Бастард

Оттащив тело настоящего Наруса в укромное место между хоздвором и еще каким-то строением, я направился к отбывающему каравану. Стоило мне показаться из-за угла, как почти все стражники дружно загоготали. А один из них, бугай с побитым оспой лицом и жирной кудлатой бородой, по имени Сергс сквозь хохот произнес:

— Чего это ты так долго, Нарус, хы-хы-хы трактирщика, что ли благодарил или как?

— Он или какал, ха-ха-ха, — прыснул еще один стражник по кличке Жук.

Нужно было отвечать, притом в стиле Наруса.

— Закрой пасть, Жук, иначе ты у меня свое дерьмо жрать будешь. А на счет трактирщика… Жаль времени маловато, не то я бы выпотрошил это ничтожество, посмевшее налить мне испорченного эля, а потом бы с радостью развлекся с его дочуркой. Она бы у меня орала, как резаная свинья.

— Сергс, Нарус, Жук, хорош трепаться! Господин Радиг отдал приказ выступать. Так что быстро по коням. Нарушения дисциплины я не потерплю! — Десятник Борс, в чьем десятке служил Нарус, был ярым служакой и очень строго относился к воинским обязанностям. За это его уважало начальство, в том время как воины десятка терпеть не могли.

Кивнув словам десятника и смачно плюнув в сторону таверны, я забрался на свою лошадь. Кстати, довольно хорошую, и занял свое привычное место в построений охранного ордера.

До границы с Наволаром было, как я уже говорил, порядка ста вертов. Караван преодолел их за минуту. Сам переход границы прошел без сучка, без задоринки. Купец Радиг был уважаемым человеком в новом Наволаре, его люди тоже были не раз проверены, а стражники состояли в охранном легионе государства. Так что маг, осмотревший караван при переходе через небольшую пограничную крепость, не заметил никаких нарушений. У всех в ауре имелась метка гражданина Наволара, у охранников еще метка легионера, а у купца особый магический знак элиты купеческой гильдии. И вот я вступил на земли своего родового владения, своего дома. Впереди меня ждали несколько дней пути по просторам Наволара и долина Нокар.

Это были замечательные дни. Путь был абсолютно спокоен. На каждую ночь караван останавливался в специально построенных на определенном удалении друг от друга трактирах и тавернах. Рутинную работу по охране и другим обязанностям стражника я отдал в распоряжение подсознания. Оно прекрасно справлялось, не вызывая у окружающих подозрений. Сам же я во всю впитывал в себя красоту своей родины. Наволар был прекрасен! Бескрайние дивные поля, великолепные леса, чистейшие реки и озера. Деревеньки, через которые мы проходили, были довольно богаты. Войны не было давно, а как говорил дядя — наволарцы всегда умели работать. Да и лорды рода Нокар, еще столетия назад сделали природу Наволара уникальной. Поля здесь родили по два раза в год, давая обильные урожаи. Реки и озера кишели рыбой и ценнейшими моллюсками, в лесах не переводилась живность. Засухи, ураганы и другие невзгоды обходили Наволар стороной. Нигде больше на Литуане не было таких идеальных жизненных условий. Моя родина всегда была лакомым кусочком для всех лордов. И вот теперь здесь правит ублюдок из Моасов, пожиная плоды, многовекого труда моего рода. Но, не смотря на все неприятные мысли, путешествовать по Наволару было приятно. По моим подсчетам через шесть дней после перехода через границу мы достигли Охранного Серпа. Переночевав в последней перед переходом через северный проход в Охранном серпе таверне, мы утром седьмого дня вышли из нее. К полудню перед нами открылась закрывающей вход в ущелье громада крепости.

