Белые хранители

Я была не в силах произнести ни слова. Кто-то другой? В тот раз…Когда кто-то начал возникать в столбе света…Был ли это белый ястреб? Я не успела рассмотреть.

— Что ж…Как только узнаю что-то новое, я вам тут же сообщу. Расскажите обо всём Сирну, он должен быть в курсе. До встречи. — Дилиас вышел и сам закрыл за собой дверь.

Мы сидели в полной тишине, не зная, что сказать. Каждый думал над словами учителя. Я ясно слышала мысли вампиров. Их страх и сомнение. Такие же, как и у меня.

В дверь снова постучали. На этот раз громко.

Мы разом встрепенулись. Я подошла к двери. Так, ёщё одной плохой новости я не выдержу!

Не успела я коснуться ручки, как дверь распахнулась, едва не размазав меня по стенке.

На пороге возник взъерошенный вампир с горящими глазами. Я не сразу узнала Римма, брата Ролма.

— Что случилось? — с беспокойством спросила Сиелла, нервно вскакивая с кресла. — Да не молчи ты!

Римм упёрся руками в колени, отдышался, потом выпалил на одном дыхании:

— Ребята, у меня проблема! Мой хранитель, он…

ГЛАВА 5. Истинное лицо

Сирн

В воде дробилось отражение моего лица. Упругие ледяные струи ручья перепрыгивали камни и катили цветную мелкую гальку с песком. В ушах отдавался гулкий плеск, многократно усиленный горной расщелиной.

Верк обернулся, чтобы узнать, почему я остановился. Поспешно сунув руки в поток, я зачерпнул немного воды и быстро выпил. Ледяной ком прокатился по пищеводу, заставив меня передёрнуться.

— Далеко ещё? — обратился я к демону.

Верк слегка склонил голову и сощурил глаза. Мне стало не по себе. Но демон почти сразу отвернулся и указал на тёмную полоску леса ниже по склону.

— Там остановимся на ночь. Ближе к обеду будем у цели.

— Отлично, — я провёл сырой рукой по лбу, смахивая дневную пыль. — Жду не дождусь…

— Приятно слышать, — непонятно чему улыбнулся Верк. Да ещё гаденько так… Кнеса права — он жутко неприятный тип. Странный. Не хотел бы я с ним сражаться, если вдруг придётся оказаться по разные стороны в битве. Он явно опасный противник.

Кстати, интересно, кого девчонка получила в хранители? Хотелось бы посмотреть. Ну, да ничего: вернусь, насмотрюсь.

Верк всё ещё наблюдал за мной, не поторапливая, но действуя на нервы.

Я выпрямился, поправил растрепавшиеся волосы, похлопал затёкшими крыльями, разминая спину.

— Готов?

— Да, идём.

Кнеса

Я сидела на стуле, стиснув голову руками, и тупо уставившись на громадного медведя, стоящего на задних лапах и почти касающегося макушкой потолка в доме Римма. Ролм сидел на втором стуле и находился в таком же шоковом состоянии, что и я. Причём от него не доносилось ни одной мысли. Пустота. Многоточие…

Сиелла стояла посреди комнаты, между Риммом и медведем, уперев руки в бока, и вопила на ни в чём не повинного вампира.

— Как это так? Что значит, он полинял?! — в воздухе кружились бурые волоски и пух.

Римм, съёжившись, молчал. Сиелла продолжала буйствовать, вымещая злость на бедном парне. И никто не торопился её останавливать.

— Проклятье! Да он же стал БЕЛЫМ!

— Разве это так ужасно?.. — пролепетал побледневший брат Ролма. Он уж и сам был не рад, что решил об этом сообщить.

— Ты даже не представляешь как… — обречённо ответил ему старший брат, всё ещё глядя на медведя, и не дав Сиелле произнести очередную гневную тираду.

Я медленно прикусила указательный палец, чтобы убедиться, что это всё не ужасный сон. Резкая боль убила последнюю безумную надежду. Бедный Сирн…Он ещё даже не в курсе…

Сиелла напряжённым голосом втолковывала Римму, чем так плох его, неожиданно полинявший, теперь уже белый медведь. Потом расписала наше ожидаемое "радужное" будущее. По-моему, он побледнел.

Его хранитель уселся и закрыл лапами нос. Единственное, что выделялось в этой громадине: рыжий воротник шерсти вокруг мощной шеи. Думаю, скоро исчезнет и он.

Боги, что же я успела такого натворить за свою короткую жизнь, за что вы меня так невзлюбили? И уже, судя по всему, давно…

Ведь если рассуждать, то получается, что появление белой пятёрки было спланировано. Причём судьба сделала всё, чтобы мы таки оказались вместе примерно в одно и то же время… Неужели даже моё безумное желание обучаться в Завеси, не было моим, а являлось лишь шагом на пути к цели? Одним из множества шагов.

Ролм. Старший из всех. Провалился на испытаниях. Только потому, что ему было суждено получить белого барса на год позднее и попасть на один курс с демоном и вампиршей.

Сиелла. Получила белую змею. Встретила Ролма. Подружилась с демоном.

Сирн. Пришёл в академию вместе с Сиеллой. Получил белую волчицу. Представляю изумление учителя Дилиаса: три белых хранителя на одних испытаниях. Он, наверняка подумал, что разом получит всех пятерых. Но — обошлось. Правда, ненадолго.

Римм. Младший брат Ролма. Поступил через год. Получил медведя, который впоследствии совершенно неожиданно сменил окраску и оказался пятым белым хранителем.

И я. Последняя. Поучила белого ястреба. Причём, во время испытания происходили какие-то странности. Ведь, по словам учителя, он был уверен, что я провалюсь.

Осмысливая ситуацию сейчас, я согласна с ним. Я была обречена на провал, но что-то или кто-то упорно решил собрать пятёрку, и поэтому я благополучно получила хранителя.

Если бы хоть что-то из этого не произошло… Мы не собрались вместе и белой пятёрки не было бы.

Я отвлеклась от размышлений, глядя как Сиелла, отдуваясь, плюхнулась на колени Ролма. Вампир вздрогнул, очнувшись.

— А теперь расскажите ему, что мы собираемся догнать Сирна, — отстранённо сказала я и поднялась. — Встретимся через два часа у башни телепортаций. Я пошла.

И закрыла дверь, проигнорировав протестующий вопль младшего вампира.

Попал ты, парень. Мы все тут попали…

Ровно через два часа мы собрались у подножия башни телепортаций, на свой страх и риск. Два третьекурсника, один второкурсник и первокурсница.

Надеюсь, нас не поймают. Иначе… Я прикрыла глаза. Меня точно отчислят. Вампирам назначат, если повезёт, полугодовое наказание с неприятными последствиями. Ещё могут лишить ежедневной порции крови, тогда они значительно ослабеют и точно не посмеют соваться в подобные места. Боги, помогите нам…

Ветер подхватил мои волосы и нахально взметнул над головой. За какой ответ это посчитать?

— Ну что? Пошли?.. — решилась я.

— Идём, — откликнулся Ролм и потянул створку дверей на себя. Башня телепортаций стояла чуть в отдалении от основного здания академии, возвышаясь чёрной громадиной на фоне звёздного неба.

Длиннющая винтовая лестница с неудобными, слишком высокими и узкими ступеньками, вилась до самого верха. Шли осторожно. Если кто-то оступится — вниз покатятся все остальные. Хорошо вампирам — они видят в темноте значительно лучше меня. Именно поэтому я благоразумно шла последней, сразу за Риммом. Ну, а Ролм шёл первым, буквально поминутно оглядываясь на Сиеллу.

Мне даже завидно становится, честное слово. Обо мне бы кто так заботился. Да какое там…

Наконец, наверху скрипнула вторая дверь, ведущая на телепортационную площадку.

Я видела её впервые: гладко отполированный пол из чёрного мрамора, пять столбов, поддерживающие крышу, основания которых образуют гигантскую пентаграмму, в центре её пятиугольник, которой сделан из тёмного малахита и является той самой точкой перемещения.

У каждого столба в величественной позе сидит статуя одного из пяти Богов. Ну да, и здесь не обошлись без религиозных штучек. Бог Смерти — из цельного неизвестного мне чёрного камня, Бог Жизни — из белого, Бог Судьбы — фиолетовый, Бог Времени — синий и Бог Правосудия, или иначе Бог Карающего Пламени — соответственно красный. Среди них не было ни женщин, ни мужчин: боги по определению считались бесполыми существами. Фигуры были созданы таким образом, что если бы они вдруг встали и поднялись, то разбили бы своими головами крышу башни. Из-за таких пропорций, они казались ещё больше и могущественней.