К чему приводят девицу... Путешествия с богами

— Да слышал я уже, что это ты идешь, — повернулся Андер в мою сторону, и его губ коснулась печальная усмешка.

Я обняла парня, блаженно закрыла глаза и прислушалась к шуму прибоя. Друг прижал меня к себе. Так, не двигаясь, мы и простояли некоторое время. Я начала различать в рокоте волн своеобразную музыку — неистовую, торжественную, временами грозную, тревожную, а иногда радостную и веселую. Казалось, морские волны доносят к берегу все, что они увидели там, в глубинах океана, ведь в них тоже кипит жизнь. Я открыла глаза и устремила взор вдаль — туда, где море сливалось с небом. Там, вдалеке, морская гладь была тиха и безмятежна, солнце превращало ее в сверкающее полотно невероятно глубокой синей расцветки.

От созерцания меня отвлек голос Андера.

— Знаешь, не будь Лисса девчонкой и твоей кузиной, я вызвал бы ее на поединок за то, что она с легкостью разбалтывает чужие секреты.

— Знаешь, — отозвалась я, — не будь Лисса моей кузиной, я бы и сама побила ее, несмотря на то, что я травница. Хотя и в данной ситуации сестрица заслуживает порицания.

Друг только хмыкнул в ответ, а я дополнила:

— Я тебе объясню, отчего она это сделала. Лисса злится на весь свет, а если рыжая зла, то обязательно испортит настроение всем окружающим и, безусловно, сама же и пожалеет об этом. Но это уже после того, как бед натворит. Да ты сильно не переживай, думаю, все наши поймут и будут молчать. Мы умеем хранить тайны.

— А этот, охранник твой…

— Ремиз? За него тоже не волнуйся, если я попрошу, он ни слова не скажет!

— Верю, — серьезно кивнул блондин. — Вы с ним довольно дружески общаетесь.

— Да не скажи! Мир Шеррервиль делает только то, что не противоречит его долгу перед Шайном.

— Да, кстати… Арриен все знает обо мне, однако наги еще не отыскали меня.

— И не отыщут, если ты сам этого не захочешь. — Я внимательно посмотрела на друга; он, с досадой поморщившись, махнул рукой.

— Не захочу, будь уверена. Я — боевой маг Андер ир Кортен, а не князь Номийский. И я никогда не относил себя к клану ир Стоквеллов.

Промолчала. И что тут можно было сказать? В этом вопросе переубедить парня не сумел даже мой дракон, хотя, видят боги, Шайнер изо всех сил старался уговорить Андера вспомнить об обязанностях рода и принять как должное, что ир Стоквеллы — это князья, которые кровью поклялись защищать нагов. Полузмеи, в свою очередь, должны были служить своим хозяевам до конца времен. По стечению трагических обстоятельств, из всего многочисленного рода правителей Номии на сей момент в живых остались только Андер да его дядюшка — булочник, который с радостью взял фамилию жены и крайне редко вспоминал своих предков. Андеру же батюшка с детства внушал, что он прежде всего боевой маг, а не отпрыск проклятого княжеского рода. Вот мой друг и чувствовал себя до мозга костей ведьмаком, призванным истреблять нежить, к которой, по недоразумению, относили нагов. И в парне боролись сложные противоречивые чувства, которые он старался упрятать в самые потаенные уголки своей души.

— О чем задумалась, подружка? — тихо спросил Андер, вновь отвлекая меня от грустных мыслей.

— Думаю, как нам завтра сбежать из-под надзора Ремиза и встретиться с Каем. Он мне уже сегодня вестника прислал, где подробно объяснил, как его найти. — Я обрадовалась возможности сменить тему, потому что то, что огорчало друга, не радовало и меня.

— У тебя есть идеи? — поинтересовался он.

— Вообще-то есть, но для начала ты скажи, что у тебя с Ольяной и что ты испытываешь к Рилане? — прищурившись, полюбопытствовала я.

— Гм, сложный вопрос…

— Верю-верю, я видела, как вчера с утра в трапезной ты весьма пылко обнимал Ольяну, а вечером в нашем садике не менее страстно целовал Рилану, думая, что тебя никто не видит за кадкой с развесистой тейрой. Она у нас, конечно, разрослась и вытянулась, но…

— Нилия! — возопил блондин. — Кроме тебя, еще кто-нибудь это видел?

