Сага о чернокнижнике (СИ)

Внутри сооружения хлестнул еще один выстрел, затем вскрик и ругань, звук удара, затем грохнуло так, как никакое ружье не бабахнет, потом еще выстрел - и настала тишина.

Черт.

Итак, очень скоро кто-то или что-то выйдет оттуда, а я - прямо тут. Поможет ли мне пистолет? Не уверен.

И тут у меня появилась отличная идея. Труп в наличии, а я вроде как некромант... Если магия подействует на "это" - у меня будет какая-никакая, а защита.

Я сосредоточился и мысленно начертил на трупе те самые три руны. К моему счастью, существо шевельнулось, подвело под себя руки, отжалось и встало на четвереньки, развернулось в мою сторону и замерло. Работает.

Мимоходом я отметил, что оно приспособлено именно для бега на четвереньках, лицо у него похожее на человеческий, но только без носа, с одними ноздрями. Широкий рот приоткрыт, в нем видны мелкие острые зубы. Охренеть, что ж ты такое вообще?

Тут внутри раздался еще один выстрел, визг и сдавленная ругать. Чей-то протяжный вой, звук удара, звон металла... Внутри есть кто-то, кого эти твари туда затащили, но он все еще жив и отбивается...

Эх, была не была...

- Иди впереди меня, - велел я существу.

Войдя внутрь, я оказался в полутемном коридоре, свет сюда попадал только через прорехи в крыше и вход. Чуть дальше чернел дверной проем, откуда тянуло дымом, горелой плотью и особенно неприятным "ароматом" разложения.

На стенах прыгают огненные блики. Тяжелое дыхание минимум двух глоток, цоканье когтей по полу, шум, сдавленный возглас, удар, затем звон металла по камню.

Я заглянул как раз в тот момент, когда существо вроде того, которое я поднял, только куда матерее, ударом лапы выбило палаш из руки лежащего человека. При этом оно взвыло, повредив конечность о клинок, а человек переложил кинжал из левой руки в правую и привстал на локте, ожидая следующей атаки. Весь его силуэт выдавал желание всадить свое оружие в тварь, не очень-то заботясь о себе. Кажется, он понимает, что ему уже крышка. По комнате разбросано еще несколько трупов тварей, помельче.

Тварь стоит спиной ко мне, вот и хорошо.

Я вытягиваю руку и указываю на него:

- Убей.

И моя тварь бросается, медлительно, неуклюже, но целеустремленно, на ту, большую.

Атака застала существо врасплох, но оно сразу же опомнилось и сбило "мою" тварь с ног. Последовал обмен ударами, переросший в натуральную мясорубку.

Матерый оказался намного сильнее и быстрее, но его когти, очень опасные для живых, не особо впечатлили мертвого. Моя тварь отвечала на удары вяло, одним на два, да еще из невыгодного положения, однако такой размен все равно играл на меня: с каждой секундой враг получал все больше ран, выл от боли и ярости и терзал своего бывшего собрата, но мертвым все едино.

Тут и лежащий человек, с трудом приподнявшись, принялся подползать к дерущимся, явно намереваясь всадить кинжал в спину кому-то.

Тварь тем временем откусила моему слуге пару пальцев, заработала другой лапой по морде уже в который раз и с визгом отпрыгнула, наконец-то осознав, что столкнулась с нетривиальным противником. При этом она оказалась практически у самого дверного проема, да еще и спиной ко мне. Не воспользоваться было грех.

Я вытянул руку, направил пистолет в спину существу и разрядил оба ствола, проделав в плоти две неслабые дыры. Существо качнулось вперед и распласталось на полу.

Тут человек заметил меня, несколько раз перевел взгляд с меня на мою тварь, замершую в ожидании приказов, и с трудом выдохнул:

- Некромант...

- Если ты не рад - ну, я могу и уйти, - сказал я и достал револьвер.

- Хе-хе... Вот уж от кого я помощи точно не ждал... Ты кто?

- Да так, мимо проходил. Если хочешь, чтобы я тебя отсюда вытащил - кинжал выбрось.

Он отбросил свое последнее оружие и устало уронил голову на пол. Я отпихнул ногой в сторону один из его револьверов, судя по всему пустой, взялся рукой за воротник его дублета и потащил к выходу.

