Хроники Шандала. Тетралогия

– Тебя вызывают, Андра!

Солавар произнес эти слова, стоя в центре огромного круга, который он и Глава Белой гильдии только что закончили накачивать заклинаниями. Здесь, в большом зале дворца Солавара, в Крааге, они подготавливали возвращение Ивана. Создание устойчивой связи с другим миром требовало филигранной точности и аккуратности, не говоря уж о колоссальных затратах энергии.

– Кто? – Волшебница отерла пот со лба и, дописав последнее слово в длинной фразе, тянувшейся по периметру круга, обернулась к магу.

– По-моему, Крэз. Тебе помочь?

– Нет. – Андра раздраженно взмахнула рукой, и перед ней предстал туманный облик ее первого советника.

– Что случилось, – поинтересовалась она, – если что-то неважное, тебе придется плохо!

– Важное, повелительница, – успокоил ее Крэз, – на Бурград совершено новое нападение.

– Родное? Опять?

– Родное. Я послал им в помощь гномов, но прошло уже четыре часа, а от них нет известий.

Я не могу связаться с Бурградом, такое впечатление, что кто-то блокирует каналы связи.

– Слышал? – Андра повернулась к Солавару. – Что скажешь?

– Что скажу… Надо срочно связаться с Бурградом. Если мы лишимся его, то это будет первое чувствительное поражение. В руки врага попадет отличный плацдарм для дальнейших вторжений. И кажется мне, что в этом столь быстром повторном нападении есть определенная заслуга Йониха.

– Почему ты так считаешь?

– Предчувствие, волшебница, предчувствие. Помоги мне. Я попробую связаться с Крааном.

Солавар и Андра встали друг против друга. Вытянув руки перед собой, они соприкоснулись ладонями. Вокруг них начала разгораться яркая оранжевая сфера. Раздался легкий треск, и по залу веером, шипя, разлетелись искры. В центре его возникла колеблющаяся фигура Главы королевства Независимых магов. Даже несмотря на нечеткое изображение, было видно, что Краан пребывает в расстроенных чувствах.

Правда, когда он увидел, кто его вызвал, на лице появилось нескрываемое облегчение.

– Это вы! – проговорил он.

Искаженный помехами голос можно было разобрать с большим трудом. Понимая это, он старался говорить медленнее.

– Ты в башне? – полюбопытствовала Андра.

– Да, в башне. Мы почти отбили нападение, – объяснил Краан, – но появился Йоних. Против Заклятий Смерти мы бессильны. Нас окружили и сейчас пытаются взломать двери. Но после того как над башней поработал Менах, им это не удастся!

– Будем надеяться, – заметил Солавар, – я знаю, ты хочешь, чтобы мы тебе помогли. Извини, но сейчас мы не можем. Надо подготовить возвращение Ивана. Но я свяжусь с Фэйдером. Может, он поможет. Дэмн слишком занят в данный момент, у него основная забота Саре. Ему мы тоже не можем пока помочь. Приходится Черному королевству рассчитывать на собственные силы.

– Как у него дела? – спросил окончательно успокоившийся Краан.

– Плохо. Роте осажден! Приграничные посты уничтожены. У Сарса больше солдат. Пока не подойдут посланные ему на помощь войска Красного королевства, ему придется очень тяжело.

– Ладно, – вдруг изображение Краана заколебалось, – что-то случилось! Я исчезаю!

Фигура его растаяла. Солавар с Андрей переглянулись.

– Не нравится мне это, – проговорил Солавар, – слетай к нему, Андра. Пока Фэйдеру объяснишь… Сдается мне, что мы можем потерять Бурград, а этого нельзя допустить!

– Хорошо!

Волшебница вызвала портал и исчезла, оставив мага в одиночестве. Солавар мрачно посмотрел ей вслед и вошел в круг.

За две с половиной тысячи километров отсюда Андра вышла из портала в «Вечной башне», в одном из самых верхних ее залов, который оказался совершенно пустым. Она выбралась на длинную витую лестницу и начала спускаться вниз. Можно было, конечно, воспользоваться системой порталов, которые позволяли перемещаться с этажа на этаж, но на их активизацию ушло бы время Андра же торопилась

Спустившись на средний уровень башни, она почувствовала нарастающую концентрацию магии. Преодолев еще несколько этажей, она услышала взрывы, шипение молний и звук сталкивающейся» стали. Быстро преодолев несколько лестничных пролетов, она подлетела к распахнутым дверям из темно-красного дерева, которые вели в огромный зал, где кипело сражение.

Андра увидела Менаха и Краана, которые, собрав вокруг себя большой отряд магов, обменивались разнообразными энергетическими заклинаниями с десятком магов, находившихся в противоположной стороне зала. Среди тех распоряжался высокий блондин с красивым холодным лицом и невысокий черноволосый человек в черном плаще, в котором она узнала Йониха

Вокруг сражавшихся магов по всему периметру зала дрались несколько десятков пар магических созданий. Но, так как у магов с обеих сторон не хватало времени заниматься нормальной поддержкой своих созданий, сражались они довольно вяло.

Судя по всему, преимущество было на стороне захватчиков. Их противники лишь слабо огрызались, отражая все нарастающий напор разрушительных энергетических заклинаний, которые сотрясали голубую защитную сферу, окружавшую оборонявшихся. Среди них волшебница увидела несколько гномов. Скорее всего именно эти несколько выжили из отряда в двадцать пять магов.

Андра решила сразу вмешаться в сражение. Учитывая присутствие Иониха, который легко распоряжался Заклятиями Смерти, надо было начинать с сильных И волшебница пустила в действие артефактные заклинания.

Первым делом на противников обрушился «дождь из света», одно из самых мощных заклинаний Белой гильдии. Благодаря вмешательству Иониха, который с изумлением уставился на внезапно появившуюся помощь обреченным защитникам, защита устояла, но уже держалась на волоске. Следующая атака Андры, представлявшая собой еще один дождь, только на этот раз маленьких невероятно ядовитых змеек, легко миновала бледнеющую преграду.

Йоних с Саеном да еще несколько магов быстро сориентировались и, объединив свои силы, вызвали «кольцо огня», которое из-за перенасыщенности энергией превратилось в сферу огня. В этой сфере змейки сгорели, но успели унести с собой в могилу почти половину вражеских магов.

Рассвирепевший Глава Некромансеров набросился на Андру. Оставшиеся маги прикрывали его, обороняясь от воспрявших духом Менаха, Краана и немногих уцелевших во время схватки магов из гильдии Независимых.

Волшебнице пришлось туго Йоних забрасывал ее заклинаниями, не давая опомниться и перевести дух. Причем, к удивлению волшебницы, он даже не старался особенно защищаться Энергетические атаки не причиняли ему никакого вреда. Причина этого была одна. У не-кромансера был какой-то противомагический амулет или камень.

Он усилил натиск. Одна атака следовала за другой. Напоследок к Андре устремились два отвратительного вида джинна, вооруженные кривыми мечами. Они легко смели выставленных ею рыцарей и так же быстро расправились с паладином, который являлся если не самым сильным, то одним из самых стойких магических созданий Белой гильдии.

Однако волшебница не растерялась. Перед джиннами вырос здоровенный орк, вооруженный двумя огромными дубинами, которые он незамедлительно пустил в дело. Краан лишь крякнул, увидев, как джинны отлетают от ударов дубинок. Вскоре ему стало не до наблюдений. Саен решил по примеру своего союзника тоже пойти в атаку.

Вокруг его противников появились длинные столбы голубого огня, которые начали медленно окружать свои жертвы, не обращая внимания на их защитные сферы. Таким образом они заключили магов в своеобразную, постепенно сжимающуюся клетку, из которой не было выхода.

Менах повернулся к Краану.

– Мы ничего не сможем сделать! – В голосе его слышалась горечь. – Надо уходить. Андра помочь нам не в силах, сами мы не сможем остановить эти столбы. Не знаю, что это за заклинание, но по моши оно не уступает многим ар-тефактным.

– Но мы не можем бросить Андру! – возразил Краан, хотя понимал, что в этих словах мало правды. Он тоже боялся смерти и тоже подумывал о том, чтобы сбежать. Но его удерживало то, что он был главой этого государства. Какая-то частица в глубине души удерживала его от подобного шага.