Лестница бога. Пенталогия (СИ)

   - Ну что ж, попытайтесь. Помогать вам я не собираюсь, однако мешать не буду.

   - И вы примете решение матриарха Лерой?

   - Если оно не будет противоречить кодексу буси-до.

   - А она знает, какое из её решений может противоречить этому вашему бусидо?

   - Нет, не знает. Она же не воин.

   - И как же она будет принимать решения? Не зная, что получится в результате?

   - Она посоветуется со мной, а мой ответ вы уже знаете. Это именно то, о чём я вам и говорил - Лерой не Камэни, лёгких переговоров у вас не получится.

   - Я всё же надеюсь на успешные переговоры и прошу вас если не помочь, так хотя бы не мешать. Империя на пороге войны с таурийцами, если я не добьюсь значительного перевеса в вооружении - две империи могут взаимно уничтожить друг друга. Ставки слишком высоки, речь идёт о выживании цивилизации. Империи нужна и ваша школа, и ваши люди. За любую цену. В разумных пределах, конечно же.

   - Империи или вам?

   - А вы видите разницу?

   - Да, и она весьма ощутима.

   - Вы правы, будет лучше, если мы договоримся обо всём вдвоём, не впутывая в переговоры ни имперские службы, ни матриарха Лерой. Повторюсь - за личную преданность мне я готов предоставить вам многое. Что нам мешает?

   - Кровь. Мешает - кровь.

   - Какая кровь?

   - Кровь моего убитого сына.

   - И как вы хотите получить этот долг?

   - Я уже говорил. По закону.

   - А если я сейчас лично предложу вам взять этот долг? Дам вам в руки оружие и заставлю выйти охрану? Вы сможете убить меня? Зная, что в результате убийства клан Лерой потеряет прекрасные возможности для своего развития? Или просто передадите на суд кланов имеющуюся у вас информацию? Поверьте - одного этого случая, к тому же давностью в одиннадцать сол, недостаточно, чтобы сместить меня, формально я невиновен. Максимум, чего вы добьётесь - это казни нескольких моих подчинённых, как вы правильно отметили. Вашего обращения в совет кланов, однако, хватит, чтобы трон подо мной зашатался. А ведь империи сейчас крайне невыгодна смена власти - при смене императора наступит период передела сфер влияния, и на долгие солы вместо укрепления обороноспособности империи кланы будут заняты дележом портфелей. Примете ли вы в качестве уплаты долга моё отречение? Тогда на трон взойдёт моя дочь. Или вы хотите сами стать императором? Хотите, я назначу своим преемником вас? Я могу это сделать - только подпишите несколько документов.

   - Я настоятельно рекомендую этого не делать.

   - Вы разве не считаете себя достойным трона императора?

   - Нет. Я никогда не учился управлять империей - это работа профессионалов. К тому же меня не утвердит совет кланов, да и в ваших словах я явственно слышу фальшь - уступать трон вы явно не собираетесь и ведёте свою игру. Однако для начала диалога мне будет достаточно письменного отречения вас от престола по первому моему требованию - я пущу документ в ход, если вы попытаетесь избавить виновных от заслуженного наказания или решитесь угрожать мне или моему клану.

   - Хорошо, давайте продолжим наш разговор в моём рабочем кабинете, вдвоём, без охраны. Кроме нас и двух моих советников в кабинете никого не будет, нам никто не помешает.

   - Вы так мне доверяете?

   - Вам - да.

   - И считаете это разумным?

   - У меня нет выхода...

   - Выход есть всегда. Но раз вы считаете нужным продолжить разговор вдвоём - пойдёмте, поговорим...

***

   Где-то в резиденции клана Лерой:

   - Тан Мидо, что случилось? Почему вы настояли на такой срочности? Мне пришлось прервать важную встречу...

   - Уважаемая матриарх Лерой, скажите, вы знаете, что тан Рур сейчас встречается с императором?

   - Да, я в курсе этой аудиенции. Вызов пришёл ещё несколько кун назад из имперской канцелярии, все действия согласованы с таном Руром.