Груз оказался тяжел: человек весил прилично, и росту большого, и кольчуга на нем, судя по шуршанию. Впрочем, я все-таки выволок его на свет и уложил на траву у самого входа.

С первого взгляда стало ясно, что дела его очень плохи. Твари прорвали его кольчугу в нескольких местах на груди и животе, одежда на нем промокла от крови.

Человек выглядел на пятьдесят или чуть больше, но его волосы и борода уже успели поседеть. Экипировка наводила на мысли о военном ремесле или военном прошлом, одних только петель для револьверов и пистолетов - четыре штуки, да ножны палаша, да два кинжала... Лицо волевое, раны, судя по всему, очень болезненные, но из плотно сжатых губ не слышно ни стона, только тяжелое дыхание.

- Где... мой конь?

- Недалеко от тебя лежит... Похоже, неважные твои дела. Соваться внутрь в одиночку оказалось идеей не очень.

- Не впервой... Вот только не учел, что один снаружи был, не заметил... Что ж, все когда-нибудь ошибаются...

- Я могу чем-нибудь помочь?

- Разве что найди в седельной сумке флягу в черной оплетке...

Не спуская с него настороженного взгляда, я нашел нужную вещь и протянул раненому. Он отхлебнул, его лицо немного разгладилось, выражение муки пропало. Обезболивающее снадобье, видимо.

- Спасибо... Надо думать, ты вряд ли допрешь меня в деревню за шесть верст, - сказал он.

- Увы, это так. Я и себя пру с трудом. Два года в Цитадели паладинов на очень скудном пайке, сам понимаешь.

- Да уже без разницы... Я и так, скорей всего, раньше бы помер... А ты, значит, и правда некромант.

- Вроде того.

Я сел на траву напротив, так, чтобы видеть его руки.

Он усмехнулся:

- И правда, занятно это - помогать своему злейшему врагу...

- Ты паладин?

- Я инквизитор... Грегор дин Крэй.

- Ну, тогда, наверно, не злейший - это место прочно занято паладинами.

- А ты кто?

Я пожал плечами.

- Трудно сказать. Ты меня в лицо не узнаешь?

- Дагаллонец... Я знаю шестерых дагаллонцев-чернокнижников, которые ныне еще живы, но в лицо - только двух... И третий уже в Цитаде... стоп. Ты оттуда сбежал?

- Я и есть Рэйзель лин Фаннард... в некотором смысле.

Он вопросительно приподнял брови.

- В некотором - это как?

- Если я скажу тебе, что Рэйзель сбежал из Цитадели путем обмена душами с человеком из соседнего мира - ты мне поверишь?

- Разумеется, нет, - усмехнулся Грегор. - Но вопрос возникает... Зачем ты мне это рассказываешь, если я все равно не жилец?

- Сложно сказать. Может быть, устал оттого, что никто не верит, захотелось, чтобы хоть кто-то поверил. Все считают меня чудовищем, хотя я в жизни толком никому плохого сделать не успел. Мне всего семнадцать лет, из которых я три провел в тюрьме: год в своем мире, потом два - тут... А ты и правда не жилец - какой мне смысл тебе лгать?

- Вот как... А за что ты в своем мире сидел в тюрьме? За воровство?

- Почему сразу воровство?! - возмутился я.

- А за что еще могут посадить четырнадцатилетнего?

- Вот как раз за воровство - не могли. В моем мире уголовная ответственность настает с четырнадцати лет, но только за тяжкие преступления.

- Так ты за тяжкое сидел?

- Угу. Надо мною издевался сверстник на две головы выше и двое тяжелее. Не знаю, что его больше забавляло - сам процесс или мои безнадежные попытки дать сдачи... Кончилось тем, что я воткнул ему в глаз карандаш, а судья решил, что это было чересчур.

Он чуть помолчал, собираясь с силами.

- Погоди... При чем тут рост и вес? Ты разве не маг?

- В моем мире нет магов. И никогда не было, разве только в сказках.

Внезапно Грегор засмеялся, его смех перешел в мучительный кашель, в уголках губ появилась кровь, но он все равно смеялся еще секунд десять.

- Так, значит, Рэйзель лин Фаннард заперт в твоем мире без магии, и если ты в его теле стал магом, значит, он перестал им быть!

- Выходит, что так.