Новый мир. Священный союз (СИ)

- Мне не нужно золото, - покачал головой конунг, - куда его тратить? Купить старые ладьи или оружие не самого хорошего качества? Нет на архипелаге чего-то достойного, что можно купить.

Бинго!

- А что, если я предложу тебе тысячу лучших гардариканских клинков? Или полное вооружение пары сотен воинов? - Прищурился я. Иногда серьёзный избыток товара, который приходится тоннами складировать, дабы не обрушить цены, приносит пользу.

- А вот это уже намного интересней, - кивнул благосклонно конунг, - но и этого недостаточно. Зачем мне сильная дружина, если она вместе с другими пойдёт ко дну, едва вражеский волхв подобьёт судно?

- Ваши предложения. - Произнёс я, устав угадывать.

-Мне нужны такие же корабли, как и у тебя, - огорошил меня конунг. - С такими судами моё влияние станет достаточно сильным, и другим конунгам придётся сильнее прислушиваться к моим словам. Итак, договор! Остров в обмен на десять судов и вооружение для пятисот воинов!

- Побойся Великого, конунг! - Воскликнул я. - Если цена острова настолько велика, то мне проще взять эти десять кораблей и эти пятьсот воинов и просто захватить твои владения. Мне нужна взаимовыгодная сделка, а не кабальный договор. Поэтому предлагаю поступить так - я дам тебе две шхуны вроде той, на которой я прибыл к тебе, и один груженный экипировкой для ста пятидесяти солдат флейт. Это огромный, в сравнении с вашими, корабль, способные транспортировать не одну сотню тонн грузов. Это более чем ценно.

- И тогда в чём смыл сделки для меня, если я почти ничего не получу? - Нахмурился конунг.

- Ты избавляешься от острова, который не приносил тебе ровным счётом ничего, получая в обмен три надёжных корабля, два из которых по военной мощи превосходят в разы самый сильный корабль твоего народа. - Попытался я воззвать к разуму конунга. - Я построю на острове порт, через который должна пойти торговля между двумя большими государствами, и ты получишь почти у себя дома богатейший торговый город, где можно купить абсолютно всё почти задаром. Сам ты никогда ничего подобного не добьёшься на острове, и понимаешь это. Да и если я дам тебе слишком много кораблей и оружия, то потеряю доверие в глазах других конунгов и старейшин и слишком сильно изменю баланс сил.

- Как скоро начнётся торговля? - Помолчав, спросил конунг.

- Три моих корабля уже гружены строительными материалами, а после того, как старейшины одобрили союз, я приказал снаряжать ещё семь кораблей, - начал перечислять, - сами торговые соглашения должны вступить в силу где-то через два-три месяца. Плюс мои маги уже получили приказ на снаряжение исследовательских экспедиций, которые должны найти в Штормовом море подходящие острова. Конечно, если какой-то из конунгов первым обнаружит подходящие места, то получит большую звенящую благодарность от меня лично. Но это к делу не относится. В общем, через полгода на острове уже вовсю будет идти торговля, а твои владения, как самые близкие, обогатятся.

- Твои слова слишком хороши, чтобы быть правдой, но после того, что я успел увидеть на Острове Вождей, мне придётся поверить. - Хмыкнул конунг и протянул мне руку. - Остров в обмен на два корабля, сотню комплектов брони и четверть пуда серебра.

- Согласен. - Облегчённо и про себя выдохнул я, сжав широкую ладонь северянина.

***

Безымянный остров, слишком большой, чтобы его не заметить, и изолированный, чтобы им пользоваться. Бушующая природа, тонны рыбы, буквально прыгающей в руки, тихие и спокойные бухты, невероятно удобное дно, подходящее для судоходства даже линкоров и гигантских мановаров, правда, для последних стоит оборудовать очень большой порт. Но всё-таки...

Пуская климат совершенно не подходил для пляжного отдыха, но зато жить в этом месте было бы замечательно. Построил дом крепче, оделся теплее, и живи как в раю! Вот это я собирался сделать. Чем больше в стране городов, в которых всё замечательно, тем в больших темпах будут развиваться остальные, я убеждён в этом.