   - Тан Рур не хотел встречаться с императором. Он мне сам об этом говорил.

   - Император лично вызвал к себе тана Рура, его желание уже не имело значения. Отказывать императору опасно, тан Мидо. Так что встреча, от которой пытался отказаться тан Рур, всё же состоялась.

   - Что встреча состоялась - я, повторюсь, уже знаю, так как сам подвозил тана Рура к императорскому дворцу: по пути мы обсуждали некоторые важные вопросы касательно приобретения вооружения и кораблей для кланового флота. Скажите, вы в курсе, что хотел узнать у тана Рура император?

   - Нет, но догадываюсь. Я хорошо знаю, о чём хотел говорить тан Рур с императором, но вряд ли эти вопросы они будут сейчас обсуждать.

   - А о чём вы не знаете, но догадываетесь?

   - Мальчик мой, а не слишком ли рано ты пытаешься влезть в большую политику?

   - Извините, госпожа, тогда спрошу прямо - император будет пытаться забрать у клана Лерой школу тана Рура?

   - Вероятно.

   - Насколько вероятно?

   - Очень вероятно - всю империю всколыхнули дуэли с бойцами клана Ойхо. Императору сложно пропустить столь лакомый кусок, не попытавшись прибрать его к своим рукам.

   - Тогда готовьтесь к войне. Войска клана Камэни уже более десяти нун находятся в состоянии повышенной боевой готовности, если тан Рур не выйдет из императорского дворца через двадцать нун - во всём клане Камэни будет объявлено военное положение.

   - Не волнуйтесь, тан Мидо, молодости свойственна горячность. Тан Рур умеет вести переговоры - я не сомневаюсь, что он и император договорятся. Лерой, скорее всего, потеряют свою школу, зато приобретут много больше - император умеет быть щедрым. Вряд ли тан Рур откажется от выгодного предложения, а в том, что оно будет выгодным, я не сомневаюсь. Купить можно любого - главное, предложить хорошую цену.

   - Вы так хорошо знаете тана Рура?

   - Неплохо, мой мальчик.

   - Что ж, решать вам. Только имейте ввиду, тан Рур в первую очередь не политик, а воин, и руководствуется сначала честью, а потом уже прибылью. Если он посчитает, что затронуты вопросы чести - договариваться он не будет, а заставить его не сможет даже смерть. С императором тан Рур договариваться не будет. Если император попытается надавить - возможен негативный сценарий развития событий.

   - У вас есть основания подозревать негативный сценарий?

   - Есть, и немалые. Во-первых, я тоже ученик его школы, как вы хорошо знаете. Я неплохо представляю, как будет действовать тан Рур в той или иной ситуации - в конце концов, он мой учитель. Тан Рур не будет договариваться с императором, чтобы тот ему ни предложил - затронуты вопросы чести. Что может случиться, если тан Рур категорически откажется выполнить пожелание императора, а тот попробует на него надавить - результат будет предсказуем, и я вам его уже озвучил. И, самое главное, во-вторых - похоже, именно это и происходит: к императорскому дворцу стягиваются имперские войска. Подходы к резиденции блокированы...

***

   - Тан Рур, я передаю вам документы, в которых я признаюсь в допущенной мною одиннадцать сол назад ошибке и отдаю жизнь моих подчинённых в ваши руки. Также я даю своё согласие на отречение от престола в пользу своей дочери, если вы потребуете этого в суде и суд признает мои действия неправомерными. Как минимум в течение ближайших сол документ не потеряет своей актуальности. Надеюсь, однако, что вы будете благоразумны и до суда и отречения дело не дойдёт - первого документа вполне достаточно для установления виновных, а моя дочь пока слишком молода для трона. Простите, что при нашем разговоре присутствовало ещё двое посторонних, но иначе эти документы могли оспорить и посчитать недействительными, написанными мною под давлением. Оба этих человека - мои доверенные лица, можете полагаться на них, как на самого себя, они преданы империи всей душой. Теперь, после того, как вы получили на руки эти документы, надеюсь, что на этом наши разногласия урегулированы и мы всё же сможем договориться?