Новый мир. Священный союз (СИ)

Бурление медленно прекратилось, и из воды с шумом вынырнула девушка. Она взмахнула головой, очертив длинной светлой косой большой круг, и упала на воду. Её босые ноги коснулись воды и слегка погрузились, как в упругое желе. Девушка, достаточно молодая, прикрытая платьем из настоящей текущей воды, посмотрела на меня неприветливо и с недоверием.

Чувствуя момент, я снял защиту и медленно опустился на воду. Девушка была намного ниже меня, хрупкого телосложения, но с сильным взглядом синих глаз. В ней чувствовалась мощь, с которой мало кто может сравниться, что и понятно - это место магически насыщенно, и живущим здесь Хранителям дарована невероятная сила.

- Приветствую тебя, Хранительница. - Уважительно кивнул я. - Я очень сожалею, что вы были столько лет изолированы и не знали, что произошло на континенте.

- Вероятно, что-то очень важное, если Гаррот мёртв, и в этот мир вернулись люди, - ответила она звенящим холодной сталью голосом.

- Произошло слишком многое, чтобы я мог всё рассказать, думаю, с этим лучше справятся ваши собратья, - произнёс я, - я скажу лишь то, что касается нас. Между мной и моим государством и Хранителями заключён союз. Мои маги щедро делятся с хранителями энергией, помогают в их делах, а взамен мы получаем помощь.

- Хранители в союзе со смертными? - Недоверчиво спросила девушка.

- Да, - кивнул я, - многое поменялось. Но о Хранителях знаю лишь я и мои доверенные лица.

- Я не верю, что даже ради человека мои собратья пошли на такой союз, - произнесла Хранительница, и вокруг неё забурлила вода. Глаза девушки засветили, вокруг рук заплескалась вода, и она явно задумала недоброе.

- А если я скажу, что в ближайшие годы все смертные на континенте будут уничтожены? - Произнёс я, никак не отреагировав на действия Хранительницы.

Ей со мной при всём желании не справиться, ибо она повелевает водой, а одни из самых могущественных заклинаний в моём арсенале - молнии. Гаррот уже понял, что в "камень, ножницы, бумага" со мной играть не стоит.

- Что ты такое говоришь? - Опешила Хранительница от такой новости, и даже ослабила заклинания.

- Эльфы, которых вы по бездумью назначили хранить Древо Жизни, давно считают себя выше других, - ухмыльнулся я, - и уже несколько лет назад стали готовить армию для уничтожения. К сожалению, другие государства ни за что не поверят в угрозу, а если поверят, то не станут объединяться, уж такова их природа. И для этого я создал богатое государство в союзе с Хранителями, к которому прислушаются. И именно поэтому я прибыл на архипелаг и убил падшего бога. Мне нужны союзники, надёжные. С занами вопрос решён, и теперь я хочу договориться с вами.

- Ты для этого прибыл на Лайдайу, человек? - Спросила Хранительница, убрав заклинания. - Чтобы не допустить непоправимого?

- Да. - Кивнул я, не став уточнять, что меня, собственно, никто и не спрашивал. - И мне нужна ваша помощь.

Хранительница помолчала, задумавшись. Она думала долго, а судя по потокам энергии, исходящим от неё к острову и обратно, с кем-то советовалась. В итоге она что-то решила после нескольких минут и спросила:

- Какого рода помощь тебе нужна от нас?

Вот это уже другой разговор!

- Поскольку всю основу подготовки к большой войне Гардарика взяла на себя, от Хранителей требуется содействие моему государству, дабы население континента не было уничтожено. - Произнёс я отстранённо, и тут же перешёл к конкретике. - Этот остров отныне принадлежит мне, и я собираюсь основать здесь город и большой торговый порт. И от вас мне нужна помощь в этом. Ничего, что было бы для вас слишком сложным. Хорошие уловы для рыбаков, помощь кораблям в ходьбе в акватории острова, подсказки, где здесь лучше что-то строить, чтобы не помешать вам.

- Ты хочешь уничтожить наш дом. - Произнесла девушка, вновь распаляясь.

