Путь в Бездну 1-3

   - Ваш пропуск, господин, не забудьте его продлить в случае необходимости.

   Камбион поклонился. Положив табличку в карман, я спросил.

   - Как мне добраться до Бундора?

   - Это совсем рядом. Летите на восток вдоль дороги, через несколько часов будете на месте.

   Кивнув ему в ответ, я вышел из здания и огляделся. Передо мной расстилалась большая равнина с редкими деревцами. Солнце было в зените, но казалось, что сейчас уже поздний вечер. Здание, из которого я вышел, оказалось большой каменной башней прямоугольной формы. У входа стояли ещё два камбиона.

   'Похоже, хозяин этого Плана решил перестраховаться и на каждой точке перехода установил подобные строения, что ж, весьма мудро. А умник, который попробует воспользоваться своими путями, не согласованными с правителем, вполне возможно окажется в каком-нибудь вулкане или смертоносной ловушке. По крайней мере я бы сам так и сделал. Может это с точки зрения танар'ри и выглядит трусостью и показанием слабости, но способ очень эффективный, особенно если у тебя небольшая армия'.

   Отойдя от башни подальше, я обратился в облако и полетел в сторону города. То, что меня могли обнаружить в этом состоянии маловероятно. Хоть амулет сейчас находился в пространственном кармане, эту форму опознать очень сложно, тем более я сильно ужался, стараясь не задействовать большую часть своей демонической силы.

   Пролетая над дорогой, видел несколько групп путников и парочку караванов торговцев. На меня особенного внимания никто не обращал. По сведениям Шивассы, в этом Слое разбойников было совсем мало, и любые нарушения подавлялись железной лапой правосудия, если такое понятие вообще применимо к Планам Бездны.

   Через несколько часов полёта показались стены города. Спустившись на дорогу, я принял человеческий облик и направился к воротам пешком.

   Город был намного крупнее моего, и похоже, насчитывал не меньше шестидесяти тысяч жителей. Вдоль чёрных каменных стен через каждые тридцать метров тянулись небольшие башни с установленными сияющими дисками на вершинах. Непохоже, что они для освещения, скорее всего какое-то оружие.

   Большие каменные ворота были распахнуты. Рядом стояли пять стражников, четверо из которых были демонами бабау, а пятый камбионом в алом одеянии мага. Бабау не проронили ни слова, с неприязнью смотря на меня, волшебник поклонился и попросил предъявить пропуск. Получив из мои рук табличку, провёл над ней своим амулетом и после этого вернул мне.

   - Можете пройти, господин.

   Бабау расступились, пропуская меня в город.

   Первое, что бросилось в глаза - широкая каменная дорога, вдоль которой, прижавшись друг к другу, тянулись каменные дома. Бундор напоминал обычный город Бездны, чем-то даже похожий и на мой собственный, но что-то тут было не так... Дело не в размерах и довольно безлюдных улицах, и даже не в часто встречаемых патрулях стражников. И тут я понял, что не вижу голодранцев на улицах, все жители одеты более-менее достойно, и только рабы в ошейниках одеты в обноски. Никаких разбойничьих рож, и сами жители... они всегда смотрели в пол, стараясь не поднимать взгляда. Когда патрули стражи проходили мимо, от них просто несло страхом. Похоже правитель города не пользовался популярностью у народа и умел внушать страх.

   Я решил действовать по обычной схеме и посетить трактир. Общение с жителями не было слишком плодотворным, но направление мне указали. Идя по дороге, я стал свидетелем необычной сцены. Около одного из домов стояли три камбиона с повязками стражников, дверь в здание была снесена вместе с рамой и частью стены. В небе над крышей делали круги двое чазме, а из самого дома доносились крики и рычание.

