Железный предатель (ЛП)

— Есть разница между тем, что ты видишь их и тем, что ты с головой окунаешься в мир Их войн, Итан. Всё было хорошо, пока ты держал голову опущенной и не позволял им догадываться, что ты их видишь.

Да, хорошо, но я не могу больше делать так.

Я сглотнул и понадеялся, что Вселенная простит мне одну маленькую ложь.         

— Меган нуждается в моей помощи. Я должен ей помочь. — Мама всхлипнула, отвернувшись, но я продолжил. — Я устал бояться, и я устал притворяться. Я не бегу от Них больше.

— Ты собираешься убить себя, — запротестовала мама, хотя немного отчаянно теперь. — Они не отнимут тебя так, как Меган. Я не потеряю еще одного ребенка из-за Них. Я не буду смотреть на то, как они втягивают тебя в Их мир. Ты не можешь уйти, Итан. Я не хочу пережить это снова.

— Мне почти восемнадцать, — тихо сказал я, наблюдая, как она гордо прошествовала к посудомоечной машине, собираясь открыть её. — Вы не можете защищать меня всегда.

Мама не ответила, но папа, наконец, заговорил, его голос был низким и полностью управляемым.

— А если мы прямо сейчас запрещаем тебе идти туда? — спросил он. Он не стал отрицать того, о чём мы говорили с мамой, видя, что я настроен серьёзно.

Я сделал глубокий вдох.

— Тогда я пойду в любом случае, и встречу лицом к лицу то наказание, которое вы мне устроите.

— Именно так я и думал, — сказал папа. Он взглянул на часы и нахмурился, потом взглянул на маму, которая всё ещё стояла около посудомоечной машины и не двигалась. — Я позвоню сегодня вечером, — объявил он, отходя от прилавка. — Давайте продолжим этот разговор в гостиной, и Итан расскажет нам, куда именно в Новом Орлеане он направляется и что он планирует делать, пока будет там.

— Люк! — мама обернулась в ужасе. Я был в шоке. — Ты не можешь говорить это всерьёз! Он не может поехать в Новый Орлеан один! Что, если Они найдут его?

— Он и не поедет один, — сказал папа. — Я отвезу его сам.

— Э-Э... — я удивлённо моргнул. — Что?

Он смерил меня строгим взглядом.

 — Ты слышал меня. Я понимаю, что тебе нужно кое-что сделать, но ты, конечно, не отправишься в Новый Орлеан один. По крайней мере, я буду там, если ты вдруг нарвёшься на неприятности.

— Это не выход из ситуации, Люк, — прервала его мама. — Что же, вместо того, чтобы запрещать ему ехать туда, ты собираешься доставить его прямо до места? Так лучше?

— Мелисса, — устало произнёс папа. — Мальчик уедет, хотим мы этого или нет. Он борется с Ними с самого детства. Может быть, я не в состоянии видеть Их, но я не слепой. — Он вздохнул, выглядя теперь гораздо старше, седым и усталым. — Мы всегда знали, что это только вопрос времени, прежде чем случится нечто подобное, прежде чем Они придут за ним. Я предпочел бы знать, что он может обратиться к нам за помощью, вместо того, чтобы думать о том, что мы не обращаем внимания на то, как ему тяжело.

— Но… — мама часто заморгала, чтобы удержать слезы. — Меган…

— Ушла, — спокойно продолжил папа. — И мы должны признать это, как и тот факт, что Итан часть этого мира тоже. Или нам придётся просто бороться с этим всю оставшуюся жизнь.

Мама стояла на месте, глядя то на меня, то на папу, потом она молча вышла из кухни, так ни разу и не обернувшись. Мы слышали, что она поднялась по ступенькам в спальню, и затем дверь захлопнулась с таким грохотом, что он сотряс дом.

Я поморщился. Отец посмотрел на меня, осунувшийся и побледневший.

— Когда ты собираешься ехать? — спросил он охрипшим голосом.

— Завтра, — ответил я, надеясь, что мой голос оставался спокойным. Потому что не было никакого способа, которым он мог бы поехать со мной. Папа всего лишь пытался помочь, обеспечить мою безопасность, но он не мог узнать о Кейране и о моих небезопасных планах на завтрашний вечер. — Я думаю, мы могли бы выехать после обеда, если не возражаешь.

— Вы с кем-то встречаетесь там?

Черт.

