Власть Тени (СИ)

— Да, доброе утро, — несколько лениво произнес Аннадор, — значит ты мой сосед?

— Похоже на то, — залихватски усмехнулся тот, — До сих пор не верится, что я смог сюда поступить. В моем роду не было ни одного мага. Хотя и у меня оказался не слишком большой уровень Силы. До твоего, конечно, мне особо далеко — при этом он картинно подмигнул Аннадору, — но задних пасти точно не буду.

— Ты не знаешь, где будет проходить первое занятие?

Талвер удивленно посмотрел на него.

— Так ведь нам вчера чуть ли не экскурсию по Академии устроили. Первое занятие в большом лекционном зале. Лекция по теории магии от мэтра Дайвара Круса.

— Меня не было. Я отлучился к… по своим делам.

В то время он был у дяди Асварта, но боевой маг предупредил его о том, что об их родстве лучше не знать посторонним. То, что один из Магистров и студиозус — родственники, может повлечь за собой особые трения и отношения с другими учащимися.

Дядя его, конечно, заверил, что то, что они родственники, будет играть очень важную роль. А именно, что он проследит за тем, чтобы нагрузки на Аннадора были максимальными. Что ж, спасибо за предупреждение.

— А — а-а, — многозначительно протянул Талвер, — ну тогда я готов провести для тебя подобную экскурсию. Вот только вспомнить хоть, где находится этот большой лекционный зал, — при этом он почесал затылок, изображая вид крайней степени задумчивости, — то ли пятьдесят восьмой, то ли восемьдесят пятый этаж. А зал занимает весь этаж.

Аннадор попытался скрыть изумление. Он догадывался, что башня Академии огромная, но чтобы настолько? Это ж, наверное, верхние этажи башни скрываются в самих облаках. И люди смогли построить такую громадину?

— Всего в башне сто двадцать этажей, — будто прочитав его мысли, произнес Талвер Хортс, — ну, по крайней мере, так нам сказали. Но некоторые со студиозусов говорят, что на самом деле их больше. Говорят, на крыше башни есть сто двадцать первый, где проводятся советы Высших. Не знаю, правда ли это…

Аннадор лишь молча, кивнул. Поддерживать разговор особо не хотелось, но сосед попался настолько болтлив, что сможет поддержать разговор всего с одним участником — самим собой.

— Занятие начинается через двадцать минут, если я не путаю. Может, пойдем?

— А да, — Талвер махнул рукой, — пошли. Хотя особо можно и не спешить. Телепортами можно попасть в любую точку Академии.

Аннадор снова кивнул. Он знал это. На каждом этаже находились стационарные телепорты. Работали они не односторонне, подобно заклинанию трансгрессии. Необходимо было лишь стать на круг телепорта с четкой мыслью о необходимом этаже.

Так он и сделал. Подошел к телепорту и представил себе цифру «58». Сойдя с телепорта, он увидел большую табличку с надписью «Большой лекционный зал» и выше еще одна «этаж 58». Что ж, похоже, им сюда и надо.

Следом за Аннадором с телепорта вышел Талвер. Улыбка, наверное, не сходит с его лица.

— О, все‑таки не ошибся, — радостно заключил он.

— Пошли занимать места, вдруг зал окажется забит.

— Не — а, не думаю. Студиозусов явно меньше сотни. А зал занимает весь этаж. Так что мест там полно.

— Ну, выберем места поближе к трибуне, — пожал плечами Аннадор, — какая разница, не стоять же здесь, ожидая начала лекции.

— Кто бы спорил, — все с той же белозубой улыбкой заключил Талвер.

Они прошли в зал. Он на самом деле оказался огромен, сюда спокойно могло вместиться пару тысяч человек. На передних рядах, разбившись по кучкам, сидели немногочисленные студиозусы. Когда Аннадор с Талвером входили, все уже собравшиеся повернули головы в их сторону. Были такие, кто громко шептал что‑то типа «это же тот парень с отбора», другие просто тыкали пальцами, некоторые просто с понимающими лицами кивали.

Аннадор почувствовал себя неуютно под всеми этими взглядами. Талвер же, ухмыляясь, пошел вглубь зала, Аннадору ничего не оставалось, как последовать за ним. Пройдя немного, Талвер уселся на третий ряд, возле какой‑то девушки и стал что‑то навязчиво шептать ей на ухо. Девушка никак не реагировала. Аннадор сел там же, но немного в стороне, лезть к Талверу с советами поумерить пыл не хотелось. Клеить девушек на первом же занятии, надо же.

Аннадор значительно фыркнул. Настроение было препоганейшее. Талвер, похоже, не добившись желаемого, отсел к Аннадору.

— Ну и девушки, — буркнул он.

Это почему‑то подняло настроение Аннадору. Увидеть Талвера без улыбки было для него уже потешным, несмотря на их короткое знакомство.

— Расскажи лучше, откуда ты, — решил было Аннадор познакомиться поближе.

