Неприкаянный (СИ)

Натан слушал и понимал, как мало он видел за словами: могущество государства. Чем оно достигается, вернее кем и какими усилиями, как физическими, так и духовными.

— Ты, это, правду насчет короля-то сказал? — С придыханием в голосе спросил Рузак.

— Сейчас и узнаем. — Обреченно сказал принц.

Вален Локкин

Вален сидел за столом своей съемной квартиры на третьем этаже. Справа от него в углу была размещена площадка, куда и свалился вчера принц. Буквально свалился, распластавшись всем телом. Напротив был вход в спальную, а у дальнего угла к лестнице.

Одет волшебник был в обычную, серого цвета, мантию гильдии. Черные, с зеленоватым отливом, как у ворона, волосы были скреплены в хвост серебряным кольцом. Обруч этот не спадал, несмотря на ровные, будто влажные, пряди. Он имел утонченные, можно сказать хрупкие, черты лица. Прямой тонкий нос, узкие губы и серой окраски с прищуром глаза делали Валена похожим на аристократа в каком-то поколении. Однако впечатление ложное, все свое детство он провел в деревне, пока проезжающий волшебник не обнаружил в нем Силу. С тех пор прошло больше пятидесяти лет, а Вален выглядел на двадцать пять лет, не старше.

Его задумчивый взор был обращен на полупустой бокал вина напротив. Минут пять назад его в руках держал хороший знакомый мага, еще вчера бывший другом. «Зря я наверное так» — Подумал чародей, — «Он рассказал мне больше, чем я мог услышать от любого другого человека. Даже посоветовал, как себя вести в данной ситуации». Сейчас Вален старался обобщить все полученные сведения и обрисовывающаяся картина ему все меньше нравилась. Запущенный вчера процесс нельзя было уже остановить, а если кто и попытается, то жесткая реакция на сопротивление не заставит себя ждать. Это доходчиво ему объяснили в прошедшей беседе.

Фраза наследника о предательстве, вчера при встрече, не объяснила, а даже больше запутала Валена. До приема сигнала от маяка он полагал, что на город напали, а иллюзии вокруг крепости — это обманный трюк, цель которого отвлечь внимание гарнизона от внешних стен. Но сейчас разрозненные детали складывались в единый не размытый другими версиями вывод, открывающий глаза на истинный масштаб происходящего.

Волшебник, отодвинув стул, поднялся и направился к площадке, представляющей собой четвертину круга, ограниченную стенами его скромного жилища. Он достаточно узнал и понял. Осталось теперь решить, как это все сообщить Его Величеству.

Он напитал энергией уже записанное в структуре серебра плетение и переместился на открытое пространство около дома своего племянника — Дорина, направился во двор.

Первым кого он увидел, оказался Скар. Тот увлеченно рылся в сене, наполовину залезши на чердак сарая.

— Скар, где твоя мама? — Отвлек его волшебник.

Тот от неожиданности резко выпрямился и слетел с лестницы. Преодолев небольшое расстояние, он встретился с твердой поверхностью, ознаменовав это событие приглушенным «шлеп».

— Я просто… — Начал мальчик, быстро встав и отряхнувшись, но, увидев, с кем имеет дело, расслабился. — А, это ты, Вален. Умеешь же ты напугать! Хех!

— Где мама, Скар? — Повторил волшебник терпеливо. Этого мальца он знал с пеленок, и чем больше подрастало это постоянно болтающее чудо, тем труднее было от него отвязаться.

— В сторону речки пошла. Ей Вален, может фокусы покажешь!? Ты давно этого не делал и ночью даже меня не разбудили. — Упрекнул мага Скар.

— Нет, не сегодня, Скар. Позови, пожалуйста, Сикару. — Устало попросил волшебник — у многих сегодня выдалась беспокойная ночь.

— Хорошо. — Сказал парень, а потом добавил, так, между прочим. — Ну, если не будет от тебя чудес, то скажи хотя бы Натану, чтобы он показал мне оружие.

И не дожидаясь ответа, во всю глотку визгнул:

— Ма-ам! Ма-а-ам! Дядя Вален приехали!

Маг зашел в избу и присел за стол. Одним мысленным посылом сделал прозрачным окно и посмотрел сквозь него. Окошко находилось на высоте двадцати сантиметров от земли с наружной стороны, и видно с него было лишь соседский огород и стену чужого сарая.