— Дарин, Нелика и Ристон. Мы вчетвером вышли во внутренний двор аптеки, дабы полюбоваться на…

— Нилия! И что они сказали?

— По этому поводу — ни слова. Ристон громко оповестил всех, что Дарин ему проиграл в карты, а…

— Да помню я, — с досадой прервал меня Андер. — Дарин не менее громко заявил, что темный жульничал, и, разумеется, некромант с этим не согласился. Тогда они решили выяснить этот вопрос в поединке…

— И тут появился ты и всех помирил, сказав, что они оба проиграли и должны тебе бочонок пива, — с улыбкой закончила я и выразительно поглядела на друга, молча напоминая ему о том, что вчера с помощью своей магии убрала с его лица огромный багровый синяк.

Парень сделал вид, что ничего не помнит. Я вздохнула и тихо заметила:

— Хорошо, что садик и аптека целыми остались после ваших… мм… состязаний.

— Мы старались! — глумливо улыбнувшись, заверил меня будущий боевой маг.

Я погрозила ему пальцем и напомнила:

— Что у тебя с моими подругами?

Андер вмиг посерьезнел и сокрушенно выдал:

— Видишь ли, подружка… Я и сам толком не пойму, что у меня с этими девчонками. Запутался я с ними окончательно!

— Н-да! — все, что смогла изречь я, не зная, сообщать или не сообщать парню о том, что Ольяна — Равная дракона. Зная нрав перворожденных, я могла с уверенностью предполагать, что Ремиз только делает вид, что ему все равно, а на самом деле в душе рыжеволосого бушуют нешуточные страсти.

Андер опустился на яркий травяной ковер и прислонился спиной к высокому дубравнику. Я присоединилась к нему, проникновенно взглянула в серые глаза своего собеседника и потребовала:

— Рассказывай!

Парень посмотрел на меня и начал вдохновенно излагать все, что накопилось в его душе:

— Да, я запутался! Раньше все было проще — повстречался с девушкой и разошелся с миром, а теперь все по-другому. Как тебе это объяснить? Вот смотри, Ольяна вся такая солнечная, беззаботная, игривая. Словно солнечный зайчик, который заскакивает в комнату ранним летним утром и будит тебя от сна, заставляя радоваться новому дню. Рилана? С ней все сложнее. Она, скорее, девушка-ночь, с которой связаны тайны, загадки и недомолвки. Такую хочется разгадать, покорить. Она запутывает, обманывает, завлекает в сети, то раскрываясь, подобно ночному цветку, то снова прячась, будто луна за тучами. И как тут устоять скромному ведьмаку, который рожден для того, чтобы раскрывать любые тайны? Но с другой стороны, мне хочется отвлечься и порадоваться солнечным денькам. Вот я и запутался, точно…

— …точно странствующий менестрель в паутине арахнида, — мрачно заключила я.

— Нилия! — возмущенно посмотрел на меня Андер. — Я вовсе не шучу!

— Я тоже, — со всей серьезностью сообщила я. — У меня есть для тебя две новости.

— Хорошая и плохая? — съязвил собеседник.

— Нет. Слушай, хочу предложить тебе сделать одну, скажем так, пакость…

— Эй, подружка, ты чего опять придумала?

— Как нам отвлечь Ремиза от моей скромной персоны. Только это… мм…

— Да говори уже! — В голосе Андера прозвучали требовательные нотки, и я решила не тянуть со своим не очень честным предложением.

— Ты должен задействовать все свое обаяние и уговорить Ольяну отвлечь Ремиза.

— Я? Зачем?

— Чтобы отвлечь рубинового дракона, — повторила я.

— Это я понял, но с чего ты решила, что Ремизу нужна Ольяна?

— С того, что она его Равная! — огорошила я друга.

Он умолк, внимательно посмотрел на меня, резко отвернулся, выдохнул и поднялся на ноги. Я подошла к Андеру. Он мрачный, словно туча, созерцал безбрежную морскую гладь. Я прислонилась к его спине, не зная, что еще сказать. Когда спустя некоторое время парень обернулся ко мне, он нарочито беспечным голосом заявил:

— Да и ладно, я не расстроился. Все равно не хотел на ней жениться! — Несмотря на улыбку, глаза его были печальны.

Я торопливо сменила тему:

— Надо придумать, кем завтра нарядиться, а еще мне нужно указать Каю вескую причину для того, чтобы он взял на борт и моих кузин тоже.