Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)

     Эльф вздохнул и вернулся к бумагам. Работа, по крайней мере, хоть немного отвлекала.

     ***

     Вот уже несколько дней Айлани ходила сама не своя. Она апатично помогала Сариэль одеваться и причесываться, будила ее по утрам, терпела все ее выходки, но день ото дня становилась все молчаливее. Да и глаза постоянно были на мокром месте.

     Сначала теллиани думала, что эльфийка скучает по своему дому. Но чем дальше, тем становилось только хуже. И, в конце концов, дочь Рианны не выдержала. Айлани уже выходила из комнаты, когда Сариэль схватила ее за руку.

     Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась, затравленно глядя на свою подопечную.

     - Айлани, в чем дело? - Спросила Сариэль.

     - Вы немного напугали меня, моя леди, - ушла от ответа та.

     - Я спрашиваю не об этом. Что у тебя с настроением?

     - Простите, моя леди, я не хотела вас огорчать. Впредь я постараюсь держать себя в руках.

     Теллиани нахмурила брови.

     - Мне не нужны твои извинения. Мне нужен ответ на поставленный вопрос.

     - Все в порядке. Правда. - Айлани наклонила голову, чтобы Сариэль не увидела ее внезапных слез.

     Но хозяйка комнаты была куда наблюдательней, чем могло показаться. Она выпустила руку Айлани из своих цепких пальцев и отошла от двери, делая вид, что все это ее ни капельки больше не волнует.

     - Ты, конечно, можешь ходить и дальше с таким лицом, ничего мне не рассказывая. Но я ведь все равно выясню. Тем или иным способом. Но я все же думала, что мы доверяем друг другу.

     И вдруг Айлани, закрыв лицо широким рукавом, разрыдалась.

     - Леди Сариэль, я не могу, это же ваша семья... - Сквозь слезы пробормотала она.

     - Что моя семья? - Удивилась девчонка.

     Айлани продолжала всхлипывать, но хозяйка комнаты не торопила ее с ответом.

     Наконец девушка немного успокоилась и продолжила.

     - Я не хочу говорить ничего плохого, здесь все очень хорошо относятся ко мне. Но ваш брат, леди Сариэль...

     - Э-э-э... - Перебила ее телиани. - Мой кто?

     Эльфийка подняла удивленные глаза.

     - Вы разве не знали?

     - Как-то мне о родственниках сообщить забыли, - хмыкнула Сариэль.

     - После того, как вы исчезли, леди Рианна взяла на себя заботу о двух сиротах. Тогда демоны нападали гораздо активнее. Да и мы не оставались в долгу. Многие погибали и...

     - Я все поняла, - отмахнулась рукой девушка. - Тяготы войны и все такое. Но ты давай ближе к родственничкам.

     - Так вот, - продолжала немного ошарашенная Айлани, - леди Рианна усыновила двух детей, оставшихся сиротами. У вас есть сводные брат и сестра. Леди Дайарэна и лорд Эртайн. Леди Дайарэна - жрица при храме. Она бывает здесь редко, ведь у нее много своих обязанностей и забот. А лорд Эртайн, он... он... - И эльфийка опять зарыдала, спрятав лицо.

     - А лорд Эртайн, судя по тому, что я вижу, редкостный ... к-хм... - Сариэль попыталась подыскать пристойное слово.

     - Нет-нет. Все совсем не так! - Принялась защищать неизвестного лорда Айлани. - Просто он еще слишком молод. Импульсивен. Может быть, поспешен в решениях. Но ведь он еще не достиг второго совершеннолетия. Для его возраста это нормально.

     - Так что же натворил мой слишком эмоциональный брат? - С интересом спросила теллиани.

     - Лорд Эртайн решил, что я должна принадлежать ему, - уже немного успокоившись, пробормотала эльфийка. - Я пыталась ему все объяснить разумно, но он не хочет меня слышать. Его ... знаки внимания становятся все более навязчивыми. А я не могу оскорбить его. Я всего лишь гостья в вашем доме. Надо просто немного потерпеть.

     - Айлани, вы не пытались поговорить со своими родными? Или с леди Рианной? - Спросила немного удивленная Сариэль.

     - Все не так критично, - вымучено улыбнулась эльфийка. - К тому же леди Рианна любит своего сына. Но не берите в голову. Я просто была слишком расстроена. Иначе ни за что бы не рассказала вам.

     - Ух, ты! Какое милое самопожертвование. Но сдается мне, пришла пора познакомиться с новыми родственниками.

     - Что вы, леди Сариэль! - Замахала руками Айлани. - Вы сейчас лишены силы и...

     - Вздор! - Отрезала хозяйка комнаты. - Невозможно лишиться силы! Нет доступа к ней - это да. Но это же не единственный путь! И потом, не вы ли говорили мне, что надо привыкать обходиться без этого? Поэтому мы сделаем так. Идите по своим делам, а я что-нибудь придумаю.

     - Леди Сариэль, прошу вас, не надо! - Взмолилась Айлани.

     Но неугомонная девчонка только шикнула на нее, распахивая пошире дверь и практически выталкивая эльфийку в коридор.

     Айлани оставалось только надеяться, что очередная выходка ее подопечной не будет иметь ужасных последствий. Радости к ее и так упавшему настроению такие думы вовсе не прибавляли, и девушка шла по коридору, мысленно кляня себя на все лады. И потому не заметила, как дорогу ей преградил самоуверенный эльф, ловко поймав ее в свои объятья.

     - Моя леди расстроена, - хищно улыбаясь, протянул он. - Но, возможно, я смогу поднять ей настроение?

     Захватчик приподнял пальцами лицо своей жертвы с явным намерением поцеловать.

     - Лорд Эртайн, прошу вас, не надо! - Пискнула Айлани и попыталась оттолкнуть навязчивого поклонника.

     Но тот был гораздо сильнее. И потому его задумка почти удалась. Если бы он учел одно обстоятельство. Свою сводную сестру.

     - Убери от нее руки! - Ледяной голос прозвучал, как удар хлыста.

     Эртайн вздрогнул и на мгновение ослабил хватку. Айлани в ту же секунду отскочила от него подальше, затравленно оглянувшись на Сариэль, стоявшую с таким выражением брезгливости на лице, что становилось просто страшно.

     Девчонка, не раздумывая, сделала шаг вперед, отодвинув Айлани себе за спину.

     - Еще раз я увижу слезы в ее глазах, оторву тебе хотелку. Понял? - Отчеканила она, разглядывая брата.

     Айлани прижала тонкие пальцы к лицу. Она была напугана, и ее просто начинало трясти от одной мысли о том, что сейчас может произойти.

     - А!.. - Протянул эльф. - Моя дорогая сестрица пожаловала! Ну, и как же ты собираешься реализовать свои немыслимые планы с этим милым колечком на шее? - Он ткнул пальцем в грудь теллиани, заставив ту только презрительно улыбнуться.