Точка Столкновения(СИ)

И вот покосившийся указатель с правого края дороги оповещал всех путников 'Добро пожаловать в Эвалту - демократическое государство свободных людей Арвлады и всей Преферии'. Войдя в границы Эвалты эти двое сразу насторожились. Территория людей, чей мир и без того обремененный тысячами сложностей сейчас скорее всего взорвался очередным кровопролитным конфликтом. Все вроде было тихо, несколько километров вглубь лесов Мрачноземья, никаких следов массового бегства людей, вроде брошенных вещей, всякого хлама и мусора на дороге нет, но все равно в воздухе висела, ощущалась какая-то тяжелая атмосфера. И вот еще через пару километров в воздухе почувствовался уже реальный запах дыма, но не мирного печного, а дыма от пожара спровоцированного насилием, огня войны с привкусом спаленной человеческой плоти. По левой стороне дороги показались, тлеющие, догорающие руины спаленной деревушки. 'Неужели все так плохо?' - глядя на тлеющие руины спрашивал себя Крегер.

Облако дыма рассеялось, спаленная деревня осталась позади. Тардес краем глаза заметил какое-то движение в дебрях мрачных лесов, это было точно не животное. 'Отец!' - он спешно предупредил мага.

- Я знаю, я заметил. Это дозорный. Он скрылся. Скоро узнаем в чьи владения мы зашли.

- Нужно держать ухо востро, - сказал Тардес, тормозя коня.

- Ненужно беспокоиться, - пыхтя, говорил Крегер, опираясь на посох, прихрамывая, выходя вперед. - Я же все-таки маг. Кем бы ни были наши враги - они простые смертные. Кучку стрел и копий я смогу отразить. Ты лучше подумай если впереди враги, то, как нам лучше уговорить их не делать глупостей, уговорить их сдаться добровольно. А то не хотелось бы задерживаться.

- Ой, ладно, хватит выпендриваться!

- Я же теперь вроде как светлый маг, стараюсь соответствовать.

Дорога вышла на поляну среди мрачных зарослей. Во всеоружии встречая гостей забредших на контролируемую ими территорию, по бокам поляны стояли вооруженные мужчины. На всех золотистая броня и оружие с золотистыми рукоятями производства Армидеи. Знаки, относящие их к каким-то вооруженным силам, у них отсутствуют, что, несмотря на хорошую экипировку, делает их больше похожими на шайку бандитов с большой дороги.

На дорогу вышел усатый мужичок с хищным прищуром. Это, по всей видимости их командир.

- Светлый маг Крегер Целитель?

- Да совершенно верно.

- Я Тапхар, меня здесь зовут Бес, я командир отряда ополчения Армии Севера. Вы пришли помочь нам или просто проездом?

- Какая еще 'Армия Севера'. Что уже началась гражданская война. Серьезно?! - Крегер все же надеялся на то, что все будет не настолько плохо. Во всяком случае, он до последнего не мог поверить, что на территории неприкосновенной артэонской Арвлады возможна полноценная война. Видимо для отморозков из СБК не осталось уже ничего святого.

- Естественно! Без 'Армидейского Ока' граждане Эвалты сразу позабыли обо всех разумностях и стали жрать друг друга, - вставил свою реплику недовольный всем происходящим, вдобавок не выспавшийся Тардес и сразу пожалел об этом. Десятки злых взглядов окружающих его вооруженных мужиков, вчерашних мирных граждан Эвалты, сегодня уже ее солдат, уставились на Тардеса, который явно сболтнул лишнего. Чтобы не спровоцировать конфликта, не смотреть в глаза озлобленным эвалтийцам, которых фактически сравнил с животными Тардес, признавая свою неправоту, опустил взгляд вниз.

- Куда вы держите путь? - поинтересовался командир отряда ополченцев севера Эвалты.

- В Армидею. Мы хотим помочь разрешить этот кризис. Остановить Проклятие Таргнера.

- Южане совсем озверели. Пока их основная армия спешно формируется и набирает силу мелкие диверсионные отряды... потенциальных смертников пробираются на нашу территорию... Но у нас и территории фактически пока нет. Нашим оплотом являются все крупные северные города, крупные промышленные центры в которых окрепли идеи просвещения. Диверсанты с юга ползут к нам, не прекращая. Их шайки поджигают мелкие деревушки, пытаются атаковать мелкие очаги нашего ополчения. Еще до начала надвигающейся войны они уже потихоньку ослабляют нас, наносят нам удары. Считайте, война уже началась. Их первоначальная задача отрезать нас от центра, от Армидеи. Так что все подступы к Армидее кишат диверсионными группами южан. На дорогах дальше к центру не безопасно.

- Простите, но ведь все вы жители Эвалты вчерашние беженцы с юга. Выходцы из разных южных народов, которые пытались укрыться в Эвалте от войн и тирании юга. Так ведь? - уточнил Крегер.

- Так, - улыбаясь, согласился командир ополченцев.

- Тогда о чем вы сейчас вообще говорите? Как так получилось что сегодня вы - граждане Эвалты за пару дней поделились на северян и южан, ведь вы по сути одно целое, - спросил Крегер, странно улыбаясь.

- Мы здесь на севере хотим остаться верными идеям капитализма, свободы и просвещения подаренного нам артэонами. Южане хотят выбить нас из-под власти артэонов. О какой-то свободе говорят. И хотят, чтобы мы в этот бред поверили. Нет, выйти из-под власти артэонов это значит убить себя. Без опеки Армидеи никто нас здесь людей терпеть не будет. Вся эта иллюзия свободы дорога в сторону уничтожения. И какая такая свобода без ока артэонов, как на диком юге? Возврат в дикость и безумие рабовладельческого мира, от которых, как ты правильно сказал, наши предки когда-то пытались бежать, что и сделало нас гражданами Эвалты? - не убирая улыбки, пояснил ополченец. Крегер явно удовлетворился таким ответом.

- Но я думаю вам известно о темной силе, что стоит за южанами? - предостерег Крегер. - Самостоятельно желать возвращения к рабству они не могут. Эту идею свободы от артэонов им кто-то внушил. Кто-то натаскивает, вооружает и оснащает эти диверсионные группы, которые приходят к вам с юга и, пользуясь хаосом, быстро готовит на территории южной Эвалты целую армию. Это те, кто заинтересован в уничтожении Эвалты как таковой. Те, кто хотят уничтожить всех вас уже очень давно, - Крегер сказал это громко, так чтобы слышали все ополченцы. - Вы воюете не с Южной Эвалтой, вы воюете с СБК, которая пытается руками южан уничтожить вашу Эвалту как страну. Вы противостоите своему давнему врагу, который, желая вас уничтожить, пытается остаться в тени. Вы это понимаете? - Крегер пытался обрисовать истинное положение вещей этим ополченцам.

- Ну и за нами стоит Армидея, - сказал ополченец, взглядом указав на свою золотистую броню. - Если будем верить в свои силы, то выстоим. Тем более выбора у нас просто нет.

- Вот это точно, выбора у вас нет. Задача СБК - всех вас уничтожить под видом гражданской войны. Они убьют всех, понимаете? Не верьте их словам, мира они не хотят, их задача ваше полное уничтожение. О правах человека они только говорят, а сами ни чем не отличаются от тех тиранов, с которыми на юге воюют. Главное держитесь, дождитесь помощи, а она придет. Я вам обещаю, - сейчас глядя на этих ополченцев вдруг проникшийся состраданием к человечеству, угнетаемому погаными артэонами, Крегер пытался их приободрить.

- Ты сказал дороги дальше опасны и что с этого? - не слезая с коня Тард, спросил у главного группы ополченцев.

- Хотел предложить вам пройти по безопасному пути, который мы контролируем для связи с центром - с Армидеей. Так вы быстро и безопасно доберетесь до туда.

- Но если мы по дороге встретим этих безумцев южан, - Тард посмотрел на отца, будто спрашивая у него разрешение, прежде чем сказать следующую фразу, - ведь мы их уничтожим. Вам же будет от этого лучше.

- Мне вообще-то хотелось вас попросить об одной услуге. Безопасный путь в центр сейчас лежит через Певенс (негласную столицу распадающейся Эвалты) - главный центр нашего сопротивления дикому югу, - командир группы ополченцев подошел ближе к Крегеру и стал говорить тише. - Мои люди устали. Они чувствуют себя брошенными, веры у них почти не осталось. Мне кажется речь светлого мага, одного из трех великих Хранителей Преферии могла бы взбодрить их, поселить в их сердца надежду. Если вы хотите помочь нам, то помогите сейчас.