Дракон, который не любил летать (СИ)

-Да ты что, она ж меня задавит, - испугался Бриан, тут же понял, что попался, и засмеялся. - Нет, правда не сердишься? Эдна, мне тяжело объяснить, но...

-В своем гнезде и птичка не гадит, - выдала она очередную народную мудрость и подтолкнула его к дверям. - Мыться, живо! С щелоком! А я пока подумаю, чем вас кормить, горе вы крылатое...

-Ты еще скажи, хвостатое, - буркнул он.

-Я еще и не такое скажу, - пообещала Эдна и улыбнулась так, что Бриан поспешил исчезнуть с глаз долой.

Что поделать, управлять инстинктом он в самом деле не мог, разве что сдерживаться кое-как, но "кое-как" -- это слишком опасно. Для Эдны в первую очередь. А там, в приморском городке... только плати! Денег хватало, и теперь, утолив первый весенний голод, Бриан хотя бы мог быть уверен -- ему хватит сил сказать "спасайся"!

*-Эдна! Эдна, куда тебя унесло? - весело позвал Бриан, скидывая тяжелую ношу на пол -- Руки подберут. - Иди, посмотри!

-Опять вы угваздались по самое некуда, - привычно заворчала девушка, выйдя ему навстречу, и принюхалась: - А чем это от вас пахнет? Никак, в трактире угощались? А я зря горбатилась?

-Да я попробовал просто, - виновато сказал он. - Ты понимаешь, я не очень вовремя полетел, все, у кого я обычно рыбу покупаю, в море были. А на берегу какой-то мужичок уху варил, запах, скажу я тебе... Я и спросил, из какой это рыбы? Он название сказал, да я забыл тут же. Говорит, с другой стороны залива, в открытом море эта рыба косяками ходит, а он сюда случайно заплыл поутру в тумане. Вот теперь пропадает улов... Я и взял, он дешево отдавал! На вкус и впрямь объеденье, а ты, поди, еще лучше состряпаешь... Поди погляди!

Эдна только покачала головой, ушла на кухню, но прибежала обратно, едва только Бриан успел раздеться, вошла, хотя прежде всегда стучалась.

-Вы сколько съели? - спросила она таким тоном, что он выронил одежду, забыв о наготе. - Ну сколько, скорее же!

-Да плошку небольшую и то не целиком, - обескураженно произнес он, - ты же с утра заладила: поешь да поешь, что ж так лететь, насовала мне каши этой мерзкой и хлеба с солониной... Я не голодный совсем был, попробовал из вежливости, очень вкусно, говорю...

-Руки, быстро теплой воды ведро, - приказала Эдна, утерев лоб дрожащей рукой, - нет, два. И пустое еще. И соду.

-Да в чем дело?!

-Сударь, вы что же, живете на побережье и никогда этой рыбы не видели? - девушка сунула ему под нос рыбину. Бриан отшатнулся. - Сядьте, горе вы мое! Ничего не болит? Не тошнит?

-Нет, - удивленно ответил Бриан, - а что?

-Чудо, что вы сюда долетели, - буркнула девушка, - а раз так, авось, и дальше не помрете!

-Я не...

-Эта рыба ядовитая, - сказала Эдна через плечо. - Очень вкусная, но у нее что-то внутри есть, отчего разом преставиться можно, и поварам, которые умеют ее готовить, большие деньги платят! А вы, дракон бестолковый... Ох, Создатель, ну что за наказание... Спасибо, Руки, лейте сюда, Пейте, - приказала она, разболтав соду в ковшике. - Живо! Я кому сказала?!

Бриан с трудом выпил первый ковш и тут же получил второй.

-Больше не лезет...

-Влезет! Хотя... два пальца в рот, живо! Руки, где тазик?

Бриан ненавидел, когда его тошнило, вызывать рвоту сам не умел и брезговал, поэтому промывание желудка ему запомнилось надолго.

-Слава Создателю, до хлеба дошли, - выдохнула Эдна, гладя его по взмокшей голове. - Еще разок для верности...

-Да не могу я больше! - взвыл Бриан, едва отплевавшись от предыдущей порции.

-А я говорю, можете, - сурово ответила девушка. - Понадобится -- насильно вливать буду. Или вам охота помереть в судорогах и с пеной изо рта? Нет? Тогда извольте блевать!

Бриан невольно начал смеяться и тут же со стоном склонился над пресловутым тазиком. Он чувствовал, что есть не сможет еще несколько дней.

-Теперь это, - приказала Эдна, когда он разогнулся и утер рот. - Живо!

-Это еще что? - страдальческим тоном произнес Бриан, но выпил. - Тьфу!..

-Не тьфу, а соль. С горшка не слезете, конечно, но, надеюсь, обойдется с рыбой-то...

