Путь старых богов (СИ)

— По поводу ритуалов спорить не буду — тебе видней. Уверен, что стоит начинать с такой группы? А вдруг не сработает из‑за слабости дара? Сам знаешь, сколько стоит партия пикси — усомнился Намикрий. Одно существо с окраины Эльфийского леса стоило порядка пятисот золотых — немалые деньги.

— Знаю, но нам нужно выяснить уровень, с которого воздействие начинает быть эффективным. Плюс необходимо найти способ усиливать людей со слабым даром — с каждым поколением их все больше. А с сильным… и так многое могут, поэтому необязательно тратить на них излучение. Хотя… — задумчиво протянул Ликар — надо, конечно, выяснить все возможности… Тогда сделай так: группа смешанная, должны быть самые слабые, средние и сильные. Если получится — можно будет комбинировать с занятиями у Мориуса и его учеников. Займись этим, Намикрий. Это действительно важно. И можешь сразу отправить запрос на новую партию пикси — храм оплатит.

Мастер магии Жизни ушел, а Ликар раздумывал над перспективами этого открытия. Его интуиция, усилившаяся после посвящения Никкасу, тихо нашептывала ощущение успеха от этой затеи. Да и разум вторил — если сработало с Виком — значит сработает и с монахами. Принцип‑то един! А если это удастся, то последователи Никкасу станут так же сильны, как во времена, когда бог отзывался на молитвы. А возможно, еще сильнее… И вот тогда… давно уже пора напомнить миру, кто такие боевые монахи Никкасу!

Но через пару минут Ликар оторвался от мечтаний. И вернулся к оставленному занятию — изучению составляющих уникальной руны. Ликар вновь склонился над древним манускриптом. Руна «дол» использовалась как составляющая некоторых заклинаний, но она была какая‑то незавершенная, как будто ей чего‑то не хватало…

Выписка из книги «общая история магии» Клифто Маккавини.

…На данный момент людей, и иных разумных, обладающих магией, по роду источника дара можно поделить на две группы — одаренные, чародеи или колдуны, и зарты (перерожденные, измененные — древнеэльф.). К первой группе относятся разумные с врожденным даром к магии.

Ко второй группе (зарты) — относятся те, кому изначально не был присущ дар магии. Из способов приобретения дара на данный момент доступен только один — обработка предсмертными эманациями пикси. Но в древних хрониках упоминается о трех способах: пройти дыхание Вечника (перводракона), купание в Источнике Жизни эльфов, и пребывание в священной пещере Мрака. Сейчас все недоступны. Нынешний способ изобретен относительно недавно, предположительно, в начале Ланской эпохи. Суть метода: при гибели пикси выделяются эманации (малоизученный вид магических излучений), которые способны активизировать ауру, пробудив магический дар находящегося рядом разумного. Есть несколько вариантов ритуалов, направленных на повышение эффективности работы данного метода. Но он не гарантирует успеха. Из сотни добровольцев дар к магии приобретает только один. Сила приобретенного дара всегда находится приблизительно на уровне подмастерья. И она практически не растет. Известно только четыре случая, когда зарты смогли перешагнуть рубеж между подмастерьем и полным магом.

Пикси водятся в Эльфийском лесу. Основная часть зачарованного леса недоступна, но на его окраинах проживают так называемые «ловцы». Они поставляют пикси, и еще несколько уникальных видов существ…

…Прошло три недели. Вик начал тренироватся с Мином по вечерам. В отличие от Эрвина, он все подробно объяснял, не теряя терпения, если сразу не получалось. А такое бывало часто. И дело начало двигаться. Эрвин также это заметил, что не прибавило ему хорошего настроения.

«— Его кто‑то обучает одновременно со мной — пришел к выводу лучший ученик Тарона. Он может донести на меня учителю. Может, все‑таки стоило его учить нормально, тогда этой проблемы не было бы?» — промелькнула запоздалая мысль раскаяния, но тут же исчезла в ставшей привычной вспышке гнева. Да, злило Эрвина многое, но он уже привык к этому, научился подавлять гнев и делать спокойный вид, когда в душе все клокотало… Но этот щенок, этот великовозрастный балбес Вик бесил его до предела. Даже сопливые послушники — первогодки ловчее и умнее! А он, Эрвин, настоящий мастер — воин, должен тратить свое драгоценное время на этого идиота!

