Дракон, который не любил летать (СИ)

Эдна примерно представляла расстояние до поселка, Бриан как-то говорил, пешему там день пути или чуть больше, поэтому потратила время с толком -- наставила ловушек по своему разумению. Так, на всякий случай: тут веревку на лестнице протянула, там еще что... Мало ли!

К вечеру она разбудила совсем ослабевшего Бриана, силком напоила бульоном и травяным отваром (во внутреннем дворике рос сонник, а мята начисто забивала его запах, тем более, дракон все равно не разбирался в травах) и снова уложила. Пускай придет в себя, решила Эдна и покосилась на Руки.

-Ну что? Заметили кого?

Те изобразили двумя пальцами идущего человечка.

-Сколько?

Руки показали.

-Шестеро, значит... - Эдна задумалась. - Многовато. Ну да справимся. Жаль, у меня яда нет, а то отужинали бы гостеньки дорогие... Стоп! Как это нет?! А рыба? Руки, вы ее уже повыкинули или не успели?

Те сделали отрицательный жест, мол, некогда было, хозяина откачивать помогали, потом прибирались, потом Эдне пособляли.

-Вот и хорошо, - улыбнулась девушка. - Пойдемте-ка, сейчас мы такое приготовим, что у кого хочешь слюнки потекут... Полы мыть, правда, придется, но это ерунда. Выдумали тоже, нашего хозяина травить!

Руки всеми доступными им жестами выразили полное согласие.

-А сделаем мы вот что, - прищурилась Эдна, - мне показываться не с руки, все же их шестеро, я одна, а хозяин лежит чуть живой... Слушайте и запоминайте!..

Охотники за сокровищами осторожно ступили внутрь замка. Под сводами огромного зала каждый шаг отдавался эхом, и они старались идти чуть ли не на цыпочках.

-Вишь, двери не заперты, ковырять не пришлось, - пробормотал предводитель. - Видно, не до того уже было...

-Но и тут не издох, дальше ушел, - сказал второй охотник.

-От нас не уйдет, - хмыкнул тот. - Ежели в замке он человеком ходит, что мы, в топоры его не возьмем? А превращаться ему там негде, сами гляньте, какой проход узкий. Пошли!

Они поднялись по лестнице, и младший охотник вдруг потянул носом и сглотнул слюну:

-Запах-то какой! Мясо жареное, да с земляным яблоком, вот живут же драконы! Глянем, может?

-Давай, - согласился старший и вошел в гостиную.

В камине пылал огонь, накрытый стол манил белоснежной скатертью, мерцал хрусталь, блестел фарфор, разложены были серебряные приборы...

-Гляди-ка, тут на шестерых, - удивленно сказал младший охотник. - Точно! Наверняка это волшебство, ну, как в сказке, помните? Где были невидимые слуги... Невидимые слуги, а налейте-ка нам вина!

Графин сам собою поднялся и наполнил кубки до краев.

-Ого! - потер руки один из охотников, усатый крепыш, и подсел к столу. - А мясца бы, а, невидимые слуги? Очень уж жрать охота!

Тарелка его вмиг наполнилась жарким, а выглядело оно так, что остальные невольно сглотнули.

-Ты поосторожнее, все же это колдовство, - сказал старший, хотя у него самого заурчало в животе.

-Угу, дракон тоже страшный, только что-то его не видать. Сдох уже, поди, - прочавкал тот, обсасывая испачканные пальцы. - Объедение...

-Мне того же, - решил другой, садясь за стол. - Весь день топали, не присели, брюхо уже подвело! Ого!..

Вскоре пятеро охотников уже наслаждались едой и вином, только старший поглядывал по сторонам: не нравилась ему эта тишина. Пускай дракон сдох, но кто готовил это вот богатство? Невидимые слуги? А зачем? И почему именно на шестерых?

-Я посмотрю пока кругом, - сказал он, но его не услышали, самозабвенно поедая любовно приготовленный Эдной ужин. - Дураки...

Он вышел из гостиной, осмотрелся: лестница вела наверх, там виден был переход, должно быть, в другую часть замка. А сокровищница, скорее всего, в подвалах, туда и надо идти, пока его компания обжирается задарма! Вдруг удастся прикарманить что-нибудь особенно ценное?

-Ищете что, сударь? - негромко произнес женский голос, и он шарахнулся, потом выдохнул и убрал нож.

В самом деле, это оказалась девушка, миловидная, с распущенными золотистыми волосами, в дорогом старомодном платье.

-А ты кто? - спросил он.

