Орк (СИ) [компиляция]

После вручения наград я засобирался домой. Эргтал выбрал остаться с посольством — видимо, правильно сделал. После продажи трофейного имущества и раздела хабара пленных забрал Хадд, парней в столице тоже ничего ни держало. Осталось только вместе напиться напоследок и договориться о связи. О войне были в курсе все, поэтому высказанное в процессе пьянки предложение скооперироваться и замутить какое совместное предприятие в этом плане не вызвало разногласий.

Встречая меня на пирсе, Эрика плакала навзрыд.

ЭПИЛОГ

Сбор ополчения объявили следующей весной. Я забил даже идти на тинг — все эти войнушки в настоящий момент интересовали меня мало: уж больно много накопилось проблем в хозяйстве, вдобавок у Эрики подозрительно долго не было месячных. Хотя меня она в курс ставить не торопилась, наивная.

Однако общественность, увы, меня не забыла. В гробу я видел такую честь: народ возжелал непременно встать под мое начало на моем корабле. Дед сочился удовольствием, как кот, соперников по авторитету в роду у него не осталось, а я рисковал оказаться самым молодым хевдингом в ополчении за последние лет триста, а то и более. Друзья‑приятели, твари, пропиарили неслабо.

Дед, который ярл, тоже не забыл, тонко намекнув о желании видеть под знаменами, так сказать. Разумеется, совершенно добровольном, без всякого давления. Эрика, извините, скорешилась с его дочерьми так, что не разольешь, и приходилось и наносить визиты, и принимать подруг достаточно часто, поэтому попадался на глаза я ему не реже.

Что мне осталось? Только брать ситуацию под контроль. В свете вновь открывшихся обстоятельств мне одинаково неинтересны ни героическая гибель на поле боя, ни пара лет войны где‑то за морями. Поэтому пришлось писать письма и обрабатывать ярла некоторыми идеями. Ответы пришли достаточно быстро, отказавшихся не было.

Вот и все. Выбор сделан.

Ростислав Марченко

Властелин островов

Глава I

Организация полноценного боевого похода даже в условиях средневековья задача просто колоссальной сложности и не всякому по силам. Тем более, когда отряд у тебя сводно‑сбродный и очень немаленьких размеров, я рассчитывал примерно на тысячу двести ‑ тысячу пятьсот голов на восемнадцати‑двадцати кораблях, с учетом торгашей везущих всяческие припасы.

Очень помогла помощь дедули, причем даже не денежная, а советами его самого и его хольдов. При всех моих знаниях, они частично лежали несколько в другой плоскости.

Если бы мы шли в обычный пиратский набег, такой подготовки бы не требовалось, но, к большому сожалению, мы готовились полноценно воевать, причем явно не год и не два. Во всяком случае, если замысел удастся, я сам оттуда добровольно не уйду, даже если придется делать набеги на жену, перевозить ее в первые годы будет слишком опрометчиво.

Клановая общественность выделила под мое командование три драккара, плюс укомплектовала командой личную шнеку, при помощи клановых денежных средств (по взаимозачетам с ярлом) был нанят грузовой кнорр под "общаковые" грузы. Собственно именно последнее добило общественность, в основном именно поэтому взрослые мужики согласились уйти под мою руку. Кровь не водица, особенно если это кровь ярла. Правда и мне поработать пришлось, верхушку клана и главных участников даже пришлось предварительно немножко поставить в курс событий, со страшными клятвами никому и ничего не звука. Впрочем, лишнего я особо не болтал. Цель вояжа не озвучивалась.

Кормчим на мою шнеку по приглашению деда пришел хромоногий Борк А" Корт, имеющий в данной профессии очень серьезную репутацию, в своих талантах в данной области и я сам очень обоснованно сомневался, не говоря о том, что у корабля непосредственно должен быть хозяин. На других кораблях комсостав подобрался нисколько не хуже, моя удача в предыдущих походах привлекла по настоящему знающих специалистов. Хаген A" Тулл регулярно ходил в походы уже лет семьдесят, собственно ему давно пора было остепениться, но задница до сих пор искала приключений. Он кстати был показателем моего и моей семьи веса в обществе, тем, что добровольно присягнул, уйдя под мою руку, хотя тет‑а‑тет высказался прямо и без всякого почтения:

‑ Парень, я перед тобой хвостом крутить не собираюсь. То, что ты силен и храбр из тебя предводителя похода не делает, тут головой надо думать, а не мечами махать. Удачи тоже на всех не хватит. С тобой я пойду только потому, что ты Сигурда ученик, тот бестолочь возле себя держать не будет. Да и ребята что про дела твои рассказывают, говорят, что соображаешь. ‑ Я молчал, давая мужику высказаться до конца. До этого мы знакомы не были. ‑ Тебе я присягну и приказы твои выполнять буду, коли надо будет то спиной к спине встанем. Но лучше тебе почаще спрашивать совета и побольше сомневаться в своих действиях. Потому что коли ты родичей по глупости своей угробишь ‑ я тебя убью. Вызову и убью, ты уж извини парень. Кровь наша не водичка и глупо ее лить ни тебе, ни кому еще не позволено.

‑ Ты что тут, пугать меня пришел?‑ лениво процедил я, глядя на реку, A" Тулл знал, где говорить прямо и по существу от своего имени и от имени прочих серьезных дядек из моих подчиненных. Причем без свидетелей. Прийти толпой общественность не рискнула и правильно сделала, прислала наделенного полномочиями делегата. ‑ По глупости или не по глупости потери ты, что ли решать будешь? Либо вы идете и не чирикаете, либо нет. А за бунт в походе я тебя лично на кол посажу, даже если для этого твой херад придется вырезать. Пугать тут меня будешь… Ты мне не друг, не брат и не сват, чтобы на шею лезть позволил. В походе командовать буду я один, и никто больше. Когда понадобится твой совет, то я его спрошу. А пока не спрошу, сиди на попе ровно и командуй своим херадом и только попробуй хоть один мой приказ не выполнить. Я достаточно ясно выразился?

‑ Более чем, ‑ неожиданно хмыкнул сидящий на соседнем бревне Хаген, чего я от него совершенно не ожидал. Разговор состоялся более чем жесткий, еще чуть и закончится резней. ‑ Я тебя предупредил парень. Услышал ты меня или нет, то это дело твое. Мы тебе свои жизни доверяем, так что цени то, что имеешь. Коли не можешь сообразить ‑ совета спроси… ‑ Помолчал, я спокойно ждал продолжения. ‑ Не глупи по своей молодости и ничего между нами страшного не произойдет, больше мне тебе сказать нечего… Всех тебе благ Край A" Корт, надеюсь к этому разговору мы никогда не вернемся. Увидимся вечером. ‑ Встал и спокойно пошел по своим делам, козел. Кричать ему в спину я не стал.

Парни мои надежды не обманули, но привели гораздо большие отряды, чем я рассчитывал, в результате, когда наша бражка вышла в поход, в ней было более двух тысяч орков на двадцати восьми кораблях. Разумеется, командование такой оравой семнадцатилетнему сопляку никто доверять не собирался, Хадду тоже ничего не светило. Народ бы просто разбежался, у нас в подчинении было ополчение, а не дружины и каждый из ополченцев хотел вернуться домой живым и с большой добычей. Ведь если глава похода не устраивает можно присоединиться и к основному войску. Устроил общественность, разумеется, хитрый Бруни, солидно выглядевший Торвальд составил небольшую конкуренцию, по мнению некоторых колдунов, хевдингов и кормчих кораблей, хотя их мнения никто особо не спрашивал. В любом случае делили кресла только мы вчетвером, мнение подчиненных учитывалось только вынуждено. Даже пятерых колдунов никто не спросил, хотя Торвальдов старикашка пытался что‑то посоветовать, в результате тот вызверился на него так, что старик обиделся и ушел. Мой колдун Эрик издевательски проводил коллегу взглядом, понятие дисциплины в него в дружине вбили замечательно, хотя по колдовской табели о рангах теоретически я был ниже его. Дедушка подсунул его мне по рекомендации прапрадедушки, для магической поддержки и продолжения обучения. Правда, тет‑а‑тет Сигурд очень не рекомендовал пускать к себе в башку, ни его, ни кого‑либо еще.