   Идущие по улице демоны, похоже, этого старательно не замечали и не думали остановиться посмотреть, даже наоборот ускоряли шаг, чтобы быстрее пройти участок. Я же остановился, с интересом присматриваясь. Вскоре из здания вышло четверо камбионов и два бабау. Один из демонов, зажимая рукой большой металлический ошейник, тащил по земле избитого окровавленного мужчину, за спиной которого грязными тряпками волочились сломанные перепончатые крылья. Ошейник был соединен с кандалами на его руках и ногах, мешающими нормально идти. Но то все равно был в отключке, и его пришлось тащить. Два камбиона вели прикованных к одной цепи двух тифлингов и трёх девушек человеческого происхождения. Следом за этими стражниками из дома вышло ещё пятеро. Двое несли сундук, остальные вытащили и бросили на дорогу три окровавленных тела. Не обращая внимания на граждан, снующих по улице, стражники, подталкивая пленных, направились в центр города. Один из них задержался у здания, открыл сумку и достал какой-то шарик, затем прилепил его к стене и произнёс заклинание. Всё здание на мгновение озарилось светом, а затем на стене проступили сияющие слова. Закрыв сумку, стражник быстро направился в сторону своих уходящих товарищей. А мне стало интересно и я подошел ближе. На стене было написано : 'Очищено от скверны предателей. Да падет гнев Повелителя на всех отступников и лжецов! Граждане Бундора, если вы располагаете информацией, были свидетелями преступления или слышали от кого-то бунтарские речи и клевету против устоев нашего Плана - обращайтесь в ближайшее отделение Палкуров или патрулям стражи. Ваши сведения будут достойно вознаграждены из казны города. Будьте бдительны! Внесите свой вклад в защиту нашего Слоя!'

   Я шёл по дороге, и подобные разорённые здания попадались всё чаще, надписи были одни и те же. Когда же, пройдя очередную развилку, я вышел на площадь даже мне, видевшему уже очень многое, стало не по себе. Площадка была около сорока метров в диаметре, и по её центру находился каменный монумент с изображением огромного паука с четырьмя крыльями на спине и десятком лап. Паукообразное существо стояло на массивных задних лапах, и три пары глаз светились ровным жёлтым светом. Статуя была около пятнадцати метров в высоту, но впечатлила не она.

   По площади на всевозможных устройствах были распяты десятки, даже сотни демонов и различных созданий. Насаженные на кол, распятые на крестах, горящие в синем пламени и мучимые другими способами. Большинство были живы, и их агония не прекращалась ни на минуту. За этим следили десяток камбионов в алых балахонах, которые ходили по рядам страдающих, обновляя заклятья на их пыточных устройствах и совершали прочие причиняющие боль действия. Рядом с каждым пленным была закреплена таблица, повествующая о его преступлениях. 'Клевета на законного правителя, участие в заговоре против Лорда Ялведа, пособничество врагам Плана, сопротивление страже, укрывательство преступников' и всё в этом духе. Похоже, Ялвед действительно был трусливым и мнительным правителем. Вряд ли могут быть причины для такого угнетения своего народа... Забавно, что если его когда-нибудь кто-то и свергнет, народ уже через несколько лет будет вспоминать тирана только хорошим словом. Скажут - при нём была дисциплина и порядок, все жили богато и тому подобный бред. Страх и проходит быстро. Всё как и у людей.

   Побыстрее покинув это место, я двинулся в указанном направлении и вскоре нашёл трактир, который искал.

   Двухэтажное здание под названием 'Раздавленный Лемур'. Зал оказался довольно просторным, около пятидесяти столов, между которыми сновали рабыни с подносами. Всего несколько столов оказались свободными. Большинство посетителей были камбионами, но несколько аур принадлежали, без сомнения, истинным демонам. В центре была установлена небольшая сцена, на которой соблазнительно извивалась какая-то красотка с небольшими крылышками. Разносилась тихая ненавязчивая музыка, посетители негромко переговаривались, посматривая на сцену.

   Но я сюда пришёл не на шоу смотреть, поэтому отыскав взглядом бармена посолиднее, направился к нему.

   Высокий камбион с сероватой кожей и мощным телом скорее походил на вышибалу, но возня с бочками и постоянные записи чего-то в блокнот показывали, что это не так.