Новая сила (СИ)

- Собралась пугать пожирателей внешним видом? Хотя нет, тебя свои же авроры и пострелят. Говорят, лысым сейчас вообще в Британии непросто...

Лиззи дотронулась до головы, и расстроилась ещё больше. Но перестала упрямиться. Воистину, пойдет на подвиг за край света! Но только с красивой прической и опрятным бельем.

- Первичный план разработан ещё давно. Теперь, давайте перейдем к деталям. Все согласны с моим руководством? - обвел комнату взглядом Грин-де-Вальд. Так, что аж мурашки пробежали по коже.

- Раньше ты не спрашивал, - буркнул Тимофей.

- Раньше я был моложе. Старею, видимо. Да и нынче демократия в моде, скажешь нет?

- Нет-то я может и скажу, только вот что изменится?

Гелерт лишь усмехнулся и взмахнул палочкой. В пространстве буквально из ничего соткались несколько полотен, испещрённых различными схемами, стрелочками и чертежами.

- Я в этом безумии участвовать не собираюсь! - заявила, поднявшись, Беллатриса. - Надеюсь, ты не вздумаешь меня заставлять?

Все взгляды сошлись на мне. Я спокойно и немного разочаровано смотрел на излучающую холод женщину.

- Тебя и не звали. Нам не нужны ненадежные союзники, - оу, она видимо не это собиралась услышать. Думала, уговаривать-заставлять буду? Ну уж нет. И добавляю отстраненно: - Покинь помещение.

И, уже в спину:

- Не дом, Белла, а именно эту комнату.

Её спина напряглась на миг, а затем разочарованно расслабилась.

Спустя минуту в комнате уже вовсю кипело обсуждение.

Прежде всего провели мозговой штурм, в ходе которого выясняли возможные нюансы и рассматривали вероятности. План был рассчитан до мельчайших подробностей: я даже удивился такому профессионализму.

Каждому выделялись магические часы и засекались тайминги: сколько займет преодолеть вот этот вот коридор, или перебежать вот этот узел.

План должен быть выучен назубок. Тут нам в помощь зелье памяти, которое уже сейчас начинает варить Гарфилд. Боевые коктейли, зелья силы, оборотные зелья, заготовленные заранее... Почти вся большая братия завтра будет химичить беспрерывно.

Максимов, как выяснилось, был тем ещё медвежатником. "На моей памяти не существует дверей, которые бы он не открыл. Настоящая находка в нашем деле", - охарактеризовал русского Грин-де-Вальд.

Два немца - два добротных боевика. Чуть хуже учителя, но тоже вполне ничего - для массовки.

Пушечное мясо - прочел я по глазам Грин-де-Вальда.

Уже вечером, когда мы с темным магом остались наедине, он мне поведал извинительно о своем пунктике:

- Есть у меня недостаток, которого нет у дорогого друга Альбуса. Я не умею жертвовать чужими. Считаю, что не имею права. Только своими... поскольку я один из них, и очевидно лучший. Если распоряжаться судьбой, то только своей, и своего народа.

Интересно отметить насколько удачно в его сознании вышеупомянутая позиция сочеталась с проведенной экспансией.

Сказать, что его слова меня успокоили - сильно соврать. Решимость держать ухо востро окрепла. Чутье готовилось реагировать на малейшие опасности.

- Твой учитель поведал о перипетиях с гоблинами... - издалека начал Грин-де-Вальд. - Он рассказал обстоятельно о тайне, о попытках ослабить связь, пока вы баловались на этом вашем Турнире.

Я поперхнулся воздухом. Баловались?! Да я там жизнью рисковал и чуть дух не испустил!

- И я прекрасно осознаю: клятва, или Обет, штука неприятная.

Неприятная?! У него мода такая, называть вопиющие безумства обычными словами? Или с колокольни прожитых лет все кажется мелочью?!

- О чем конкретно упоминал учитель?

- О многом, но... Довольно расплывчато, к слову. Чую я, что дело нечисто. Вы точно ничего не хотите мне рассказать?

Я отрицательно покачал головой. Нечего ни Фламелю - верховному инквизитору, ни Грин-де-Вальду знать о моей истинной сути. Каркаров умолчал и правильно сделал.

- Ну ладно... - небрежно продолжил темный маг. - Суть в том, что так это оставлять нельзя. Я уже предпринял... меры. Тебе о них знать не стоит. Ведь не исключено, что клятва, данная тобой, подразумевает и выдачу информации врагу, я прав?