Эдна, тяжело вздохнув, принесла чистой воды умыться (Руки прибирались кругом), пригладила Бриану волосы и спросила:

-Ну как вас опять угораздило, а?

Бриан промолчал.

-Да я понимаю, вы хотели, как лучше, но зачем есть-то было из чужого котелка?

-Драконов зараза не берет, - ответил он. Горло саднило, мутило, на душе было гадко.

-А отрава? - фыркнула Эдна и остановилась с ним рядом, снова погладив по жестким волосам. - Глупый вы дракон... Как вы только добрались до дома!

-Каша твоя и солонина виноваты, - ухмыльнулся он. - Сама же видела... фу, мерзость... Я быстро летаю, не успел переварить!

-Человек уже давно умер бы, - тихо сказала она, и Бриан осекся. - Зачем вы купили что-то у незнакомца? И попробовали? Сударь, я не понимаю просто, как вы еще живы до сих пор, вас же голыми руками можно брать!.. - Она нахмурилась, глядя, как он закусывает губы. - Что с вами? Что такое?

-Н-ничего... - произнес он, поморщившись.

-Если живот скрутило, идите уже... Будет он мне тут придворные любезности разводить! - Эдна гневно фыркнула. - Руки, еще водички ему! Чтобы впредь головой думал! А потом рыбу выкиньте, да не здесь, а то чайки и голуби наши потравятся, подальше... - Она подумала и добавила шепотом: - И откройте двери. Немного. Будто случайно не заперли...

Прибравшись, Эдна забежала к Бриану. Тот лежал у себя, и было ему, судя по всему, паршиво, несмотря на принятые меры.

-Глупый... - шепотом сказала она, потрогав мокрый от испарины лоб. - Доверчивый. Ну какой из вас дракон?

-Из тебя бы вышел лучше... - Бриан со стоном повернулся набок, подтянув колени к груди.

Эдна присела рядом, потрепала его по плечу.

-Впредь думать будете, прежде чем лопать что попало, - сказала она. - Болит где-нибудь?

-Да не то чтоб болит, просто... - он осекся. Он не мог сказать такое девушке.

-Ясно, - Эдна поняла и так. - Сейчас я вам травок заварю. Потерпите, сударь. Умереть уже не умрете, а прочее -- чтобы думали впредь, что делаете!

-За что я тебя люблю, - выдавил Бриан, - так это за доброту...

-Ничего... ничего, сударь, жить будете, - Эдна снова потрогала его лоб. - Как хорошо, что я вас накормила, не то упали бы на полпути...

Бриан передернулся, представив, как судорога сводит его прямо в небе, как он падает на скалы и подыхает, пуская пену, потому что рядом нет никого, кто мог бы позаботиться о нем или хотя бы дать совет... Может, если бы он успел сообразить, в чем дело, нахлебался бы морской воды, от нее уж точно вывернет, но, скорее всего, было бы уже поздно.

Его бил озноб, и горячий отвар с ромашкой, мятой и чем-то еще пришелся кстати, стало тепло, спокойно...

-Вы вздремните, - сказала Эдна, поправив покрывало. Против обыкновения, сегодня она не ругала Бриана за испачканные простыни. - А я отойду на минутку.

-Угу... - сонно ответил Бриан. - Ты потом приходи... придешь?

-Конечно, куда ж я от вас денусь, - ответила она, убрав с его лица темные спутанные волосы. - Опять как пугало, хоть ты убейся!

-До чего ж ты вредная...

-Я не вредная, я правду говорю. - Эдна подсела ближе. - Точно-точн ничего не болит? Не мутит?

Бриан мотнул головой. Его уже отпустило, теперь клонило в сон.

-Ну и слава Создателю. Но кому и зачем понадобилось вас вот так...

Он не ответил -- уснул. Эдна вздохнула, вышла из комнаты и подозвала Руки.

-Дайте знать, если придет кто чужой, - велела она. Ее серые глаза были холоднее стали. - Я их...

Эдна осеклась.

-Да ну и убью, подумаешь, дел-то, - фыркнула она, поправив нож под передником. - Создатель простит. А не простит, так и пес с ним!

Бриан как-то рассказывал об охотниках за сокровищами, так вот, похоже, этот его фальшивый рыбак был из них. О том, что в замке живет дракон, наверняка знает вся округа. Каков он из себя, опять-таки, в поселке тоже должны знать, там чужих не бывает, а Бриан появляется время от времени, не так уж редко, но лодки-то у него нет... Люди догадливы, живо сложат два и два. Чужак мог расспросить кого-нибудь из местных под хмельком, а потом дождался подходящего момента, зазвал доверчивого Бриана к костерку и угостил отравой... А на что рассчитывал? Что дракон или не долетит до замка и рухнет в море, или долетит, но будет не в состоянии сопротивляться? Или вообще уже умрет, когда явятся падальщики...