Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Она это тоже поняла.

- Кириан!

Я не обернулся.

- Кириан!!

Она осознала, что совершила ошибку, бросилась за мной в надежде все исправить. Но теперь мне не о чем было с ней говорить. Я свернул за шатер и тут же ушел в Тень.

Кареока пробежала мимо. Остановилась, завертела головой по сторонам, притопнула ножкой с досады и пошла наугад. Когда она исчезла из виду, я вышел из Тени и направился в противоположную сторону.

Мне захотелось побыть одному. Подумать.

Пришло сообщение:

Кириан, нам нужно поговорить.

Я оставил его без ответа. Более того - дезактивировал чат, чтобы не надоедал.

Все, хватит этой романтической ерунды!

Стоило мне об этом подумать, и как будто гора с плеч свалилась. Я снова почувствовал себя свободным человеком, каким был тогда, когда не заморачивался серьезными отношениями.

Но осадок все же остался...

Являлся ли корабль «Черный лебедь» тем самым лебедем, которого я искал? У меня не было полной в этом уверенности. Какое отношение он имел к смерти Эльгарда или к судьбе Янагора? Даже то, что я получил задание на его поиски, еще не означало правильности выбранного пути. Задание это вполне могло быть тупиковым, и я лишь потеряю массу времени впустую. С другой стороны, мне нечего было больше делать ни в окрестностях Вальведерана, ни в самом Карнеолисе. Напротив, появилось непреодолимое желание снова отправиться в дальнее путешествие. Уж не знаю, что тому причиной: внезапно пробудившаяся тяга к странствиям или размолвка с Кареокой?

Так или иначе, но я готов был заглянуть в Крабовую бухту и встретиться с капитаном Лири, а потом отправиться в морское путешествие, которое при любом раскладе окажется незабываемым, если бы не еще одно дело, удерживавшее меня на берегу. Поэтому, как только начало садиться солнце, я направился в деревню Аквин, где меня уже дожидались два гоблина - старый и молодой. Пакин-Чак и Коль-Кар. Кроме них я встретил у маяка Малтуса.

- А ты что здесь делаешь?- спросил я его, а потом и сам догадался: - Ты тоже Избранный?

Он кивнул в подтверждение.

Почему-то я не особо удивился.

- Пакин-Чак считает, что и ты достоин стать одним из нас,- произнес Малтус.- Что касается меня, то я скорее «за», чем «против». Минувшая ночь показала, что в тебе скрыт огромный потенциал, но...

- Но?- переспросил Пакин-Чак.

- Лишь одно не дает мне покоя - его тесные связи с новыми Богами.- Он снова обернулся ко мне.- Как я вижу, ты избавился от Проклятия, а значит, снова стал должным одному из двенадцати Божеств.

- Ни о каком долге речи не шло. Проклятие было снято в качестве награды за уничтоженные корабли,- заверил я его. Это что касалось Яри. О договоре со Смилион я не упомянул... Ах, да, было еще обещание, данное Явалле. О нем я как-то забыл, но тоже не стал распространяться.

- А я бы рискнул,- подал голос Коль-Кар.

- Твое мнение никого не интересует!- огрызнулся Малтус.- Решение принимает Совет Десяти.

- Из Десяти в живых остались только вы с Пакин-Чаком!- парировал молодой гоблин.- А я, между прочим, кандидат в члены Совета.

- Кандидат имеет право давать рекомендацию,- поддержал его Пакин-Чак.

То есть, эти двое были за меня. А Малтус?

- Я не против,- сказал он.- Но...

- Даже если ты и против, два голоса против одного...

- Полтора,- поправил старого шамана Малтус.- Хорошо.- Он уставился на меня и добавил:- Но я буду за тобой присматривать.

Ко мне приблизился Пакин-Чак.

- Готов ли ты присоединиться к нам? Готов ли ты стать Избранным?

На первый взгляд у меня не было причин отказываться. А второму я не дал ни малейшего шанса:

- Да,- ответил я.

Пакин-Чак протянул мне кольцо, на котором была выгравирована голова дракона.

- Прими этот символ Братства. Любой, кто носит это кольцо, окажет тебе посильную помощь в трудную минуту. В свою очередь и ты обязан помогать своим братьям, коль возникнет такая необходимость.

Внимание! Вы собираетесь присоединиться к новой фракции. Помните о том, что Ваше решение может серьезно повлиять на Вашу дальнейшую судьбу!