На пороге послышались шаги, волшебник приказал стеклу покрыться инеевым налетом.

— Добрый день, Вален! — Поздоровался Рузак.

— Здравствуй, Рузак. Натан. — Принц поприветствовал кивком головы. Волшебник заметил, каким усталым тот выглядит.

— Вы не спали. — Утвердительно сказал маг. — Вам нужно выспаться, а потом я все расскажу.

— Я не хочу спать. — Ответил принц.

— Это не проблема, я помогу. — Вален поднялся и пошел в сторону внутренних помещений. — Тебе нужно отдохнуть.

— Я не нуждаюсь в отдыхе! — Настороженно ответил Натан, распустив пояс накидки. Маг понимающе улыбнулся.

— Я не враг Вам, Ваше Величество. — На лице Рузака появилось обреченное выражение, но никакого удивления — узнал уже.

— Сначала расскажите, как обстоят дела в столице. — Потребовал принц.

— Хорошо. Если коротко — вся семья короля погибла, в том числе и Вы. Теперь власть принадлежит совету, в который входят приближенные к королю герцоги, вассалы, церковники и… — Волшебник на мгновение запнулся, не зная как преподнести следующую информацию, но решил говорить прямо. — И гильдия магов, не усомнившаяся в реальности происходившего вчера действа. Совету уже подчинилось собрание министров.

После этих слов, вопреки ожиданиям Валена, принц примирительно ответил:

— Мне действительно нужно поспать. Где мне прилечь.

— Иди за мной. — Предложил ветеран, маг последовал за ними.

Принц вошел в спальню и лег на матрац твердой деревянной кровати Рузака в одежде, сняв только сапоги.

— Сами уснете? — Спросил Вален.

— Нет. — Честно признался Натан.

Маг легонько коснулся лба юноши и тот мгновенно погрузился в крепкий оздоровительный сон.

— Рузак, я пожалуй тоже подремлю. — Сказал волшебник и без спросу взял одну из двух подушек Скара с кровати стоящей рядом. Прошел в гостиную и завалился на диван. — Разбудишь меня в семь.

Ветеран посмотрел на часы церковников на стене и кивнул. Маг этого уже не увидел. Заснул также стремительно, как и принц.

Проснувшись, Вален разбудил и Натана. Нужно было узнать, что он намерен предпринять.

Интересующий его разговор маг начал только после ужина и своего подробного рассказа, впрочем, большинство фактов уже были известны единственному Гросстаммену.

— Ваше Величество, какие у Вас планы на будущее?

— Не называй меня так. — Сдержанно попросил принц.

— А как Вас называть? Вы же теперь король. — Возразил волшебник.

— Король?! — Иронично улыбнулся наследник. — И где же мое королевство, Вален? — Он услышал имя чародея от Сикары.

— Вам… — Начал маг, но его перебил спокойный голос того, кого он назвал королем:

— Пока я буду просто Натан. И да, у меня есть план. — Немного помолчав, он продолжил. — Что ты знаешь о драконах, Вален?

Присутствующий при их беседе Рузак, непонимающе уставился на принца.

— Сказки, легенды, видел пару раз. Я никогда не имел с ними дел, меня после обучения сразу на юг отослали. А интересоваться ими намеренно не стал. — Задумчиво ответил волшебник и спросил с прищуром. — А зачем Вам сведения о драконах?

— Олаф, — Когда с губ слетело это имя, Вален заметил, как на долю секунды лицо принца приобрело выражение гадливости. — Рассказывал мне об этих созданиях, в основном об их возможностях. Однажды он упомянул об их исходе из Роддона.

Маг и ветеран подобрались как перед прыжком. Небесные хищники были карающей дланью Роддона, однако по окончании завоевания территорий до побережья Изумрудного моря и моря Затишья они ушли, оставив истощенное войной королевство. Тогда Роддону очень сильно повезло. Разведка Астора не смогла донести достоверные данные об исчезновении главной силы королевства и война с южным соседом развернулась уже после всеобщей мобилизации, не отмененной и по сей день.

— После Восточной кампании они потребовали оплатить им потери… — Но тут вдруг не выдержал Рузак: