Витки спирали. Часть 3 (СИ)

Окна на втором этаже не выдержали. Звон стекла, ликующие вопли, тут же сменившиеся визгом и предсмертными хрипами. Вольх в обличье черного кота влетел в зал.

- Сделайте из чего-нибудь ставни!

- Сейчас, - Тирра взялась за руки с Селиной. Во дворе Дома куски дерна, вырезанные точно по форме окон, поднялись в воздух и надежно заменили разбитые стекла.

- Крыша! - Эйден указал на посыпавшуюся черепицу. Ее сбрасывали трое химер. - Инна, давай!

Кто сказал, что огонь и вода несовместимы? Дождь из кипятка мгновенно смыл крылатые кошмары.

- Да закончатся они когда-нибудь?! Ден, открой мне дверь! - Вольх выскочил из зала. Полубог предпочитал сражаться врукопашную. Обежав Дом, Вольх вернулся. Он отбросил нападающих всего на пять минут, но и такая передышка была драгоценна. Маги перевели дух.

- Сначала нас измотает эта мелочь, потом придут сами боги, - Селина глубоко вздохнула. - Экономим силы, друзья.

- Они придут, только если справятся с Хастуром, - Вольх зализывал глубокую царапину на лапе. - Никогда не думал, что буду желать ему удачи. Но сейчас желаю от всего сердца.

Селина посмотрела на сестру. Ей тяжелее всех. Город превратился в ад, и там, в этом пекле, сгинул ее муж. Впрочем, и сама Селина не была уверена, что Джарет жив. А Тирра не знала про Лайонела. А Эйден... Вот насчет его чувств Селина испытывала сильные сомнения.

Откуда-то послышался заунывны вой.

- О нет! - застонал Эйден. Голос адских гончих он узнал сразу.

- Серьезные силы подтягиваются, - Селина погладила сапфировое кольцо.

- Эти — мои, - Вольх поднялся и потянулся, скрежетнув когтями по полу. - Я с тех пор кое-что разузнал про них. Выпустите меня.

- Раз, два, три, четыре, пять, вышел котик погулять, - нервно хихикнул Эйден.

Вольх ожег его недобрым взглядом ярких желтых глаз и вальяжно прошествовал к выходу из зала. Хлопнула входная дверь. Магам очень хотелось узнать, что задумал полубог, но тут на Дом накатилась новая волна. Отвлекаться на подвиги Вольха уже не было возможности.

- Сколько времени прошло? - Эйден сжег очередную тварь, выламывающую дверь. Тварь состояла, кажется, из одних клыков и щупальцев.

- Часов пять, - предположила Тирра. - Ден, руку!

Земля вокруг Дома полыхнула. Стена огня поднялась до крыши. И осталась гореть.

- Мы действительно это сделали? - Тирра была ошеломлена больше всех.

- Прекрати, Ден, - Селина сжала плечо Эйдена. - Ты обессилишь.

- Воздушные всадники!

Сверху на Дом пикировали напоминающие драконов существа с человекоподобными наездниками на спинах. Эйден крутнул кольцо. Стена огня сомкнулась куполом, полностью закрыв Дом.

- Ох, Денни... - выдохнула Селина.

- Небо светлеет! - Инна указала на зеркало, непрерывно показывающее Город с высоты птичьего полета.

- Проходы в междумирье закрываются! - тут же отозвалась Тирра. - Ден, отводи огонь от Дома!

Эйден резко развел руки. Стена огня взорвалась, поджигая остатки ограды и тех врагов, кто еще держался поблизости.

- Неужели Хастур победил? - Селина протянула руки коллегам. - Давайте. Теперь им некуда отступать. Но эту погань я в Городе не оставлю.

Хастур запоздало понял, что богов гораздо больше полусотни. Но выйти из сражения уже не смог. Рагнарек, говорите? Будет вам Рагнарек. Он действительно не умел обращаться с молотами, зато был вполне способен их уничтожить. Одновременно с десятком оказавшихся поблизости богов. Хастур надеялся, что в их числе оказался Тор. Сам Вотан пока в бой не вступал. Он оставался на скале и вроде бы чего-то ждал. Неужели договорился с драконами? Если так, все планы рушатся в черную дыру.

Хастур взревел и ринулся напролом, прокладывая себе дорогу к Вотану.

«Побереги силы. Иначе на смерть не хватит».

Наконец-то!.. Над побережьем замелькали огромные крылья.

- Предатели! - Вотан вскинул жезл. Полыхнула молния. Кто-то из драконов не успел увернуться.

Это было ошибкой. Драконы, всего лишь кружившие над сражением, ринулись вниз.

