Черный Клан. Трилогия (СИ)

 — Это Герман, тварь, — сквозь зубы прошипел я.

 — А колдун? — поинтересовался Валенок. — Колдуна-то видела?

 — Никакого колдуна там нет, — подтвердила Ники. — Зато есть омоновцы.

 — Кто?! — хором воскликнули мы.

 — Ну, они выглядят как омоновцы. Такие все в черном и камуфляже, в масках, в бронежилетах. Я не знаю, может, это охрана базы…

 — Какая, на хрен, охрана, тут все брошено!

 — Сколько их? — быстро спросил Грег. — Где?

 — Я видела четырех. Один сидит в кустах у ворот, стережет аллею, двое торчат на крыльце, караулят ребенка, еще один болтается на пляже, следит за шхерами.

 — Вооружены?

 — Резиновыми дубинками.

 — Какое нам дело до охраны базы? — не выдержал я. — Если мы подлетим, они нас вообще не увидят!

 Ники, поколебавшись, сказала:

 — Я могу и ошибаться… Но мне кажется, они не совсем люди.

 Все уставились на нее.

 — На них реагирует моя печать, — объяснила она. — Она ведь не только маскирует и помогает превращению, но и ловит чужую драконью магию.

 — Надеюсь, ты не превращалась? — спросил Грег.

 — Чуть не превратилась. Думала, что это обычные охранники… Но потом решила присмотреться. Точнее, посмотреть на них через печать, как ты меня учил. «Драконьи глаза». Это можно сделать, не превращаясь…

 — И что ты увидела?

 — Знаете, я таких существ никогда не встречала и не слышала о них. Они очень ловко маскируются под людей. Но кое-что спрятать очень сложно. У них… железные кости.

 У Грега вырвалось ругательство.

 — Можно было ожидать!

 — Что случилось? Кто они?

 — Стальной клан.

 Мы тут же забросали его вопросами.

 — Они не из этого мира, — ответил Грег. — Я знаю, откуда они приходят, но это совершенно неважно. Главное, здесь они прежде никогда не появлялись. Точнее, мне об этом было неизвестно. Стало быть, кто-то показал им дорогу… Скверная новость! Несчастные идиоты из Северо-Западного круга! Почему они меня не послушали?

 — Хватит стенать, — с деловитым видом произнес Валенок. — Лучше объясни, что это за типы. Они опасны?

 — Не то слово. Стальной клан — генетические убийцы. Кроме битв, их ничего не интересует. Даже за что эти битвы, и кто в них прав, а кто виноват. Им нравится сам процесс. Поэтому их иногда используют как дорогих кондотьеров.

 Валенок задумчиво и витиевато выругался. На меня же эта новость не произвела сильного впечатления. Может, потому, что наемников я видел только в кино.

 — Раз есть наемники, — сказал я рассудительно, — значит, должен быть и хозяин, верно?

 — Верно, — подтвердил Грег. — Тот, кто будет проводить обряд.

 — С другой стороны, колдуна тоже можно нанять…

 — Нет. Кто проведет обряд, тому и будет служить птица.

 — Я же сказала, нет там никакого колдуна, — слегка обиженно повторила Ники. — Я очень хорошо искала, уж поверьте!

 — Все хуже и хуже, — вздохнул Грег, мрачнея с каждой минутой. — Мне не нравится, что колдуна нет. Значит, либо он еще не прибыл — и тогда мы его почти наверняка спугнем, — либо уже знает, что мы здесь. И готовит нам встречу.

 — Если только колдун — не тот толстомордый дуралей с мобильником, — заметил Валенок с глубокомысленным видом. — Вдруг он — выдающийся мастер маскировки?

 — Да почему спугнем?! — воскликнул я нетерпеливо.

 Мне казалось, они усложняют элементарную ситуацию, которую надо не обсуждать, а решать, причем немедленно.

 — Мы подобрались совершенно незаметно, о нас никто не знает! Наоборот, все пока развивается очень хорошо. Нет колдуна? Так чего вы ждете? Когда он сюда подвалит, а с ним еще десяток убийц с железными костями? Нет уж! Давайте уже наконец займемся делом!

 — Каким еще делом? — спросил Валенок, демонстративно закатывая глаза.

 — Я это вижу примерно так: мы подкрадываемся к главному корпусу, вы с Грегом отвлекаете наемников, а я вырубаю Германа и забираю Ваську!

 — «Отвлекаете наемников»? — фыркнул Валенок. — Да ты просто добряк! Оставил нам самое легкое!

 — А что? Четверо бойцов у нас, четверо у них…

 — Помолчи, — довольно невежливо оборвал меня Грег. — Похоже, мы влипли в неприятную историю. Даже если забыть о железных драконах, расклад не в нашу пользу. Двое бойцов у нас, четверо у них. И колдун — неизвестно где, словно туз в рукаве. Самым разумным было бы поскорее отсюда убраться.

 Мы с Валенком возмутились одновременно:

 — Убраться?! Вот еще! Я прилетел сюда, чтобы драться!

 — Убраться? Ни за что! И что значит «двое бойцов»?

 — То и значит, — сказал Валенок. — Надеюсь, ты имел в виду меня, Грег?

 — Без тебя тут вообще делать нечего. Но этих двоих надо убирать отсюда, причем срочно.

 Грег что-то мысленно прикинул и распорядился:

 — Вероника, на тебе — ребенок-жертва и его безопасность. Если появится колдун, дай знать мне телепатически. Оставайся под защитой печати и будешь в безопасности — главное, не лезь в бой сама. У железных свой кодекс. Если на тебя нет отдельного заказа, они тебя не тронут.

 — Давайте лучше я займусь дочкой, — возразил я. — Я ей не доверяю. Васька же всего лишь человек, правда, Ники?

 — Из нее еще может вырасти дракон, — буркнула девушка. — Не беспокойся, я прослежу за ней.

 Видимо, Грег успел вправить ей мозги.

 Когда Ники растворилась в воздухе, Грег повернулся ко мне:

 — Так, теперь ты, Алекс…

 Я приготовился к серьезному спору.

 — Никуда я не уйду!

 — Уйдешь. Этот противник не по тебе.

 — Но там же моя дочь!

 — Это приказ!

 Я упрямо помотал головой. Конечно, приказы не обсуждают, тем более в боевых условиях, — но на сей раз я не собирался подчиняться, пусть даже это был открытый бунт. Это мое личное дело. Хватит и того, что мне пришлось принять помощь от дракона из чужого клана. Сражаться за дочку я буду сам!

 Вдруг Грег и Валенок замерли — одновременно, словно в кино остановилась пленка.

 Среди сосен совершенно бесшумно блеснуло железо. Раз, другой, третий.

 Они, видно, давно уже подобрались незаметно.

 И теперь, не особо скрываясь, окружали нас со всех сторон. Призраки, отблескивающие текучим металлом…

 Исподволь накатила леденящая волна страха, длинная и мощная, как цунами. «Драконий ужас» — но к своим-то я уже привык, а тут меня пробрала такая дрожь, что завибрировали даже кости.

 — Она еще и считать не умеет! — прошипел Грег. — Их не четверо, а пятеро!

 В тот же миг кадр дернулся, и «кино» возобновилось — но быстрее раз в десять. Грег и Валенок одновременно превратились и взвились в воздух. Над деревьями пронесся ветер, сосны заскрипели, на голову мне дождем посыпалась хвоя. А потом ударил раскат грома. Я не сразу понял, что это драконий рев. Меня окатила еще одна волна страха — Валенок с Грегом приготовились к бою. Не прошло и пары секунд, как я обнаружил, что стою на вершине холма один-одинешенек, а в небе уже разворачивается битва.

 План Грега рухнул, не успев даже до конца сформироваться.

 Нас вычислили раньше и атаковали. Пятеро против троих.

 Два на Грега, два на Валенка.

 И один — на меня.

 Глава 7

 ПАСТЬ МОЛНИЙ

 За считаные секунды поле битвы переместилось с земли в небо. Внизу остался только я — и мой противник. Пятый неучтенный «омоновец», не таясь, торчал метрах в пяти от меня между двух молодых сосенок. Я мог рассмотреть его очень хорошо, чем немедленно и занялся. Наемник был среднего роста и телосложения, в камуфляже, бронежилете и черной маске. В темноте выделялось только белое пятно рта. Глаза были закрыты зеркальными очками. Железный дракон молча смотрел на меня в упор, расставив ноги и засунув большие пальцы рук за ремень. Единственное его орудие — резиновая дубинка — так и висело на поясе. Он будто чего-то ждал.