Галактическая война. В логове зверя

— Разгерметизация по периметру!

Однако задуманное осуществить не получилось. Все испортил толстый полковник. Не знаю, как его имя, нас пока еще не представили друг другу. Несмотря на свои размеры, он оказался шустрым малым. И думать пытался. Вот кто может оказаться самым опасным противником! По крайней мере, с ним стоит соблюдать осторожность. Хорошо, что он не видел наши браслеты. Или видел? Да нет, не видел. Поздно пришел.

— Срочно вышлите восьмую бригаду в ангар 4. В седьмом секторе разгерметизация. Перекройте сектор. Прямо сейчас!

И почти тут же:

— Отставить перекрыть сектор. Газ! Всем уносить ноги!!! Кто меня слышит?

Кабаниданцы, находившиеся рядом с кораблем командира дивизии, только сейчас заметили неладное. Они попрыгали в машины и рванули оттуда, как черт от ладана. Кто не успел забраться в транспорт, тот опоздал. Нет, отставшие тоже не остались стоять, а побежали, как могли. Но до спасительного укрытия все-таки было далеко.

— Первый, повторите приказ. Отступать? — в неожиданно наступившей тишине раздался голос второго.

И откуда они такого умного парня нашли? Все уже драпают сломя голову, а он все еще не понял. Тугодум!

— Да!!!

Генерал внимательно посмотрел на экраны и понял, что второй уже оказался на корабле. Он быстро прикинул все «за» и «против» и… поменял решение.

— Вас это не касается, второй! Продолжайте захват корабля.

— Что происходит? — бегемот, наверняка, слышал грохот снаружи, но не понимал, в чем дело.

Он начал нервничать.

— Второй! — закричал генерал. — Это наша артиллерия на помощь пришла! Работайте. Необходимо поймать вражеских шпионов! Во что бы то ни стало!! Никого не выпускать!!! Пленных живыми не брать!!! В смысле, сначала стрелять. Всем понятно?

— Да, первый.

— Доложите обстановку.

— Движемся к помещению, где предположительно находятся враги.

— Да я это и без вас вижу! И сам инструкции давал. Значит, землян не поймали?

— Нет. Не знаю. Если они выглядят, как наши…

— Потом всех проверим. Шкуру сдерем, и сразу станет понятно. Никого не пропустить!

— Будет исполнено, бюк, в смысле, первый.

— Пришли?

— Да.

— Что в помещении?

— Сканеры показывают, что там четыре кабаниданца.

— Двое из них могут быть землянами!

— Сканер показывает, что дверь заминирована. С внутренней стороны!

— Так разминировать! Быстро!!

— А если стоят датчики на колебание? Взорвем весь корабль.

— Какова вероятность этого?

— Шестьдесят два процента. Данные приблизительны. Мы пока не можем определить тип устройства.

И не определите!

— Надо пробиться! — генерал от злости скрипел зубами.

— Тогда присылайте робота.

У-у-у, процесс грозил затянуться.

— А если просто взорвать стену? — встрял в разговор толстый полковник. — Конечно, риск небольшой есть.

Он не терял времени даром и руководил отступлением доблестного бегемотского войска, пока его шеф командовал захватом на моем корабле. Ему даже удалось остановить кабаниданцев и заставить занять новые позиции.

«Умный, гад!» — подумал я. То-то мне твои хитрые глазенки сразу не понравились.

— Второй! Слушайте внимательно мое предложение. Направленный взрыв в стене, и вы получите новую дверь!

— Понял, бюк генерал, то есть первый. Сейчас сделаем. Всем отойти!

Между тем другие мониторы показывали, что корабль, в самом деле, уже был практически захвачен. Быстро работают. Оставшаяся в живых команда повязана.

Кажется, кабаниданцы начали приходить в себя. Неправильно это. Надо срочно еще одну вражескую посудину пустить на переплавку. А нечего им расслабляться! Я подмигнул Джейн.

Поскольку взрыв был рядом, и стены затряслись, народ попадал на пол.

— Что случилось??? — спросил кто-то из под стола.

Это был генерал.

Зачем так удивляться? Салют в вашу честь!

— Вот трясануло!!!

— Проклятие! — самый главный бегемот злился все больше. — Чтоб их!.. Чтоб они!..

Он не мог найти подходящих слов и снова перешел на шипение. И куда, интересно, делась улыбка с его туфты? Размечтался. Решил, что нас с Джейн легко поймать?

В ангаре появилась группа ремонтников. Зачем они пришли? Им же сказали: «Отставить!».

Чтобы облегчить кабаниданцам задачу, тут же еще два корабля приказали долго жить.

— Какого дьявола?! Что, черт возьми, происходит?..

Оставшиеся в ангаре бегемоты снова бросились врассыпную.

— Пятый и седьмой, вам следует немедленно…

Я не знал, где находится пятый с седьмым, но очередные взрывы прогремели очень вовремя.

— Огонь ведется целенаправленно!

Это решил помочь один из старших бегемотов, находящийся рядом с нами. Да нет, он ошибся. Джейн жала на кнопки вслепую.

— Шестой! Тебе придется пускать в ход свои резервы. Пятого и седьмого засыпало по самые помидоры… в смысле, их теперь долго откапывать.

— Но там небезопасно! Я потеряю личный состав!!

Новый выпишут, не расстраивайся. Всех заменят и тебя тоже заменят.

— Пока выполняешь мои приказы, можешь ни в чем не сомневаться! Все будет…

Генерал не успел договорить.

Еще три бабаха. Один за другим.

— Сиди на месте и не высовывайся! — подвел итог генерал. — Все равно уже не с кем.

Ответом ему была тишина.

— Второй, как дела?

— Мы установили направленный заряд. Разрешите взрывать?

— Разрешаю!!!

Похоже, представление пора было заканчивать. Джейн согласилась и разом активировала оставшиеся бомбочки.

Через секунду громыхнуло дружное приветствие кабаниданской армии. Взрыв оказался такой мощности, что снова задрожали стены. Сильнее, чем в прошлый раз. Один из офицеров не удержался и упал на пол. По дороге он зацепил стол, в результате чего немного подрихтовал себе физиономию. Несильно. Всего лишь нос выгнул в другую сторону.

Корабль комдива скрылся в облаке огня, кусков расплавленного покореженного металла и пыли. Теперь несколько дней наводить уборку в ангаре бессмысленно, пока пыль не осядет… Да и, собственно, ангара как такового уже не было.

— Эвакуироваться надо, — подвел итог самый толстый полковник. — И быстрее. На всякий случай.

— Да-а-а… — задумчиво протянул генерал.

Со стен сыпалась штукатурка.

Он смотрел-смотрел на экран, затем издал свое любимое восклицание:

— Проклятие!!!

На пульте управления замигала большая красная лампочка.

— Штаб вызывает!

— Неслепой. Вижу. Ядумаю, что доложить. Такобосраться… в смысле…

— Как что? — удивился самый толстый полковник. — Задача выполнена! Враги уничтожены. К сожалению, их не удалось взять в плен.

— Умный ты, полковник. Сам доложить не хочешь?

— Но ведь это же не поражение, а победа! Все еще можно обернуть в наш успех. В конце концов, мы нейтрализовали самых опасных врагов Кабанидана!

— За двух отдав несколько тысяч элитных бойцов?

— Совсем немного. Да и бойцы, честно говоря, так себе…

Генерал хитро прищурился.

— А ведь ты прав! Мы смогли выиграть битву!

— Я о том и толкую!

Полковник указал глазами на мигающую красную лампочку, мол, заставлять ждать начальство неправильно, оно и так уже нервничает. А кто бы тут смотрел спокойно, когда один из космопортов меньше чем за пять минут оказался разрушен?

Пришлось отвечать.

— Генерал Айят слушает.

— Что у вас там происходит?

— Бюк адмирал…

«Вот кем я хочу стать в ближайшее время!» — пронеслось в моей голове.

— Бюк адмирал, только что завершилась возглавляемая лично мной операция! Разрешите доложить о грандиозном успехе?

— Докладывайте!!!

— Два вражеских агента, которым удалось проникнуть на Паадинг и по дороге уничтожить шедший к нам как подкрепление флот, нейтрализованы.

— Они схвачены?

— Даже лучше!.. Убиты.

— Это хуже!

— Зато навсегда!!

Генерал постепенно входил в роль. Мало-помалу к нему возвращалось самообладание. Бегемоту надо было обязательно доказать, что сумбурно проведенная операция — это великое сражение и победа, а не неудача. Подумаешь, несколько десятков кораблей ушли на металлолом. Оказались не в том месте и не в то время. Можно сказать, почти планируемые потери. В пределах нормы. Или тебя разжалуют, или повысят. Чтобы заслужить еще одну звездочку, надобно постараться.