Слайв - сын дракона (СИ)

   - Хм-м-м! Н-н-н, - неопределенно сказал лорд Брон в ворот рубашки, даже не повернувшись к говорившему.

   - Ну, так если его увидишь, - закричал узник, - то передай этому подлецу, что он нас предал! Он нас не предупредил об облаве в лесу, а сам сбежал! Понял, толстяк? Обязательно ему это передай!

   - А он зд..., - начал кричать в ответ Карл, но Слайв кинулся к нему и закрыл князю рот рукой. Карл не ожидал такого нападения, и повалился на траву, увлекая за собой и Слайва. Там он попытался освободиться от Слайвовых объятий, но друг держал его крепко до тех пор, пока мимо них не прошли последние узники.

   - Эй, крестьяне, чего не поделили? - раздалось сверху. - Вам не помочь?

   Карл и Слайв отцепились друг от друга и повернулись на голос. Над ними возвышалась громада коня. На коне сидел гвардеец.

   - Ну, что уставились? - снова спросил гвардеец. - Я вас спрашиваю, что здесь происходит? Или хотите отправиться вместе со всеми в темницу?

   Всадник показал хлыстом вслед уходящей колонне.

   - Мы вот тут просто поспорили с другом, - нашелся Слайв. - Я вот ему говорю, что их ведут в темницу, а он говорит, что совсем наоборот?

   - Наоборот, это как? - оторопел всадник. - Наоборот, это отпустить их что ли?

   Карл и Слайв молчали. Всадник посмотрел на них еще раз и сказал:

   - Что-то вы странные вопросы задаете, крестьяне! Это подозрительно.

   - А еще подозрительнее будет, если они вам другой вопрос зададут! - вдруг услышали они из-за спины голос лорда Брона.

   - Какой вопрос? - заинтересовался всадник.

   Все оторопело посмотрели на лорда Брона. Тот, ни слова не говоря, подошел к Слайву и сказал:

   - Иностранец, дай мне еще один маленький слиток золота. Я тебе потом объясню, зачем он мне нужен.

   - Иностранец? - спросил всадник. - Ты назвал его иностранцем?

   - Ну да! - ответил ему Могучий Брон. - А что в этом такого? Иностранец, он и есть иностранец.

   - Нам приказано задерживать всех иностранцев! - грозно сказал всадник. - А ну-ка крестьяне, положите-ка свои мечи на землю.

   И всадник вынул из ножен свой меч.

   - Предатель, - прошипел Карл, глядя на лорда Брона и вынимая мечи из ножен. - У меня давно на тебя кулаки чесались!

   - Лорд Брон! Не ожидал я такого от тебя. Я ведь тебе только что слиток золота дал! - проворчал Слайв.- Видно верно про тебя говорят, что продашь ты любого за золото.

   Могучий Брон никак не отреагировал на недовольство своих спутников. Он молча подошел к всаднику и протянул ему маленький слиток слайвовского золота.

   - Это вам, господин всадник, - сказал он. - Это вам за то, что вы сегодня не видели никаких иностранцев. А еще за то, чтобы вы подсказали нам, в какую темницу повели вот тех людей. Этот слиток стоит того, чтобы оказать нам такую услугу.

   Всадник ошалело смотрел на все это действо. Сейчас в нем чувство долга боролось с чувством, достаточно распространенным у людей, с чувством легкой прибыли. Еще бы! За такой золотой кусочек ему пришлось бы работать полгода. Он помялся еще какое-то время. Потом взял слиток себе и сказал:

   - Их повели в Северный замок.

   Брон поклонился ему и поблагодарил. Всадник взглянул на них еще раз. Потом пришпорил коня и уже на скаку крикнул им:

   - И не вздумайте сегодня заходить в город через восточные или северные ворота. Да и мне больше не попадайтесь!

   - Будь уверен, лорд всадник! - крикнул ему в ответ Брон. - Не попадемся!

   Вскоре всадник скрылся в дорожной пыли, а лорду Брону настала пора держать ответ перед ничего не понимающими спутниками.

   - Эй, разбойник! - раздалось за спиной у Могучего Брона. - Не пора ли все нам объяснить!

   Лорд Брон обернулся и посмотрел на Карла и Слайва. Карл уже держал в руках свой меч и, придав своему лицу зверское выражение, не спеша, подходил к Брону.

