Орк (СИ) [компиляция]

В данном вопросе мне помогло мое положение торгового представителя нашей семьи, торгующей широким ассортиментом вооружения и прочих металлических предметов, включая доспехи и оружие, и прочий хабар представляющие собой археологическую ценность. Разумеется, за знакомство с залетным купцом следовало выпить ну и процессе разговора, следовал ряд косвенных вопросов о географии большого мира и сравнительной политологии, в том числе и касательно цели будущего вояжа. Оправдывало себя, но поток не относящейся к теме информации напрягал, особенно потому что надо было себя постоянно контролировать. Не говоря о том, что Эрика сильно ругалась, ей видите ли пьянки в доме не по нраву. Красавицы везде к хорошему быстро привыкают и пытаются сделать мужа идеалом, хочет он того или нет. Причем этот идеал как морковка перед носом у осла, как к нему не тянись все равно не достанешь, разве что под хорошее настроение сами в пасть не сунут, предварительно приготовив следующую. Общаться с хольдами из дедовой дружины, особенно теми, кто был в курсе готовящихся событий, было сильно проще. Даже проще чем с рабами и пленными родом с островов.

Все было просто как мычание. В нормальных условиях, что содержать сюзерена‑рыцаря со свитой нужно не менее восьмидесяти‑ста крестьянских семей. Причем семей зависимых сервов, а не свободных общинников, последних по понятным причинам для прокорма господина требуется заметно большее количество. Значительная часть земель островов малопригодна для производства прибавочного продукта, соответственно имеет большие ограничения по количеству способных на них прокормиться людей. С меловых скал не соберешь урожай пшеницы. Люди вынуждены жить морем, особенно если море в окрестностях богато рыбой и чужими торговыми кораблями.

Количество замков и чего‑то на них похожего, на островах, не составляло большой тайны, их было двадцать шесть, не считая укрепленных населенных пунктов, например городов включающих в себя цитадели занятые сеньором. Таких было пять. Другой вопрос, что степень их укрепленности была разная. Островные рода тоже были известны наперечет, ошибка даже процентов в десять не играла большой роли. По самым "оптимистичным" прогнозам местное благородное сословие само по себе не могло выставить более 400 воинов, как полноценных посвященных в рыцарское достоинство, так и оруженосцев‑сквайров, включая пятнадцатилетних пацанов.

С их свитой было сложнее, я принял как данность что гарнизон каждого замка не менее ста человек, что для Земли было бы крайне завышенными цифрами, но для архипелага, лежащего на пересечении богатых торговых маршрутов с населением, частично живущим грабежом нормально. Тем более что данные цифры примерно подтверждались в ходе допросов пленных. С точки зрения здравого смысла, каждый замок должен иметь боевой корабль и экипаж для него. А то и несколько, с командами, частично комплектуемыми добровольцами‑полупрофессионалами из близлежащих населенных пунктов. Удачные грабежи очень способствуют налаживанию положительных связей с народом и повышению авторитета власти.

Итоговая оценка численности островных регуляров, если их можно так назвать две с половиной ‑ три с половиной тысячи человек, вместе с благородными, из последних человек пятьдесят‑семьдесят посвященных в рыцарское достоинство. Хотя для меня в данном контексте их социальный статус был не важен, вряд‑ли сыновья благородного рыцаря, не посвященные в рыцарское достоинство, вооружены сильно хуже него и не прошли нормальный курс боевой подготовки, как обычно, с пятилетнего возраста.

Численность ополчения пришлось определять по перекрестной информации, исходя из оценочной численности населения разными источниками и количества выставленных воинов в конфликтах, по которым имелись данные.

По моим оценкам островной максимум это примерно десять тысяч ополченцев, цифра вероятно завышенная в связи с милыми привычками островитян промышлять в открытом море, из которых тысяч пять‑семь с достаточно высокой боеспособностью, включая городскую стражу из наемников. Остальное островное мужичье не имело большого значения, бедноты не способной позволить себе нормальный комплект вооружения и доспехов не говоря уж о курсе боевой подготовки, там хватало. Я специально уточнил этот вопрос.

Итого нам готовы были противостоять примерно десять‑тринадцать тысяч воинов противника. Внешне полуторатысячному войску ловить совершенно нечего, но это только кажется. В данном случае рассредоточение противника по островам приводило к невозможности использовать против нас все ресурсы обороняющихся единовременно. Не говоря о том, что в крепостях в любом случае должен остаться гарнизон, а сбор ополчения занимает достаточно много времени, в результате чего у нас были хорошие шансы бить противника по частям. Это все даже без учета наших природных данных, против генетики не сильно‑то попрешь без численного преимущества. Единственное но, с которым все согласились ‑ не стоило ввязываться в морские сражения на начальном этапе.

Стратегически замысел был прост и как мы надеялись надежен. Высаживаемся на достаточно крупном острове, основной целью выбрали остров Мор, уничтожаем местные вооруженные силы в замке сэра де Мор, городе Холден и прочих островных населенных пунктах. После чего встречаем соседей, несколько дней пока архипелаг собирает войско, у нас в любом случае будет. Далее обычный орко‑монгольский сценарий, защищать города и замки потеряв войско очень проблематично. Даже если ни город ни крепость взять не удастся их судьба в любом случае будет решена в поле, выйдут их гарнизоны на помощь или нет.

Основная проблема была именно в том чтобы откусить ломоть который можно проглотить, а не подавиться им. Соответственно сразу соваться, например на Гатланд не имело никакого смысла, слишком высок риск завязнуть и быть раздавленным между молотом из собранного с окрестных островов ополчения и наковальни из вояк местных. Штурмовать мелочевку тоже нет смысла, владетеля просто бросят выживать, как может, пока собирается ополчение, а потом произойдет либо невыгодный нам морской бой, либо нисколько не изысканное с точки зрения тактики сражение лоб в лоб, с превосходящими силами противника. Что тоже не фонтан. Впрочем, пожженные корабли и загибающиеся от голода завоеватели еще хуже. Лавры "Уэйкских крепышей" меня несколько не прельщали.

Захват острова Уэйк японским десантом вошел в анналы второй мировой не только образцовым выполнением своего долга морскими пехотинцами 1‑го Гарнизонного батальона морской пехоты, 21 истребительной эскадрильи морской пехоты и прочими военнослужащими США составлявшими его гарнизон, но и на треть вымершим от голода и болезней к 1945 году гарнизоном японским, который они туда посадили на радостях от победы. С минимальным воздействием противника, американцы четыре года на нем разве что тренировали молодых пилотов с корабельными артиллеристами. На момент капитуляции, у японцев там не страдала дистрофией разве что часть комсостава, притом, что пленных они казнили еще в конце 42 года, для экономии продуктов. Мне перспектива через месяц‑другой сидения на острове без кораблей "играть на кабанчика", совершенно не привлекала, поэтому в принципе логичная идея Торвальда что лучше бы первым оккупировать островок поменьше и наименее защищенный, не встретила моего понимания. Впрочем и он и Бруни вкурили суть сразу же как я выложил свои соображения, несмотря на то что последний не считал островитян достаточно умными и дисциплинированными для того чтобы провернуть такой номер или что посложнее, по ряду причин. Осталось только в этом убедиться.

Поход не дал особых трудностей. Компас с астролябией есть, грубо можно ориентироваться даже по солнцу, Мор располагался на северо‑восточном краю архипелага, так что достаточно скрытно подойти к нему не было особых проблем. Если точнее проблемы не ожидались.

Основные неприятности нам могли доставить встреченные в окрестностях архипелага корабли, которым удастся от нас уйти с достаточно большой форой, чтобы оповестить, что в море болтается куча кораблей орков. По понятным причинам тамошние рэкетиры не смогут не принять меры. Корова, которую они доят хоть и большая, но на всех ее точно не хватит. Наших деятелей промышлявших у архипелага, тамошние жители вычесывали на раз, если не хватало мозгов работать по принципу, бей‑беги. Орки они такие, расслабишь ‑ пропишутся, лучше до этого не доводить. Раз в несколько лет случались и довольно крупные морские стычки. В общем, конкуренты с Гатланда имели серьезную репутацию. Не как Франция времен Карла Мартелла в глазах земных викингов, в которую без крайней нужды не совались, в то же время навещая Англию как загородную дачу по выходным за помидорами, но довольно близко к тому. Да и невыгодно по большому счету ополченцам с боевыми кораблями сходиться, добыча, если хороших доспехов много может и хороша, но потерянных людей не вернешь. Дружинники и сводно‑сбродные херады другой вопрос.