Готовы ли примкнуть к Братству Избранных?

Я надел кольцо и только сейчас увидел, что точно такие же носили все трое Избранных. К сожалению, оно не давало никаких дополнительных Навыков или Способностей. По крайней мере, никаких явных, а о скрытых я мог только догадываться.

- Теперь ты один из нас,- по-отечески тепло произнес Пакин-Чак.- Но помни: быть Избраным - это не только честь, но и ответственность. Постепенно мы посвятим тебя во все тайны Братства, но все, что ты от нас услышишь, должно остаться неведомым для посторонних.

- Можете начинать.

- Что?- не понял меня Пакин-Чак.

- Посвящать меня в ваши тайны. А то у меня такое ощущение, будто я только что купил кота в мешке.

- Почему кота?

- А я знаю? Может, и не кота вовсе. Мешок-то завязан, а что в нем - неизвестно.

- А, понимаю, аллегория такая.

- Чего?- теперь пришлось мне удивиться.

- Это не важно... Важно другое. Теперь ты один из нас, а мы, как никогда прежде, нуждаемся в помощи. Нас мало осталось, а сделать предстоит очень и очень много. И в первую очередь - освободить Велиала.

- Кто это?

- Это...- начал было Пакин-Чак, но Малтус его опередил:

- Он наш друг. Он попал в беду, и мы обязаны ему помочь.

При этом он так посмотрел на гоблина, будто тот едва не сказал что-то, что не предназначалось для моих ушей.

- Мы ему, а ты - нам,- поддержал его шаман.- Это и будет твоим первым заданием.

Получено новое задание: «Узник Призрачного Города»

Задача: Освободить Велиала

Ближайшая цель: Войти в Башни Теней и проникнуть в Призрачный Город

- Вообще-то, я на днях собирался покинуть Карнеолис...- пробормотал я.

- Значит, у тебя есть еще немного времени?

- Ну, пара дней...

- Вот и отлично! Тем более что далеко идти не нужно. Велиала держат в Городе Призраков, а вход в него находится здесь,- он многозначительно посмотрел на развалины башни.- Ты ведь поможешь нам?

Я задумался.

Да, у меня было немного времени, но соваться в Город Призраков... Хм...

- Мы на тебя рассчитываем,- с надеждой произнес Пакин-Чак.- Ты ведь Сын Тени, то есть, один из немногих, кто сможет войти в Башню Теней и проникнуть в Город Призраков.

- Вряд ли это будет увеселительная прогулка,- предположил я.

- Да, это непростое задание,- согласился шаман.- Но мы сделали все, чтобы его облегчить. Для этого мы пошли на сотрудничество с Отступниками и помогли им призвать Янсатха. Без него Город Призраков стал более безопасным.

- Вот оно что!

Теперь многое становилось понятным. Но не все.

- Кто этот Велиал, ради которого вы на многое готовы?

- Ты сам обо всем узнаешь, если примешь это задание,- вмешался Малтус.- И не переживай сильно! В Город Призраков ты пойдешь не один. Я составлю тебе компанию.

- И я тоже,- присоединился Коль-Кар.

- И еще кое-кто,- пробормотал Малтус.

- А вот, кстати, и они,- Пакин-Чак посмотрел в сторону башни, я проследил за его взглядом и увидел раскрывающийся портал, из которого вышли...

... пятеро орков.

Несмотря на то, что для меня все они были на одно... хм... лицо, шедшего впереди остальных я узнал. Узнал не его самого, а меч, висевший у него за спиной. Это был меч Карракша.

МОЙ меч!

Трое других, как и Роршах, были воинами. Пятый оказался шаманом.

Они остались стоять у башни, поэтому навстречу пришлось идти нам.

Скупые приветствия, обмен дежурными фразами.

Мы с Роршахом не сводили взглядов друг с друга. Я не удержался, спросил:

- Когда я получу обратно СВОЙ меч?

- Хоть сейчас, если тебе удастся его у меня отнять,- усмехнулся орк.

Несмотря ни на что, я готов был попытаться, но вмешался Пакин-Чак:

- Не нужно ссор, Избранные! А если так не терпится помахать оружием, то очень скоро вам выпадет такая возможность. Вы не протянете и минуты в Городе Призраков, если не будете прикрывать друг другу спину. И помните о великой миссии, возложенной на ваши плечи! Помните о том, что произойдет, если вы потерпите неудачу.