Когда-то здесь стояла одна из легендарных Входных крепостей. Дядя мне очень подробно рассказывал о них, в том числе и о Северной. Сто лет назад неприступные твердыни были уничтожены, но не врагом, они так и не изведали горечи поражения. Крепости уничтожил мой отец, заманив вражеские силы в ловушку. Тогда даже погибли несколько лордов, не устоявших перед силой черных камней. Естественно новые повелители Наволара первым делом принялись возводить новые крепости, делая долину Нокар неприступной. У Серха из рода Моасов захвативший Наволар последним на это было более пятидесяти лет. Новые твердыни назывались по-другому. Та, что стояла перед караваном теперь звалась Первая оборонная крепость, две остальные, соответственно, Вторая и Третья. Запирающие твердыни и Западная крепости хоть и сильно пострадали в божественной войне, так в Литуана называлась разыгравшаяся сотню лет назад битва, но остовы их сохранились. Новые хозяева Наволара восстановили их, а названия оставили прежние. Так же не изменилось и название долины и замка Нокар. Вернее новые имена долины и замка не прижились. И наволарцы, и остальные литуанцы привыкли к старым именам и что-либо менять не хотели. Мне, если честно, такие мелочи, как имена долин, замка и крепостей очень сильно волновали и грели душу. Даже если я погибну, имя моего рода останется в веках, и будет ежедневно звучать в голосах сотен людей. Это было прекрасно.

Первая оборонная крепость смотрелась несокрушимой твердыней, но только для тех, кто не видел могущество Входных крепостей. Дядя показывал мне их в ментальных образах, они действительно вызывали впечатления. Первая оборонная крепость уступала Северной Входной по размерах чуть ли не в два раза по всем параметрам. Например, стена, перекрывающая вход в ущелье была всего пятидесяти вертов высотой, с тремя уровнями бойниц, башни крепости были намного ниже окружающих их горных пиков, площадь новой твердыни тоже уступала прежней раза в два с половиной. Но в целом первая оборонная крепость была довольно крепкой твердыней. Взять ее будет ох как не просто.

Наш караван не спеша, приближался к гигантским воротам, за которыми лежало Северное ущелье, ведущее в долину Нокар. Створки врат были широко приоткрыты, через них шел довольно оживленный поток в обе стороны. При этом все подводы, телеги, кареты, вьючные животные тщательно осматривались, в том числе и довольно неплохими магами. Мы тоже подверглись внимательному досмотру. Были проверенны все товары, все мешки, тюки и даже карманы. Каждого члена каравана осмотрел маг Ордена Наволара, я бы сказал среднего уровня. Были тщательно считаны знаки и в ауре, просмотрено сознание, правда поверхностно, нет ли у кого неразрешенных Орденом артефактов. Честно говоря, осмотр был проведен довольно оперативно, видимо система здесь было отработана до автоматизма и поставлена на поток. И вот мы уже движемся по Северному ущелью. Примерно через час караван достиг Северной Запирающей крепости. Я узнал ее сразу, она сохранила всю свою завораживающую красоту и величие. Перед тем, как пропустить нас в долину Нокар, весь караван был еще раз тщательно проверен, на этот раз магами очень высокого ранга. По уровню силы осматривавший меня маг лишь на пару ступеней стоял ниже архимага. Это была очень серьезная проверка. Но я прошел ее без проблем. Способности высшего оборотня не подвели. Наконец-то нас оставили в покое, и караван купца Радига вошел в долину Нокар, которую я не узнал. Именно я, а не Нарус.

Сто один год назад это было чудеснейшее место в этом мире. Представьте себе широкую, широкую и ровную, как блин лесную поляну, на которой разместились тысячи видов цветов. Именно тысячи, я ничуть не утрирую. Притом самых прекрасных цветов во всех человеческих мирах. Один белоцвет чего стоит. Ночь, когда цветет белоцвет — незабываема. Соцветия этого растения под серебристыми лучами Либа светятся невообразимым, сказочным цветом, а запах, о какой это запах. Я помню его, клянусь своей силой, ведь в ночь цветения белоцвета сын лорда Вакеза и лордессы Дамисы по имени Рад и появился на свет. А в центре этого великолепия стоял красивейший из замков — замок Нокар. Наволар отличался от остальных государств Литуана тем, что жилище его лордов располагалось в скрытой долине, вдалеке от глаз людских. Столица же государства под названием Нокарет стояла в совершенно другом месте. В других королевствах Литуана столица, как правило, вырастала рядом с замком властителя и носила одноименное с ним название. Сам же замок совпадал в названии с именем рода лордов, создавших государство. Еще раз говорю, у нас все было по-другому. Лорды рода Нокар всегда любили уединение, так они могли спокойно, не опасаясь за жителей своего народа, проводить магические изыскания, ставить эксперименты, создавать новых магических существ и тварей и, вообще, познавать все новые и новые знания.