Эарнур (СИ)

- Ну вот, вроде все, - с облегчением вздохнул Маэглин и сунул свой инструмент в карман. - Теперь передохни немного, и будем отсюда выбираться.

Опираясь на здоровую руку, Эарнур попытался сесть - с трудом, но ему это все-таки удалось.

- Спасибо, - проговорил он, тяжело привалившись к стене и полуприкрыв глаза. - Если вы мне поможете, то я, наверное, и сам дойду.

- А вот глупостей не болтай, - ответил Маэглин. - Ты и сесть-то смог только благодаря настойке Азрузагара.

- Мне действительно лучше.

- Это ненадолго, - оборвал его эльф и положил ему руку на лоб. - Прямо ты думаешь, я тут сам не воевал и ничего не знаю, что тут при каких ранах с кем бывает. Жар у тебя сильный, но это всегда так, через несколько дней спадет.

Эарнур хотел было спросить своего нежданного спасителя о том, с кем именно это он воевал, но решил лишний раз не нарываться и никого не провоцировать. Наилучшим выходом сейчас будет принять его помощь, попробовать выбраться из Мордора, а потом попытаться забыть все это, как страшный сон. Хотя такое уже никогда не забудется, да и с таким переломом он теперь наверняка калека на всю жизнь - меч держать уже однозначно не сможет, хорошо, если хоть вообще рука будет как-то двигаться.

В это мгновение на лестнице послышались шаги и голоса, показавшиеся Эарнуру однозначно знакомыми. Пленник вздрогнул, Маэглин и Азрузагар настороженно переглянулись. Кажется, свалить отсюда они уже не успеют. Да и не успели бы.

- Тут нет черного хода? - Эарнур поднял на Маэглина полный ужаса взгляд. - Если есть, уходите оба отсюда, и быстрее, иначе вам Аргор за меня глотки перережет.

- Нам не перережет, в худшем случае поорет малость, - ответил комендант, - хотя теперь я сомневаюсь, что смогу тебе чем-нибудь помочь. В общем, молись Валар, Эру или в кого ты там веришь, потому что до завтрашнего дня ты уже не доживешь. Я бы с удовольствием помог тебе чем мог, если бы никто сюда не пришел, но с Аргором из-за тебя драться не полезу. Во-первых, оно мне не надо, во-вторых, если я его грохну, меня потом Саурон грохнет, а мне пока жить не надоело.

- Я вас понимаю, - глухо ответил Эарнур, отворачиваясь. - Идите.

Дверь распахнулась. Азрузагар схватил Маэглина за руку и крепко стиснул его ладонь в своей, увидев на пороге Аргора и Нендила.

- Что-то сейчас будет...

- Что будет, что будет, - насмешливо ответил комендант. - Понятно, что будет. Вали отсюда, если криков и крови боишься.

Аргор смерил полным ненависти взглядом сначала своего недруга, потом Маэглина с Азрузагаром, видимо, поняв, что здесь происходило.

- Ага, какие мы добрые. Вы, значит, оковы с него сняли, да еще и дали водички. Впрочем, я на вас не в обиде. Я вам за это даже благодарен. По крайней мере, он сейчас будет вполне в состоянии ответить на мои вопросы перед тем, как я отдам его Нендилу, а потом убью.

- Я тебе обещал глаза выколоть, крысеныш? У меня нож с собой, - со злобой прошипел из-за спины Аргора Нендил.

- Подожди, - остановил его Верховный Назгул. - Сначала мне, как я уже говорил, хотелось бы кое-что выяснить у нашего гондорского друга. А потом можешь ему и глаза выколоть. Хотя я предпочел бы выжечь раскаленной кочергой.

- Прекратите, - прерывающимся голосом сказал Азрузагар. - Убейте его сразу.

- Да?! - прокричал Аргор, сжимая кулаки. - Ты мне тогда скажешь, что стало с Оннэле Къоллой?! Ты?!

- Чего? - не понял Маэглин.

Эарнур тем временем успел как следует рассмотреть Верховного Назгула - тот впервые появился перед ним с открытым лицом. Если жители Ангмара в основном были среднего роста, кареглазыми и смугловатыми, то он напоминал скорее нолдо или знатного гондорца - высокий, темноволосый, сероглазый и довольно бледный. В лице его пленнику даже почудилось какое-то сходство с портретами королей древности, которые висели во дворце Минас Тирита.

- Слушай меня внимательно, ты, поганый выродок, - Аргор попытался взять себя в руки. - Ты сломал мою жизнь и уничтожил все, что мне было дорого. Теперь я убью тебя, но перед тем, как я это сделаю, ты скажешь мне, что случилось с Оннэле Къоллой, которую в Ангмаре также знали как Горную Деву.

- Я не знаю, о ком и о чем ты говоришь! - голос Эарнура дрожал, Маэглину показалось, что к горлу у него подступают рыдания.

- А точно не врешь? - вмешался комендант. - Точно не знаешь?

- Хватит, - Аргор сделал Нендилу знак рукой. - Вытряси из него, что он сделал с Оннэле.

Каукарэльдо, шагнув к Эарнуру, схватил его за волосы и с силой дернул, вынуждая откинуть назад голову. Его искаженное злобой и презрением лицо пленник теперь видел прямо перед собой.

- Так будешь ты отвечать или нет? Что вы сделали с Горной Девой? Говори!

До Маэглина, кажется, дошло, о ком идет речь.

- Лучше скажи, - посоветовал он Эарнуру, - быстрее убьют.

- Я действительно ничего не знаю... - из последних сил прошептал тот, не зная, как убедить мучителя в том, что говорит правду.

- Ну ладно, - ухмыльнулся каукарэльдо, - что предпочтешь, нож или раскаленную кочергу?

- А ну, быстро отпусти его, - раздался внезапно еще чей-то голос с порога. - Мне этот человек нужен живым и желательно здоровым, а вы тут оба что творите?

Азрузагар, казалось, вздохнул с облегчением и выпустил руку Маэглина. Аргор с безучастным выражением лица неподвижно стоял чуть поодаль. Нендил обернулся.

- Твою мать, ты что, не понял меня? - снова прикрикнул на Нендила вошедший. - Не дошло через уши словами, может, кулаком врезать, чтоб наконец доперло?

- Нендил, отпусти его, - посоветовал Маэглин. - Ты забыл, что стало с Олло и Соото? Расспроси еще раз своих родителей, они тебе расскажут...

- Но после того, как Аргор...

- Да как ты смеешь разговаривать, когда я тебе приказываю?! - стоявший у входа человек перешел на крик. Нендил нехотя разжал руку и отошел в сторону. Тут Эарнур смог увидеть, кто помешал каукарэльдо довершить расправу, и понял, что попал из огня да в полымя. Это был конец всего.

Еще в ранней юности наследный принц, тайком от отца копаясь в гондорской библиотеке, случайно нашел на полке между книг пыльную старую тетрадь с ломкими от времени страницами. Он осторожно вытер тряпочкой черный кожаный переплет со стершимся от времени когда-то серебряным Белым Древом и принялся с интересом изучать свою находку. Его изумлению не было предела, когда он понял, что держит в руках дневник самого Исилдура. Почерк у первого короля Гондора был на редкость красивый и аккуратный, но временами слова выглядели как в зеркальном отражении и были написаны наоборот; видимо, сказания не лгали, что старший сын Элендила был левшой. Эарнур провел довольно много времени за чтением дневника, стараясь, чтобы отец ничего не заметил, и постепенно в его сознании древняя легенда наконец обрела голос, душу и сердце.