Неопределенно пожимаю плечами. Нельзя - значит нельзя.

Продолжили обсуждать план. Я хотел было упомянуть о вампирах: об армии отличных, преданных бойцов. Но передумал. Для задания нужна минимальная группка, а отдавать в распоряжение Грин-де-Вальду верных слуг, которых он просто использует в собственных планах не хотелось. Не за него кровушку отдавали. Да и как пояснить их преданность иначе, чем демонической природой?

Нежась в приятной постельке я не мог сомкнуть глаз. Выдастся ли у меня хоть один спокойный денек?! Лежать вечером в кровати, а не в случайной клоаке после очередного пинка от жизни? Как-то даже ненормально, что ли?

Внезапно раскалились ладони.

Неожиданное тепло переросло в такое знакомое и такое ненавистное жжение!

О нет, только не это!

Неужели после всей испытанной ненависти?! После пламени, раскалявшего душу добела и тонн энергии, проходивших через тело и ауру, я все ещё раб этих тварей?!

"Пока ты демон, ты - раб!" - прошелестело на краю сознания.

Захотелось понежиться в постельке? Удивился спокойной ночке? Накаркал блин!

Жжение усиливалось. Зову сопротивляться не было ни сил, ни причины.

Корчась от боли, терзающей тело и душу, но позволяющей действовать, нашариваю одежду. Пара секунд, и я аппарирую по знакомому зову.

- Надо же... явился - не запылился. Причем живой! - Грабодрогг удовлетворенно сощурился.

- И вроде бы в здравом уме? - соседний гоблин в неверии распахнул глазенки и, подойдя, принялся тыкать в меня пальцем словно в диковинный музейный экспонат. Затем принялся задирать веки, рассматривая глазное яблоко. Растягивать щеки и запрокидывать голову, словно какой-то кукле.

Чертовски обидно, надо признать, и унизительно. Не сметь. Не после всего, что я пережил! Не после всей той боли, жертв... не после ночи с Беллатрисой!

Одно волевое усилие, даже не так: намерение, и гоблин улетел от меня, будто пробка из-под шампанского. Мгновение сладкого торжества! Теперь - они. С ненавистью разворачиваюсь к оставшимся. Расплата последовала мгновенно - я тотчас ощутил, что такое ад, и с чем его едят.

- Тихо, с него хватит! - сквозь дымку доносятся голоса. - Мы не можем позволить себе испортить столь ценный экземпляр.

- Который обошелся нам жизнью соратника! Моего брата!

- Тише, Крагхшаргх, тише. Я не говорю щадить его, любить его или делать с ним что-нибудь, помимо использования на благо нашего народа. Помнишь мы говорили, о Той Самой Инициации. Мы провели её.

- Не может быть! - ахнул ещё один собеседник. Брат, именуемый Крагхшаргхом изумление выразил более сдержанно:

- Впечатляет. Но...

- Никаких но! Вот он! - указывает когтистым пальцем на меня. - Наша гарантия успеха. Вы видели, что он натворил по нашему приказу? Он - непобедим! Мы можем форсировать нашу операцию! - Грабодрогг отвратительно подергивался от переполняющего возбуждения. - Мы уже подорвали мощь магической Англии. А когда немногие оставшиеся наследнички обратятся в банк - шиш! Вот, что они получат!

- На нас накинутся сразу все.

- Исключено. Мы, конечно же, не будем рассусоливать и мелочиться. Продолжим выплачивать мелкие ссуды ничего не подозревающим клиентам. Но наш независимый капитал благодаря новым обстоятельствам минимум удвоился!

- Он ещё не наш, Грабодрогг, - ещё один, черный, как поганка гоблин подошел к образовавшейся вокруг меня группке. - Он ещё далеко не наш.

- Но позвольте...

- Вот когда война окончится, а возможные наследнички рода людского... исчезнут в пепле... вот тогда... тогда он будет наш!

- Ваши слова как всегда истинны, цорхванг!

Явно титулованный мерзавец. Сгрудились, и размусоливают. Отодвигаюсь чуть назад, устало опираясь на каменный выступ. Сегодня явно не мой день. Начался в лапах одного кошмара, а закончился ещё хуже. Лестрендж на фоне подонков из-под земли воспринималась благословением.