Остров выглядел, как батон, который по краям слегка покусали и потрепали, а с одной стороны вообще конкретно укусили. На месте "укуса", в южной части острова, была очень тихая и спокойная бухта, широкая, с удобными берегами. На границе с морем остров заметно поднимался, образуя своеобразные ворота. Очень красиво! А ещё было бы красивее, если бы на этих возвышениях возвели качественные береговые батареи!

В этой бухте бросили якоря все мои корабли. Флейты пристали к берегу с той стороны, где он высоко поднимался из воды, чтобы было легче переправить строительные материалы, и уже сейчас активно шла разгрузка древесины. И, чтобы не тянуть, рабочие начали работы на берегу. В скором времени уже появятся первые деревянные причалы и портовые постройки, а уже потом начнётся капитальная стройка.

Шхуны причалили близко к пляжу, и четыре сотни солдат, из которых только офицеры были величами, спустились на берег и отправились прочёсывать остров. С ними шли маги, как основная боевая мощь, а так же человек уникальной профессии, процветавшей в Гардарике последнее время - картограф. Нужно знать остров досконально, дабы при проектировании города и будущих укреплений не допустить ошибок.

А Феникс гордо стоял на рейде в центре бухты, и над ним гордо развевался Андреевский флаг. Я стоял на палубе, обозревая свои новые владения. Казалось бы, Гардарика перестала расширяться ещё год назад, можно успокоиться, но нет. И теперь, пока остров не начнёт приносить доход, надо хорошенько в него вложиться. Но этого я не боялся ничуть, ведь уже полгода из казны выделялось каждый месяц по нескольку килограмм золота и серебра на будущий остров, а так же стройматериалы. Я просчитал и это. Разве что не рассчитывал на такой большой и богатый на магию остров. Нужно подумать над строительством здесь второй академии.

Но сейчас я, осматривая работу, отдавал окружающему миру свою энергию и мысленно звал Хранителей. Это происходило уже более получаса, и я всерьёз стал опасаться, что ничего не получится. Хранители здесь, и это очевидно каждому магу моего войска, но если я с ними не договорюсь, то получу серьёзное препятствие на пути к цели.

- Ваше величество, справа по борту какое-то движение! - Раздался голос одного из магов.

Оторвавшись от раздумий, я отошёл от правого борта, которым флагман повернулся к острову, и перешёл на левую сторону. Перегнувшись через высокий борт, я стал вглядываться в бурлящие холодные воды бухты, пытаясь понять, о чём говорил маг.

Внезапно в тридцати метрах от корабля вода вспенилась, и из пучины вынырнула с плеском огромная касатка! Она взревела и рухнула обратно в воду, от чего галеон сильно покачнулся, и водой облило всех на палубе. Убрав прикрывший меня барьер, я громко крикнул:

- Отставить боевую готовность! Если хоть кто-то обнажит меч или ударит чем-то, лично разорву!

Команда корабля потрясённо замерла, не поняв, отчего император при явной угрозе не позволяет спасти свои жизни. Они не знали, что любой выстрел обрушит союз с Хранителями, и тогда для Гардарики настанут тёмные времена. Слишком рано.

Вздохнув, я перепрыгнул через борт и плавно опустился на воду. Та под моими ногами твердела, позволяя не тонуть и устойчиво стоять на своих двоих. Осторожно переступая через волны, я отошёл от корабля и слегка взлетел, чтобы не тратить внимание на балансировку. Прикрыв глаза, я выбросил из себя большое количество энергии, сопроводив её чётким посылом:

- Я друг! Мне нужен мир!

Под моими ногами вновь проплыла касатка, чуть вынырнув и обратно погрузившись в глубину, ударив хвостом. Не успела вода стечь по моему защитному барьеру, как касатка вновь вынырнула, но на этот раз не стала брызгаться. Её плавник разрезал волны вокруг меня, а сама рыбина пока ничего не делала.

- Я человек, и я хочу мира! - Громкий и настойчивый мой голос пронёсся над водой.

Касатка стала плыть медленнее, вокруг неё вода забурлила, покрыв всё вокруг пеной и пузырями. Я пытался разглядеть что-то сквозь эту пелену, но ничего не удавалось, а брызги от вскипевшего участка воды обливали меня до пояса, благо, защита всё ещё стояла.