Хастур вырвался из огненной круговерти и взмыл над морем. Навстречу ему из-за туч полетело копье.

Лайонел остался на стене. Локи куда-то пропал, но вампиру очень не понравилась ухмылка старого бога. Так улыбается игрок, перед тем, как выложить на стол «джокера». А потом Эшли уловил запах.

- Джарет!

Король гоблинов почти мгновенно оказался рядом.

- Что еще?

- Твоего отца предали, - Лайонел даже не пытался сдержать дрожь. - Сюда идут древние боги. И едва ли для того, чтобы поздравить тебя с вхождением в их пантеон.

- Вот как? - Джарет воспринял новость с удивительным спокойствием. - Ну мы еще посмотрим, кто кого. Пошли.

Через десять минут Лабиринт опустел. Все гоблины попрятались в подвалы. Джарет и Лайонел поднялись на смотровую площадку самой высокой башни замка. Эшли не понимал, на что надеется король гоблинов, но молча подчинялся его распоряжениям. Сам он едва ли мог что-то сделать. Древних было трое. Первым появился Йиг, огромной змеей окруживший Лабиринт. За ним подошел его сын Битис. Вскинул хоботы и затрубил. Мерзкий звук проникал в тело, минуя уши. Оглушал, заставлял упасть ниц. А вот и третий. От прыжка гигантской жабы Цатоггуа башня содрогнулась. Они ничего не требовали, они вообще не пытались говорить с повелителем Лабиринта. И это задело Джарета сильнее всего.

- Не считаете меня достойным себя? Правильно, - прошипел он. - Я гораздо лучше. Эволюцию не отменить. А ваше время прошло.

Свежий, невесть откуда прилетевший ветер взметнул его светлые волосы и полы сине-черной мантии. Джарет поправил перчатки и медленно поднял руки. Лайонелу показалось, что он видит купол, накрывший Лабиринт. На что же рассчитывает Джарет? Силу Древних невозможно преодолеть. Или нет? И он зря верил в это всю жизнь?

Давление Древних было страшным. Но то, что им противостояло, оказалось не слабее. Джарет улыбнулся. Здесь и сейчас он был не только собой. Лабиринт защищала сила всех эльфов, людей, гоблинов, магов, вампиров и даже отчасти драконов.

«А кто же ты сам, в таком случае?»

О, с ним всё же соизволили заговорить? Джарет фыркнул.

- Я — это я.

«Разве? Ты — всего лишь кукла, собранная из частичек действительно живых существ. Ты — подопытный кролик Хастура и Дея. Тебя сделали именно ради этого момента. А что потом? Ты просто рассыплешься. Тебя некому удержать. Хастур не переживет битву. Дей ведет свою игру, и скоро ты станешь ему помехой. Селина отдала свою верность Дому. И кто остается? Лайонел? Он рядом с тобой не по своей воле. И мечтает вернуться домой к своим птенцам».

Эшли не слышал слов Древних, но уловил изменившееся настроение Джарета. Король гоблинов дрогнул. Лайонел схватил его за плечи и слегка сжал. Джарет оттолкнул его. Повелитель Лабиринта стремительно падал куда-то в зловонную тьму. Все опоры поочередно уходили из-под его ног. Лайонел беспомощно смотрел, как Джарет покачнулся. Он еще стоял, но падение было неизбежным. Кто-то проскочил мимо Эшли. Запыхавшаяся Дарина обхватила Джарета и прижалась к нему всем телом.

- Что они тебе врут?! Не верь им, Джарет! Ты — настоящий, я люблю тебя.

- Как ты сумела подняться на башню? - Джарет очнулся.

- Я к тебе куда угодно прорвусь, - Дара заплакала. - Держись, а? Дей тебя тоже любит. И Селина, и Лайонел.

- Это точно, - Эшли понял, что происходит и снова обнял Джарета за плечи. - Нашел, кому верить, Джар. Древние непревзойденно лгут, даже если говорят правду. Вот только любовь они не способны понять. А значит, что бы они ни сказали тебе, это не полная правда.

Купол над Лабиринтом колыхался. Джарет быстро поднял руки, возвращая ему прочность. Так они и стояли, а время всё тянулось и тянулось, и силы кончались, и очень хотелось пить и спать.

«Держись, Джарет».

Тени двух пар огромных крыльев накрыли Лабиринт. Белое драконье пламя ударило по Древним, выбрасывая их за границы времени и пространства. Джарет торжествующе засмеялся и опустил руки, подхватив измученную Дару. Лайонел сел, прислонившись к стене.