Ученик Тарона совершенно упускал из виду один факт. Чтобы стать послушником у монахов — воинов, нужно учиться с пяти лет.

Но у него вполне хватало ума понять, если неизвестный учитель Вика донесет Тарону — у Эрвина начнутся бо — о-ольшие неприятности. Поэтому нужно выследить и узнать личность учителя. А дальше решать по обстоятельствам. Занятый такими мыслями, он почти не доставал Вика на тренировке, чему тот откровенно радовался. Но причины такого «спокойствия», конечно, ему были неизвестны.

Тем же вечером, Вик занимался с Мином на скальной террасе, в углу очередного миниатюрного сада:

— Так, а теперь круговым движением ноги заканчиваешь… Я же сказал круговым, а у тебя что?! Повторить!

Вик послушно повторил.

— Вот. Вот! Ты что, не видишь? Ты почему вторую ногу не доворачиваешь? Ты что, на ходулях, что ли? — в очередной раз возмутился Мин.

— Извини, забыл — развел руками Вик.

— Ну ладно. Повтори с первого по седьмое движение — скомандовал Мин. Он сидел на ветке невысокого дерева, и с аппетитом поглощал какие‑то ягоды, беззаботно болтая ногами. Вик периодически на него косился, отвлекаясь. Это не осталось незамеченным.

— Что ты на меня все время смотришь? Тоже хочется? — Доделай все правильно, я и тебя угощу. Но имей в виду — ягоды скоро закончатся. А они вкусненькие — ехидно протянул Мин. Взглянув еще раз на довольного Мина, Вик тихонько вздохнул, и продолжил. А из‑за небольшой статуи за ними наблюдали недобрые глаза Эрвина.

— Так вот кто осмелился учить этого недоноска. Ну хорошо — ярость мгновенно ослепила Эрвина и он тут же утратил способность логически думать. Ученик Тарона вылетел на террасу.

— Так вот кто мешает обучать этого лодыря! — прошипел Эрвин, нимало не смущаясь, что обстояло все как раз наоборот.

— Судя по тому, что я вижу, и услышал от него, ты только издеваешься над ним, но никак не учишь — спокойно парировал Мин.

— Вот как? Так может, ты на мое место метишь? — окончательно потеряв голову от переполнявшей его злобы, заорал Эрвин — Сейчас проверим, какой из тебя учитель! — и метнулся вперед. Мин бросил легонькую корзинку с ягодами в лицо противнику и спрыгнул с дерева. И тут же получил ногой в грудь от успевшего разогнаться Эрвина. Жалкая корзинка даже на долю секунды не отвлекла, и ученик Тарона успел ударить первым. Мина буквально снесло ударом. Он кувырком погасил инерцию удара и начал подниматься с земли. Но Эрвин не зря был учеником Тарона. Его движения гораздо быстрее. Поэтому, пока Мин поднимался, он успел просчитать, как Мин поднимется. Почти добежал до противника, и шагнув в сторону, прыгнул, целясь Мину в спину. Существовала такая техника: прыгая со спины, противника хватали за плечи и тянули на себя, одновременно нанося ужасающей силы удар коленом по позвоночнику. Человек буквально «ломался надвое» после этого удара.

…Мин, поднимаясь, успел что‑то ощутить. Вместо того, чтобы подняться, он откатился вбок, и уже там встал. И успел увидеть Эрвина, на мгновение зависшего в воздухе. Он неловко, кулем упал вниз, с прижатыми к туловищу руками. Это проходивший мимо монах — чародей успел вмешаться, спеленав Эрвина «сетью подчинения».

Вик:

…Я просто ошарашен внезапным нападением Эрвина. Как? Почему? Зачем он вообще напал? Непонятно… А злоба, так и прущая из него — это вообще что‑то запредельное.

…Я замер. Сделать ничего не мог, просто беспомощно наблюдал. Скорость движений и Мина, и его противника была слишком велика для меня. И вдруг все закончилось — Эрвин упал на землю. А из его глаз пропало бешенство, и появилась растерянность. А я подскочил к Мину.

— Как ты?

— Да так себе — тихо ответил Мин. Притронулся к груди, скривился: