Архиведьма

Довольно быстро нам подали ужин, Магистр распорядился, чтобы для меня и друзей приготовили комнаты. Мы поели и, когда Мираэль с Воладиром ушли, наконец-то приступили к основной цели нашего визита сюда.

— Итак, Мирая, — начал Магистр, — откуда ты родом?

— Из деревни Болотинка, это в Толии, — ответила я, поудобнее разваливаясь на диване.

— Где твои родители?

— Умерли. Давно.

— Как ты оказалась в Глухом лесу?

Разговор определенно смахивал на допрос. Но, как это ни странно, Викториан вызывал у меня доверие, поэтому я решила не скрытничать и рассказала все как есть. Когда я рассказывала о лепреконе, он удивленно поднял брови, на Источнике у него отвисла челюсть, ну а когда я добралась до Книги, очки в очередной раз свалились, только на этот раз в чай.

— Все намного серьезнее, чем я думал, — проговорил Магистр, отойдя от первого шока. — Сначала я не принял всерьез рассказ ученика о Книге. Есть куча легенд об этом сокровище знаний, но одна из них наиболее правдива. В наш мир Великая Имперская Книга Мудрости пришла вместе с вирами. Владеть ею может только очень сильный маг, ибо в ней содержатся поистине величайшие знания. По какой уж причине я не знаю, но она попала в руки к человеческому магу, самому сильному на тот момент. Изучив ее, маг понял, что такие знания не должны существовать вообще и решил уничтожить Книгу, ведь она могла попасть в плохие руки. По своей сути она не добро и не зло, а просто хранилище знаний, накопленных тысячелетиями. В ней было и заклинание, из-за которого погиб мир виров. Но просто так уничтожить Книгу не получилось, она не горела, не развеивалась, и не поддавалась большинству боевых заклятий, а некоторые вообще отражала. И тогда маг решился на крайнюю меру, он применил самое сильное заклинание дематериализации, которое только знал. Раздался страшный взрыв. Маг чудом выжил, но Книга пропала. После этого ее никто не видел и ничего о ней не слышал. Все решили, что ее больше нет.

— Нда, обидели книжечку. Не мудрено, что у нее дурной характер, если каждый встречный будет пытаться ее истребить.

Я достала из сумки Книгу.

— Вик, что ты на это скажешь?

«А нечего было ручки шаловливые распускать, — побежали мелкие строчки на первой странице. — Ишь ты, удумал, меня да развеять, да если бы я сама могла колдовать, от него при первой же попытке только мокрое место осталось! А так пришлось просто прятаться. Хорошо, что в вашем мире нашлось такое тихое и малопосещаемое место. Я надеюсь, хоть ты не будешь этим страдать».

— Как себя вести будешь!

— Книгу надо спрятать, — уверенно заявил Магистр, прерывая начинающуюся перепалку. — И чем дальше, тем лучше.

— Это еще зачем? — возмутилась я.

— За ней начнется охота. Ты хоть представляешь, сколько магов захотят ее заполучить? Причем любой ценой. Даже ценой твоей жизни!

— Пусть попробуют, — злобно пообещала я.

— Малышка, ты ничего с ними не сделаешь.

Я скептически хмыкнула.

— И можешь не надеяться на свою силу. Пока ты неопытна, это все равно, что выходить с оглоблей против эльфийского лучника. Силы то больше, только толку с нее. Сначала тебе надо научиться эту силу грамотно применять.

— Но в Академию меня могут еще и не взять, — предупредила я.

— Милая моя, — ехидно глянул на меня поверх очков Магистр, — я директор Академии. Какой бы бедлам ты ни устроила на вступительном испытании, считай, что ты уже поступила, и твое обучение начнется с завтрашнего дня. Я лично возьму над тобой патронаж.

— Попала, — грустно констатировала я.

Викториан только улыбнулся.

— До завтра я сделаю для тебя амулет, который изолирует часть твоего резерва.

— Зачем? — удивилась я.

— С таким резервом и полным отсутствием знаний долго не живут. В лучшем случае, многие мои коллеги просто сочтут тебя социально опасной и по-тихому убьют.

— А в худшем?

— Тебя запрут где-нибудь в лаборатории в подвале и всю оставшуюся жизнь будут препарировать и вытягивать энергию. Ты же не хочешь стать подопытной крысой, подрабатывающей по совместительству батарейкой.

— А почему тогда вы так ко мне относитесь? В смысле хорошо. Попыток убийства я точно не заметила, ну, не считая цветочка. Хотя еще ночь впереди…

Магистр вздохнул.

— У меня есть редкий дар. Я вижу ауру и мысли людей. В тебе нет ни капли злобы, это величайшая редкость. Мне бы не хотелось, чтобы такая чистая душа после смертельной гонки в борьбе за собственную жизнь превратилась в темное пятно.

— Ну, насчет незлобной души вы загнули. Вредности во мне на всех ваших коллег хватит.

— Это угроза? — улыбнулся в усы Викториан.

— Нет, предупреждение.

— Ладно, девочка, иди, отдыхай. Завтра будет тяжелый день. Занятия начинаются в первый день осени, вступительные испытания июне, поэтому после поступления у нас будет еще парочка месяцев на то, чтобы поднатаскать тебя. А завтра я начну твою подготовку к поступлению

— Ууууууууууууу, — взвыла я, поняв, что моя реальная свобода опять стала призрачной. — А как же Мираэль?

— Если она согласится, то я с радостью подготовлю и ее.

— Пойду, обрадую ее, — пробурчала я поднимаясь с дивана.

Нам с Мирой выделили небольшую комнатку на втором этаже в противоположном от кабинета конце коридора. Напротив двери находилось окно, куда любопытно заглядывала полная луна. Слева стояли две кровати, разделенные тумбочкой, а справа была дверь в небольшую ванную комнату. По стенам были развешены красивые резные светильники, внутри которых ровным желтоватым светом горело пламя явно магического происхождения, давая ровный теплый свет.

Против моих ожиданий Мираэль пришла в восторг от идеи репетиторства. Оказалось, что Магистр — давний друг их семьи, и Воладир сам хотел по прибытии в Гордей просить Учителя взять Миру в ученицы.

— Как все удачно сложилось, — радовалась девушка. — И с приключениями добирались, и с нечистью подрались, да еще и Магистр сам предложил нас учить.

Я на эту радостную тираду ответила протяжным стоном больше похожим на рев раненого под хвост буйвола и повалилась на кровать.

— Да не переживай, — успокоила меня подруга, — теория, конечно, скучновата, но вот как только мы доберемся до практики, спасайся, кто может. Помню, Воладир случай забавный рассказывал, когда они практику по разумной нежити проходили, было задание — вызвать из озера расшалившегося водяного и путем воспитательной беседы усмирить.

На практику отводилось два дня с тем расчетом, что каждый студент попробует свои силы, проиграет в сквернословии нечистику, а преподаватель в итоге красивым пассом объяснит этой болотной кочке, что кто здесь прав. Что сделали эти недоросли: они взяли с собой «на природу» на десять человек пять бочонков пива, один из которых еще с вечера пообещали водяному за временное устранение препода, и бочку крепкой клюквенной настойки.

Каково же было удивление магистра Димитрия, когда на утро он пошел умываться, а из озера вынырнули пять русалок и уволокли его в неизвестном направлении. После этого пир был горой. Ребята отрывались по полной, все озеро и соседний лес ходили ходуном и то и дело взрывались разноцветными всполохами. Неразумная нежить в радиусе пяти верст разбежалась, кто куда, а разумная присоединилась к пьянке.

Через два дня появился магистр с глуповатой улыбочкой, но на орехи выдать все-таки собирался. Спасли ребят жители соседней деревни, пришедшие на поклон к Великим Магам с благодарностью, за то, что те утихомирили вечно веселое кладбище, разогнали ежегодный слет чертей под горкой (которые после погрома потребовали сатисфакции за помятые пятаки, получили оную уже по мягкому месту и присоединились к празднику) и очистили лес, где последнее время стали пропадать люди.

Кто из студентов, какой подвиг совершил, они так и не признались, наверное, просто не вспомнили. В награду им выдали корзину рыбы, бочку клюквы и пятилитровую бутыль самогона. Магистр быстренько конфисковал трофеи, но зачет поставил, с нечистью-то они договорились, причем со всей имеющейся в округе.