- Ни в коем случае, - улыбнулся я, - если бы мне это нужно было, ты и твои собратья были бы давно мертвы. Но я веду переговоры с вами, и потому хочу, чтобы мы достигли соглашения, которое удовлетворит меня и вас в полной мере. Предлагаю пожать друг другу руки и вывести переговоры на иной уровень. Пригласите своих советников, я своих, и тогда соглашение точно удовлетворит всех.

***

Полтора месяца спустя.

Уменьшившийся на один корабль северный флот Гардарики шёл далеко на юго-восток в сопровождении нескольких приспособленных для дальних и долгих переходов кораблей занов. Ни один мой навигатор не знал, как дойти до берегов гномьего королевства, ибо никто из них дальше портов демонов не бывал, и потому пришлось воспользоваться помощью занов. Те, хоть и давно не путешествовали к континенту, всё-таки могли дойти, куда нужно. Да и примерная карта континента, с трудом раздобытая у одного из заезжих торговцев моими людьми, помогла.

От долгого перехода и непрекращающейся кочки меня начинало укачивать, хотя морской болезнью я никогда не страдал. Наверное, тут всё дело в слишком долгом пребывании в море, да ещё и в нервном расстройстве.

Сколько сил мне пришлось убить, чтобы договориться с проклятыми Хранителями! И то им не так, и это им не эдак! Несколько дней я убеждал, угрожал и умолял, проще говоря, использовал дипломатию, дабы добиться желаемого, и мне это удалось. Конечно, Хранители народ непостоянный, но договор нарушить не посмеют.

Но теперь, когда прошло полтора месяца, я окончательно успокоился. На острове, которому я пока так и не дал название, шла активная стройка. Уже вторая партия грузовых кораблей со стройматериалами движется к острову, и уже сейчас его население медленно, но верно увеличивается.

Достаточно было моим людям договориться с несколькими рыбаками, чтобы те перевезли свои семьи на остров и поселились там, благо, первые дома рабочие уже построили. И теперь, благодаря рыбакам и Хранителям, остров самостоятельно обеспечивал себя провизией. Но это второстепенная цель. Основная - сделать остров настолько привлекательным, чтобы на него мечтали переселиться, или хотя бы просто пожить.

Создать торговый город заодно и туристическим - задача в этом мире эксклюзивная, но простая. Построй хорошие дома, порты и трактиры, наполни их первоклассной провизией и лучшим обслуживающим персоналам, добавь к это несколько публичных домов, и заны не будут покидать остров! Даже сами конунги будут рады посетить столько любопытное место, тем более, когда большинство тех, кто трудится на острове, будут родом из Гардарики.

План ещё очень сырой и больше похож на каприз, но установку на создание самого привлекательного города в мире, я дал. Пусть теперь думают, как это организовать, а я в кой-то веки передохну. Немного.

Как-то так получалось, что, даже находясь на корабле, я практически ежечасно вынужден был решать государственные вопросы. А всё из-за того, что многоуважаемый Сирус Мериан, нашедший своё счастье в сотворении новых и сильных артефактов, смог создать мощный артефакт связи, который работал на расстоянии даже в несколько тысяч километров, при этом легко преодолевая любые помехи. Из-за этого постоянно приходилось тратить драгоценную магию на решение важных вопросов, коих было невероятно много.

Но всё-таки от меня требовалось не так много, как обычно. Министры решали то, что я им указал, самостоятельно, мне только оставалось изредка подкинуть им задач. Так что я теперь даже высыпаюсь, а иногда даже позволяю себе бездельничать. Но это не могло длиться слишком долго.

- Прямо по курсу корабль! - Воскликнул вперёдсмотрящий, уставившись в свою подзорную трубу.

Я обошёл простым заклинанием воды, создающим хорошую линзу, и стал разглядывать движущееся к нам судно. И тут меня прошибло током от волнения и какого-то ностальгического трепета.

К нам двигался пароход! Самый настоящий, с тремя большими дымящими трубами, железными бортами и орудиями. Правда, орудия всё-таки были местные. Как ни странно, порох не был изобретён нигде, это я узнал, и потому даже гномам приходилось пользоваться магией, секреты которой хранились тщательнее чего бы то ни было в этом мире.