Осторожно, бабушка (СИ)

-- Завтра на рассвете я вас жду с телегой, мы все-таки поедем с вами. Надеюсь, нам не грозит повторение вчерашнего инцидента?

Следующие пятнадцать минут мы выслушивали его уверения, что больше неприятностей не будет, что он готов помочь нам во всем, что может понадобиться. Между делом бабушке удалось сбить цену за переезд почти вдвое. Любезно распрощавшись, он ушел, оставив бабушку довольно потирать руки.

-- Бабушка, ты была великолепна! - в полном восторге воскликнула я.

Бабушка удовлетворенно улыбнулась, затем обратилась к подруге:

-- Мы сейчас с Вереной идем проведать лошадей, ты с нами?

-- Нет, идите одни. Ко мне должны придти плотники, починить на сарае крышу. Я к вам попозже зайду.

Проводив Миранту, мы стали собираться. Бабушка сказала, что у нее в подполе остались прошлогодние яблоки, и я решила взять с собой побольше, зная, что лошади их очень любят. Переодевшись в старую одежду, чтобы не слишком жалеть, если запачкается, я подхватила бабушку под руку, и мы вышли из дома.

Со вчерашнего дня дорога до загона короче не стала, и мы очень устали, пока добрались. Я волновалась за бабушку: несмотря на то, что она старалась бодриться, было заметно, что такие расстояния даются ей с трудом. Но каждый раз, когда я предлагала ей передохнуть или сокрушалась, что она не осталась дома, бабушка неизменно говорила, что ничуть не устала, а прогулка ей полезна.

Прежде чем пойти к лошадям, я решила расспросить конюха о том, как они провели ночь. Искать его не пришлось, он стоял как раз около загона, где паслись мои новоприобретенные питомцы. Едва малыш меня заметил, как тут же подбежал к изгороди, караковый же остался в дальнем конце загона, внимательно наблюдая за каждым нашим движением.

-- Добрый день, - поздоровалась я с конюхом. - Скажите, как они себя чувствуют. Надеюсь, не доставили вам слишком больших неприятностей?

-- Ну, что сказать. Поели хорошо, вели себя примерно, правда, я старался не заходить к ним лишний раз, чтобы не нервировать этого демона. А серого вы правильно выбрали, отличное животное, только росточком не вышел, но вы дама, вам в самый раз будет.

-- Я знаю, - сказала я, поглаживая упомянутого конька. - Он у меня самый лучший.

-- Будьте поаккуратнее с караковым, он опасен. Пожалуй, я подожду вас здесь, мало ли что случится.

Я оглянулась на бабушку, она ободряюще мне улыбнулась:

-- Не бойся. Животные чувствуют, как к ним относятся, и ведут себя соответственно. Возьми яблоки и попробуй поговорить с жеребцом, посмотри, какие умные у него глаза.

Я успешно перелезла через изгородь, несмотря на то, что малыш пару раз едва не спихнул меня, обыскивая мои карманы в поисках яблока. Почувствовав землю под ногами, я обернулась лицом к животному и протянула вожделенное лакомство. Он осторожно губами взял угощение. Лаская его, я шептала ему разные глупости.

-- Серенький ты мой, как бы тебя назвать. Может, Серко? Тебе это имя нравится?

Он посмотрел на меня и кивнул головой.

-- Значит, ты не будешь против? - спросила я, в ответ он тряхнул гривой.

-- Какой ты умница, все понимаешь. Пойдем теперь твоего нового друга проведаем.

Стараясь не делать резких движений, я направилась к караковому. Пристально наблюдая за мной, он остался стоять на месте, но едва я подошла на расстояние вытянутой руки, конь отступил. У меня тряслись коленки, но он не выказывал агрессивности. Вытянув голову, он шумно принюхивался, но стоило мне снова попытаться подойти, как караковый опять отступил. Я протянула руку, на ладони лежало большое яблоко. Было видно, что конь хочет взять его, но боится. Пришлось бросить его на землю рядом с ним.

Как только я отступила на пару шагов, он потянулся и с аппетитом захрустел яблоком, затем вытянул голову вперед. Я бросила еще один фрукт, но уже недалеко от себя. Осторожно подойдя на расстояние, достаточное, чтобы дотянуться до лакомства, конь взял его и тотчас отпрянул в сторону.

Скоро объемные карманы опустели, а караковый ко мне так и не подошел. Отчаявшись, я повернулась, чтобы выйти из загона. Серко вертелся около меня, старательно напрашиваясь на ласку. Вдруг за спиной я услышала шаги, жеребец следовал за мной. Остановившись, я повернулась к нему. Конь тоже остановился. Стоило продолжить путь, как он опять пошел следом.

Не знаю, сколько бы продолжалось такое представление, если бы Серко во время одной из остановок просто-напросто не подтолкнул меня в спину, и я, чтобы не упасть, была вынуждена уцепиться за жеребца. Удивленно переглянувшись, мы посмотрели на конька. Он, как ни в чем не бывало, делал вид, что пасется.

-- Ну, что мы будем делать? Может, подружимся? - спросила я, радуясь, что жеребец не проявляет враждебности.

Конь фыркнул мне в волосы, и я сочла это согласием.

-- Ну и как тебя называть? - вслух подумала я.

Я перебрала в уме несколько имен, но ничего подходящего не придумала, поэтому решила назвать его Буяном. А что, характер у него и правда не мед... Ладно, признаюсь, мне просто понравилась эта кличка!

-- Как ты смотришь на то, что я буду звать тебя Буяном? Не против? - спросила я.

Караковый внимательно посмотрел на меня, протеста в его глазах не было, значит не против, ну, то есть я так решила. Теперь наше знакомство можно было продолжить. Поглаживая коня, я внимательно осмотрела его морду, покрытую коркой запекшейся крови. Н-да, похоже без моей помощи Буяну не обойтись.

-- Я сейчас принесу лекарства и промою раны, чтобы они быстрее зажили, а ты потерпи немного. Я постараюсь не причинять тебе боли.

Я подошла к ограде, за которой меня ждали бабушка и конюх, за мной шли оба коня. Бабушка одобрительно улыбалась, слушая собеседника.

-- Скажите, - обратилась я к конюху, - у вас есть лекарства, чтобы обработать раны?

-- Да, конечно. Не думал, что с этим конем кто-либо может сладить, - удивленно заметил он.

-- Мне еще понадобятся щетки и скребок, - добавила я и пояснила. - Хочу их почистить. Заодно, ко мне быстрее привыкнут.

Пока конюх ходил за требуемыми вещами, я спросила бабушку:

-- Бабуля, тебе не кажется, что Буян подозрительно быстро успокоился и легко принял меня после такого отвратительного обращения? Я ожидала, что мне придется довольно долго добиваться его доверия.

-- Не бери в голову, лошади вообще очень умные. Тебе, наверное, просто показалось.

-- Ну, если ты так уверена...

Забрав у вернувшегося конюха щетки и лекарство, я обратилась к нему с просьбой:

-- Извините, вы ведь всех здесь знаете, не подскажете, где найти надежного кузнеца, который сможет снять это гадкое кольцо?

-- Вы уверены, что это необходимо?

Я кивнула.

-- Я провожу вас к своему знакомому, он сделает это быстро и практически безболезненно. Только вам придется успокаивать коня, чтобы он не покалечил кузнеца.

Я оглянулась на жеребца. Большой, сильный... Начнет показывать норов - не удержишь! А тут еще сам Буян смотрит с насмешкой, словно спросить хочет, уверена ли хозяйка, что это хорошая идея... Я погрозила ему пальцем и уверила конюха, что все пройдет нормально. Хотела бы я на самом деле быть уверенной в этом...

Бабушка вдруг заявила, что, поскольку мы с Буяном нашли общий язык, она не будет ждать меня и пойдет домой. Я вспомнила, как она устала, пока мы сюда добирались, и спросила, каким образом она рассчитывает вернуться без моей помощи. Но конюх заявил, что подвезет леди до дома, после того, как проводит меня к кузнецу.

Познакомив меня с кузнецом, конюх заверил, что доставит бабушку в целости и сохранности, после чего уехал, а я целый день провела с моими животными. Сначала кузнец проверил подковы, они оказались почти новыми, и перековывать коней было не нужно, что весьма меня порадовало. Затем он снял железное кольцо, пропущенное через ноздри Буяна. Тут мне пришлось немного помучиться, успокаивая коня, но в итоге все прошло нормально. По крайней мере, никто не пострадал. Я тщательно обработала раны каракового, затем вычистила обоих, заплела роскошную гриву Буяна и расчесала гриву-щеточку Серко. К концу дня они ходили за мной как на веревочке и пытались отпихнуть друг друга мордой, чтобы получить свою порцию ласки. Несмотря на свой маленький рост, Серко вел себя довольно нахально, понимая, что он у меня в любимцах. Проследив, чтобы их хорошо накормили, я попрощалась с этими замечательными животными.