   - Спокойно! - попытался урезонить его Брон. - Князь Карл, если мы сейчас начнем между собой драку, то кто-нибудь из нас обязательно пострадает. Я понимаю ваше негодование. И твое, иностранец. И твое, князь Карл. Но я могу все объяснить.

   - Мы из-за тебя чуть не попали в темницу! - заорал возмущенный Карл. - Что ты еще хочешь нам объяснить!?

   - Только что мимо нас провели много вольных людей, - сказал лорд Брон. - Они почти все из леса и многих из них я знаю. Я, действительно, не смог их предупредить. Но это было невозможно сделать. Слишком далеко они находятся друг от друга, и слишком мало времени было для предупреждения. Теперь мой долг вытащить их из темницы снова на волю. Как это сделать? Я пока не знаю. Но зато, с вашей помощью, я теперь знаю, куда их повели. Я же не мог просто подойти к первому гвардейцу и сказать, что я Могучий лорд Брон, предводитель вольных людей Гейстенского леса, желаю знать, куда ведут моих людей? Я бы и им не помог, и сам бы в кабалу попал. Вот и пришлось вами воспользоваться.

   - Я вот сейчас воспользуюсь этим вот мечом, - злорадно сказал Карл, покачивая мечом в правой руке. - И воспользуюсь я им прямо по твоей бездумной разбойничьей голове. Это, чтобы в следующий раз предупреждал о том, что делаешь.

   Карл снова двинулся на лорда Брона. Тот отступал, пытаясь успокоить своего обидчивого попутчика.

   - Он не хотел этого делать, Карл! - сказал Слайв. - Это получилось экспромтом!

   - Вот, вот! - затвердил Брон. - Не хотел я. Это экспромтом получилось, понимаешь? Кстати, а что такое это "экспромтом"?

   - Чем, чем? - злорадно, не меняя выражения лица, спросил Карл. - Экспромтом, говоришь? Я вот сейчас не экспромтом, а своим мечом его...

   - Князь Карл, предупреждаю, что только я знаю, куда принесут ваш меч! - отступая, пытался урезонить Карла лорд Брон. - Слайв, он не понимает твоих иностранных слов. Объясни ему, что такое этот "экспромтом"! Слышишь! Объясни немедленно!

   Слайв увидев, что Карл просто решил разыграть Брона, а попутно еще слегка проучить, решил подыграть своему другу.

   - "Экспромтом" - это когда само собой, не запланировано! - пояснил он.

   - Ах, само собой, значит? - ухмыляясь, повторил Карл. - Значит не запланировано?

   - Э-э-э! Князь Карл! Предупреждаю, я буду защищаться! - лорд Брон все дальше пятился от дороги. - У меня тоже ведь оружие есть!

   - Отлично! - воскликнул Карл. - Тогда у тебя будет, чем защищаться, и я не смогу упрекнуть себя в том, что напал на безоружного человека.

   С этими словами он бросился на Могучего Брона, а тот, ойкнув, помчался к ближайшему небольшому кустарнику.

   - Стой, разбойник! - кричал Карл, гоняя лорда Брона вокруг куста, и размахивал мечом. - Стой, тебе говорят!

   Брон улепетывал от преследователя, как только мог. Слайв, глядя на все это, начал свистом и гиканьем подбадривать бегающих. Развлечение получилось на славу.

   Когда лорд Брон и Карл набегались друг за другом, Слайв спросил:

   - И все-таки, лорд Брон, куда ты нас ведешь? В город?

   - Да, ты бы, все-таки, рассказал нам свой план действий! - поддакнул ему Карл.

   - Мы сейчас идем к городу. Там нам придется расстаться. Я пойду в город, мне надо выручать своих людей. А вам нужно будет до темноты подождать за городскими воротами. К вам подойдет мой гонец и отдаст вам деньги и меч.

   - А может нам, все-таки, лучше всем в город идти? - спросил Карл. - А то ведь ты сейчас так скажешь, а потом получится наоборот. Сам понимаешь. После последних событий...

   - Князь Карл, - обиженно сказал лорд Брон, - я хоть и разбойник, но не до такой же степени! Раз сказал, что придет гонец, значит придет. Кроме того, у меня в городе своя задача. А Слайву нужно к морю идти. Мне своих друзей выручать надо, а ему своих.

   - Да это так, - подтвердил Слайв. - Ну что же, пошли тогда быстрее к городу!

   Все трое спутников поправили на себе оружие, немного перекусили и быстрой походкой зашагали по пыльной дороге к городу.