— А — а, — подбоченился тот, — я со славного городишки Мильборн, что на юге Эйнгвара. Отец там мелкий чиновник и кто‑то там в гильдии торгоцев. Ну, я особо не знаю, чем он именно занимается, да и узнавать как‑то не было желания. А ты как?

— Я жил недалеко от границы с Олрисом. Деревня так и называется — Приграничная. Родителей нет, меня воспитал местный кузнец, — проговорил Аннадор.

Это была одна из причин вчерашней встречи с дядей Асвартом. Необходимо было придумать подходящую легенду для него. Говоря о том, что он жил на границе с Триарским лесом, можно вызвать лишнее подозрение. А так все в порядке. Деревня такая на самом деле существует. И кузнец был старым знакомцем Асварта, который скончался около двух месяцев назад. Умер он от старости, кузнец магом не был, а лишь им не суждена скорая смерть от старости.

— Так ты деревенский? — Делано удивленным тоном спросил Талвер. — Ничего, держись рядом со мной и все будет нормально. Видишь того парня слева? — Талвер слегка мотнул головой в сторону. Аннадор кивнул. — Это Марк Гильсенхорк, сын местного дворянина. Всегда пытается задеть кого‑то, и все время тыкает своим происхождением. Тот еще урод. И он уступает по уровню Силы лишь тебе, так что некоторое его бахвальство даже чем‑то оправдано, — вздохнул он.

Парень, на которого указал Талвер, ничем сильно не отличался от остальных. Разве что как‑то небрежно лениво общался с сидящим рядом студиозусом. Вполне типично для дворян.

— А кто тот парень, что сидит рядом с ним?

— Тот, что ли? — Талвер брезгливо скривил лицо, указав на парня рядом с Марком. — Лиам, его прихвостень. Сам с простых, но и не бедный. Сын купца вроде бы. Стелется перед Марком, как перед повелителем. Прям противно. Он один из самых слабых на потоке, маленькое колечко Сияния смог создать.

Аннадор многозначительно кивнул. Сам не любил таких типов. Такие обычно сами не приспособлены ни к чему и постоянно тянутся к тем, кто сильнее. Хотя искать помощи в подобных Марку, лишь унижаться перед самим собой. Лицо Аннадора само собой скривилось в брезгливой гримасе.

Неожиданно в зале стало тихо. Перешептывания, шуршания, скрип — все это будто накрыло пологом тишины. Возле трибуны начал сгущаться синеватый туман. Он извивался, начал вычерчивать в воздухе какие‑то формы и плавно переходил в человеческую фигуру. Мгновенье и перед восхищенными студиозусами величественно возник великий маг, Архимаг Эйнгвара, кор Дайвар Крус.

На этот раз он был без своего посоха и в несколько поношенной серой мантии. Но, несмотря на это, его все также окутывал неизменный ореол едва ли не осязаемой Силы.

Некоторое мгновение в зале все так же властвовала тишина, затем Архимаг кашлянул в кулак и его голос разорвал полог, окутавший зал:

— Я рад приветствовать вас на первом вашем занятии, молодые студиозусы, — более будничным голосом, чем на отборе произнес он, некоторые даже удивленно приподняли бровь при этом. — Многие из вас меня знают, для тех же, кто затрудняется в том, как ко мне стоит обращаться… — с этими словами в воздухе прямо в воздухе над головой Архимага появилось две надписи «кор Дайвар Крус» и «мэтр Дайвар Крус». — Я читаю лишь вводную лекцию по теоретической магии, остальные лекции будут читать вам лучшие мэтры нашей Академии. Но с ними вы познакомитесь несколько позже.

Итак, чем же является магия? Многие из вас могут предполагать, но никто не сможет дать точный ответ. Даже я, посвятивший магии уже почти восемь столетий, не смог бы точно охарактеризовать вам, что же это такое. Основное, что вы можете понять уже сейчас, это то, что магия — это способ преобразования различных энергий в Силу, которой напрямую питают свои заклятия маги. То есть, как вы могли понять с этих слов, напитать заклинание Силой и предать ему форму может любой человек, стоит ему только объяснить как. Но для таких людей нужны ее источники, такие как всевозможные артефакты и амулеты. Такая Сила является заимствованной и поистине сильные заклинания таким способом не создать. Настоящие же маги, которыми в будущем станут некоторые из вас, — большая часть присутствующих студиозусов невольно поежилась при слове «некоторые», — используют собственные внутренние резервы для создания Силы. Как именно это возможно и почему одним это дано больше, другим меньше, а третьим не дано вообще, ответить не может никто. Есть разные теории, но они являются не более чем теориями и, услышав одну из них, не берите ее за истину. Это происходит неосознанно для самого мага, как движение рукой или ногой, мы не осознаем, что каким‑то способом вмешательства можем трансформировать различные энергии мира в сырье для воздействия на сам мир.