Хроники Шандала. Тетралогия

– Смотрите! – В голосе Дэмна звучал ужас. – Сделайте что-нибудь!

Посмотрев вниз, я понял, что привело в ужас Главу Черной гильдии. Бывшие наши союзники, расправившись с зомби, бросились на стоявших в отдалении солдат гарнизона Ноднола. Судя по всему, жажда убийства затмила им разум. Хотя был ли он у них, это вопрос спорный.

Солавар нашел в себе силы подняться и посмотрел на меня. Я кивнул. К нам присоединились Андра с Дэмном. Мы взялись за руки, и Солавар запел заклинание. Я понял, что он хочет сделать, и ужаснулся. Но иного выхода не было. Тени уже начали расправляться с бросившимися бежать солдатами, и, когда они распространятся по городу, будет слишком поздно.

Заклинание, вызываемое волшебником, называлось Инферно. Оно само по себе было невероятно мощным. А с объединенной силой всех присутствующих магов последствия его было трудно представить.

Прозвучали последние слова, и внизу, в центре беснующихся призраков, вспыхнуло багровое сияние и раздался взрыв. В этот раз взрывная волна не скинула меня со стены, так как я был окружен совместной защитой Великих магов. Но все равно я почувствовал ее разрушительную мощь.

Вокруг все заволокло черным дымом. Когда он рассеялся, мои спутники начали спускаться вниз. Я последовал за ними вместе с дрожавшим гномом.

Картина, открывшаяся взору, была страшной. Десятая часть города, от стены до дворца Дэмна, представляла собой выжженное пространство, заваленное камнями, горами изуродованных трупов людей и частями тел зомби. В воздухе стоял запах горелого мяса.

– Ты выжег половину города! – взревел Дэмн, повернувшись к Солавару. В его глазах сверкала ярость.

– Во-первых, не половину, а гораздо меньше, – спокойно ответил Солавар, – и если бы я это не сделал, тени уничтожили бы весь город! Скажи спасибо, что спас твою столицу!

– Это еще не факт! У меня с ними был договор! Я…

– Успокойся, Дэмн! – вмешалась Андра. – Солавар прав. Иного выхода не было!

Глава Черной гильдии махнул рукой, показывая, что разговор закончен.

– Надо думать, что делать дальше, – произнес Солавар. – Армия Йониха уничтожена, но остался Саре. Армия его хоть и потерпела поражение, но вполне боеспособна. Он засядет в Кендаре и Ротсе. У нас не хватит сил выкурить его оттуда в ближайшее время.

– Что ты предлагаешь? – взвился Дэмн. – Отдать ему эти города? Ну нет!

– Пока надо оставить его в покое, – ответил Солавар, – он все равно не сможет в ближайшие год-два повторить подобную атаку. А за это время мы подготовимся как следует и отомстим.

– Это единственный выход, – поддержала его

Андра.

– Возможно, ты и прав, – пробормотал Дэмн, – возможно.

– Мы тебя оставим, – произнес Солавар. – Надо посмотреть, что с Бурградом.

Дэмн что-то неразборчиво пробурчал и полетел в сторону казарм, около которых уже начали собираться уцелевшие солдаты. Нам же с гномом ничего не оставалось, как последовать за Солаваром и Андрей в горящее голубым светом окно портала, вызванное одним из них.

Йоних нервно мерил шагами комнату связи в своем дворце, в Скеле. Поражение под Нод-нолом повергло Главу Некромансеров в смятение. Фактически он лишился своей армии. Его союзник в самый ответственный момент отступил, спасая свою армию и позволяя окончательно уничтожить уже ворвавшихся в город зомби.

В центре комнаты горел огромный багровый портал, из которого должен был появиться его гость. Глава Синей гильдии и король Синего королевства Саре. Но вот и он. Некромансер нахмурился. Он ждал своего союзника больше часа. И это ему очень не нравилось.

– Заставляешь меня ждать! – буркнул он гостю.

– Дела, – коротко ответил тот, садясь на возникшее из воздуха мягкое кресло, – что будем делать? Ты вновь потерпел поражение.

– А ты разве победил? Скажи лучше, почему ты отвел войска? – Некромансер не был настроен выслушивать критику в свой адрес. – Мои зомби ворвались в город, а эти тени набросились на наших врагов. Если бы ты ударил, мы бы победили…

– Это еще вопрос, кто бы победил, – возразил Саре, – а терять свою армию в бою, который может непонятно чем закончиться, я не намерен. Или ты меня считаешь идиотом?

– Ладно, замяли, – примирительным тоном произнес Йоних. – И что ты предлагаешь делать дальше? Зеленое королевство потеряно. Сил у нас мало. Даже с моим новым оружием мы не справимся с нашими врагами.

– Это я знаю без тебя, – усмехнулся Саре, – но я не оставлю Кендар и Роте. Моя армия вполне боеспособна, а потери противника велики. Даже армия Фэйдера не изменит ничего! Тем более на стенах захваченных городов стоит твое оружие. С ним мне не страшен никакой штурм!

– Жаль, Бришан погиб… – заметил некро-мансер и посмотрел на своего собеседника. Саре понимал, что они просто предали демона. Но нисколько в этом не раскаивался в отличие от Йониха.

– Может, это и к лучшему, – заметил он, – я не склонен был доверять Бришану. У него всегда были свои планы.

– Возможно, – согласился некромансер, – у нас осталась Нэлле.

– Кстати, как она? – поинтересовался Саре.

– Вне опасности. Как и ее ребенок.

– Ребенок?

– Девочка. Через три-четыре месяца она появится на свет.

– Но кто…

– Судя по всему, Бришан.

– Демон? Это возможно?

– Почему бы и нет? В этом ребенке произошло очень интересное кровосмешение. И это будет необычный ребенок!

– Хорошо, но все-таки давай вернемся к сегодняшнему дню, – произнес Саре. – Со мной пытались связаться и Андра и Солавар. Я отказался их выслушать. Вчера со мной связалась Верховная фея Стэлле!

– И что ты решил?

– Я склонен согласиться с предложением Великих. В принципе мир и так установился. Нужно только его подтвердить официально. Передышка нам тоже не помешает. Ты добывай свой чудесный антимагический камень и делай оружие. Готовься к войне. Мне кажется, что главная наша битва впереди.

– Ты говоришь правильные вещи, – наклонил голову Йоних, – но, думаешь, Великие будут просто так смотреть на наши приготовления? Они же…

– Брось, – рассмеялся Саре, оборвав своего собеседника. – Как только наступит мир, они займутся своими делами. Лишь Дэмн будет гореть желанием отобрать у меня свои города. А остальные, как всегда, займутся интригами. Они, конечно, будут готовиться к войне, но их единство в отличие от нашего слишком непрочно.

Йоних смотрел на Сарса и понимал, что сильно недооценивал этого человека, в руки которого вложил Заклятия Смерти, сделав его могучим магом. В один прекрасный момент он может стать опасным. Значит, надо держать ухо востро.

– Значит, мир? – поинтересовался некро-мансер

– Мир, – подтвердил Саре, – а ты лучше вообще не показывайся на материке. Незачем лишний раз злить Великих. У нас сейчас задача срочно накопить как можно больше сил.

– Значит, мы все решили, – констатировал Йоних.

– Да, – Саре поднялся с кресла, – я сам буду связываться с тобой. Все должны считать, что ты испуган поражением и не помышляешь об атаке. Чем это будет убедительнее, тем легче нам будет воплотить наш план.

– Постараемся…

Глава Синей гильдии взмахнул рукой и исчез. Йоних долго смотрел на портал, в котором скрылся его союзник. Потом со вздохом повернулся и быстрым шагом вышел из комнаты.

ЭПИЛОГ

Со времени битвы у Ноднола прошло около десяти дней. Я стоял вместе с Солаваром, Крааном и своим неразлучным спутником гномом перед огромным нагромождением камней, которые когда-то были «Вечрой башней». Построенное Мерлем много сотен лет назад, одно из самых грандиозных сооружений в Шандале больше не существовало. Среди развалин суетилось множество рабочих, которые под руководством магов расчищали завалы. Краан готовился к постройке новой башни.

Когда мы после битвы прибыли в Бурград, нас ждали плохие новости. Краан, чудом оставшийся в живых, стал единственным зрителем схватки богов, закончившейся разрушением «Вечной башни». Что стало с самими богами, он не знал, так как в последний момент успел исчезнуть через портал, избежав участи быть похороненным под обломками.