— Нет, — сказал я, ненавидя себя за то, что лгу снова, но я не собирался выдавать Кензи. —Никого.

Он кивнул и взглянул на дверь в спальню. Я подумал, что это означало то, что разговор окончен и начал медленно продвигаться в сторону своей комнаты.

— Итан.

Я остановилась в прихожей, оглядываясь назад. Папа потер рукой лицо.

— С тобой всё будет в порядке, сынок? — поинтересовался он туманно. — Я знаю, я не разбираюсь в том мире, но ты должен пообещать мне, что не пойдёшь тем же путем, что и Мэг. Это убьет твою маму.

— Я не уйду, — сказал я ему. — Я клянусь.

Он поднялся вверх по лестнице, а я пошёл в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Ну, это было примерно так же ужасно, как я и предполагал.

Умственное замечание, Итан: не надо делать этого снова. Кроме того, я видел ещё много разговоров как этот в будущем, объясняя моим родителям, почему я должен исчезнуть на сей раз, потому что Волшебное царство, могло казаться, не оставляло меня в покое.

Кстати говоря, о фейри, где Анвил? Я  оставил ее, сидя на моей постели в то утро, и она заверила меня, что не собирается  покидать комнату без важной причины. Мысль о Летней фее, которая бродит вокруг моего дома заставила меня немного нервничать, но я доверял Анвил и, думаю, она не стала бы рисковать быть замеченной моими родителями. Я не видел ее в остальной части дома, и я уверен, что её нет наверху, в моей комнате и в спальне родителей. Так где же она?

— Анвил? —  тихо позвал я её, шагнув дальше в комнату. — Ты здесь?

Ответа не было.

Глава 8

ТОНКИЙ ЧЕЛОВЕК

Я, нахмурившись, посмотрел на матрас, гадая, куда Летняя фейри могла уйти. Когда я уходил утром, она лежала там, свернувшись на моей подушке, а вокруг неё лениво прорастали лепестки и листья. Я беспокоился, что ей может быть скучно, поэтому я  собрал большую стопку случайных книг, журналов и романов во всём доме и тайком принёс их в комнату для нее. Перед отъездом в школу, я также предложил ей посмотреть какой-нибудь фильм на моём ноутбуке, но она содрогнулась, сказав, что это плохая идея, и отказалась. Хотя, когда она смущенно спросила, может ли странное металлическое устройство играть любую музыку, я нашел радиостанцию с классической музыкой и оставил ноутбук включенным, повернув вниз так, чтобы мои родители не пришли в комнату, услышав музыку, и не выключили его.

Кровать теперь была пуста, а на подушке лежала забытая книжка в мягкой обложке. Музыка всё ещё играла.

— Анвил, — позвал я её снова, удивляясь, как это ни абсурдно, может мне стоит проверить в шкафу или под кроватью. — Где ты?

По-прежнему ничего. Мягкое тепло и аромат цветов, который наполнил мою комнату, когда Анвил пришла, тоже исчезли. Я вдруг вспомнил слова фейри об исчезновении, и острая боль пронзила меня. Она просто исчезла? Перестала существовать? Мои внутренности скрутило еще сильнее. Что бы Кейран сказал об этом? Что бы он сделал, если бы узнал?

Отчаявшись, я постарался найти ее. Я искал в остальной части дома, но ее не было ни в гостиной, ни на кухне, ни в ванной, ни в подвалах, и я определенно не собираюсь врываться в комнату родителей прямо сейчас. Надеясь, что она не забыла про опасность и побрела по улице, я пошел к задней двери, чтобы поискать в  нашем небольшом, огороженном дворе.

Я открыл дверь и замер.

Тонкая, бледная фигура мужчины стояла в нескольких метрах от дома, вырисовываясь на фоне ночного неба. Он стоял в профиль, поэтому я мог видеть только один большой, бледный глаз, в этот момент уставившийся на меня.

Мое сердце едва не остановилось, но, как только я увидел его, худощавый мужчина повернулся, как будто собираясь мне что-то сказать, и исчез. Я замер на месте от удивления и недоверия. Я никогда не видел, чтобы фейри просто так исчезали прямо передо мной, конечно, кроме отвратительного серого кота Грималкина.

— Ох, — вдруг разрезал тишину высокий, ясный голос из ниоткуда. — Я продолжаю забывать. Один момент, Итан Чейз.