают творимую магию. Поэтому мы стараемся по возможности колдовством не пользоваться.

   - А магия на них действует?

   - Да, большинство чар причиняет им боль, а заклятия высших кругов могут убить. Но лучше всё же уничтожать их оружием, колдовство они чувствуют за многие километры.

   - Эта их способность ощущать смерть друг друга, насколько эффективна?

   - Ну, если на ближайшие несколько сотен шагов есть другой шугур, то он почувствует. Поэтому мы стараемся не затевать с ними сражений и не афишировать своё присутствие на Слое. А когда убиваем тварь, сразу же покидаем территорию.

   - Они обладают магией? Как сражаются?

   - Ни разу не видел, чтобы твари колдовали, но Ад их знает, может и умеют что-то. По-моему они обладают отличным от нашего разумом и часто действуют совершенно непонятно. А в бою стараются ухватить тебя своими липкими цепкими эфирными телами, стремясь разорвать в клочья. Ещё иногда вползают в рот или нос растерявшемуся человеку или демону, после чего разрывают его изнутри.

   - Зачем им это? Чего они добиваются?

   - Похоже, их задача убивать любое отличное от их вида существо. Когда тела обездвижены, твари вбирают в себя плоть и растворяют в себе. Поэтому на Слое не найдёшь даже костей, но оружие и доспехи можно встретить часто. И не пытайся использовать эфирный облик. Они тогда накинутся скопом и разорвут его значительно быстрее, чем тело.

   До конца дня я сидел за столом с пирующими демонами, слушая их байки о Мире Разломов и других Слоях. Сам старался болтать поменьше и больше налегать на слабое вино. Елизэрр оказался интересным собеседником и сказателем. Встреться мы в другом месте и в другое время, я бы, возможно, постарался переманить его к себе. Поэтому становилось слегка грустно от мыслей, что придётся сделать. Хотя я уже давно понял, что демоны слишком часто носят чужие маски, и с ними нужно быть предельно осторожным. Совсем не удивлюсь, если этот глабрезу и не собирается на самом деле давать мне никаких сокровищ, а зарежет сразу, как только вернёмся назад.

   Во время беседы я осторожно задал несколько вопросов на тему Равнины Разломов и битвы, что произошла в прошлом. Все знали эту историю, но, похоже, старатели обычно не посещают это место. Ценностей там уже давно не осталось, а концентрация монстров по сравнению с другими участками просто зашкаливала. Для меня главным в этой беседе было узнать, кто из группы там уже бывал в прошлом, и выяснить это оказалось не сложно.

   Я снял комнату, а на завтра мы договорились собраться на окраине города, где и откроем Врата, на нужный нам Слой. Брать мне с собой, по словам Елизарра, ничего не нужно. Похоже, он решил использовать меня больше как бойца.

   На следующий день, хорошо выспавшись, я без труда отыскал нужную улицу и стал ждать группу. К назначенному часу она начала подтягиваться. Помимо глабрезу в отряде были два бабау, набассу, двенадцать камбионов, два человека и три тифлинга, а в воздухе жужжал похожий на огромного комара чазме. Сам глава отряда, прибыл одним из первых, приветливо махнул мне рукой и стал отдавать приказы и распоряжения своим людям.