-Я здесь уже много лет, сударь, - ответила она с улыбкой. - Дракон похитил меня и оставил здесь, спаситель не явился за мной, вот мой дух и не может найти покоя... Так что вы ищете? Сокровищницу? Идемте, я покажу вам...

-А почему ты мне помогаешь? - опешил мужчина.

-Вы спасли меня, - печально улыбнулась девушка. - Хозяин мой погиб, скоро я сама наконец-то уйду к Создателю, но прежде постараюсь отблагодарить того, кто освободил мой дух...

-Так дракон умер? - обрадовался он.

-Если нет, так близок к тому, - туманно произнесла Эдна. Она не любила лгать, но ради того, чтобы защитить Бриана, готова была еще и не на такое. - Идемте! Скоро я исчезну и не смогу показать вам тайный ход в сокровищницу...

Незваный гость, разумеется, клюнул.

-Спасибо тебе, добрый дух, за помощь, - сказал он, - чем мне тебя отблагодарить?

-Ничего мне не надобно, - скорбно ответила Эдна, - просто возьми, сколько унесешь, да уходи. Как хозяин совсем умрет, так замок рухнет, имей в виду! Спеши!

Эдна прекрасно помнила узкую лестницу, ведущую в сокровищницу. Вдвоем там было очень сложно развернуться, а уж с объемистым тюком (мужчина не поскромничал) - тем более. Она не возражала, терпеливо ждала, пока он перебирал серебро и золото, ворошил аккуратно уложенные драгоценности (Бриан не любил беспорядка, хотя сам создавал его непрестанно), выбирая лучшее.

Крякнув, мужчна не без труда вскинул тюк на спину и пошел к лестнице.

-Удачи тебе, незнакомец, - печально произнесла Эдна, подходя ближе. - Спаси тебя Создатель...

С этими словами она всадила острый нож в спину вора.

Он умер быстро, и на том спасибо, а то пришлось бы добивать, а пачкаться лишний раз не хотелось, и так брызнуло...

-Интересно, что там наверху? - подумала Эдна вслух и, вытерев нож и перешагнув через мертвеца, поднялась по лестнице. Побрякушки можно было подобрать и потом, авось, не убегут.

Компания уже захмелела: у Бриана было хорошее вино, - наелась от души и не прочь была продолжить, да вот только одного начало тошнить. Потом второго...

-Я после приберу, - сказала Эдна Рукам и поднялась к Бриану. Тот спал чутко, но сейчас только застонал, когда девушка дотронулась до его щеки. - Жив, и слава Создателю.

-Что там за шум? - спросил Бриан, не открывая глаз. - Ты уборку на ночь глядя затеяла?

-Можно и так сказать, - девушка поправила покрывало. - Убрала... кое-что лишнее.

-Ты не усердствуй, а то я потом половины замка не досчитаюсь...

-Шутить пытаетесь, значит, будете жить, - улыбнулась она. - Ну-ка привстаньте, что ж вы лежите так неудобно, я вам подушку взобью...

-Мне и так хорошо. Ты... - Бриан выдохнул. - Посиди со мной, а? Мне вроде бы не плохо, но... страшно. Вот, сознался!

-Всем бывает страшно, сударь, - серьезно ответила Эдна, вроде бы не заметив его нервного смешка. - Ложитесь. Получше так-то, а?

-Да...

Его улыбка заставляла забыть, что там, в гостиной умирают люди.

-Что это у тебя за пятно на платье? - спросил вдруг Бриан, прищурившись. - И зачем ты так нарядилась?

-Ах ты ж... Обычные платья все в стирке, надела это. И вот, мясо разделывала да уляпалась, обидно как! - неподдельно огорчилась Эдна. - Я сегодня жаркое затеяла, да сами видите, что вышло. Вы только не молчите, сударь, если нехорошо, говорите сразу, с рыбой не шутят...

-Нет, я уже в порядке, только сил нет, - улыбнулся он. Будто бы он не отличал запах человеческой крови от животной... Но что бы ни случилось, Эдна здесь, держит его за руку...

-Немудрено. Ничего, я вам еще бульону принесу, потом видно будет. Отравиться -- это вам не шутки!

Бриана передернуло.

-Да уж. Опять я повел себя глупо?

-Да, сударь, - Эдна улыбнулась и встала. - Вы полежите, нечего вам... А мне в гостиной прибраться нужно. Потом переоденусь да приду.

О том, что некоторых гостей, возможно, придется добивать, она не сказала. Впрочем, он и так это понял.