Путешествие по Долине Надежды (СИ)

«Наконец-то мне все расскажут!» — восторженно подумала девочка и по-детски чуть не запрыгала от радости. Но тут же одернула себя.

«Чего это я веду себя, как ребенок? Я же этот… как там… ИЗБРАННЫЙ…»

«Фу, бред какой-то! С чего я вообще это взяла? Хотя…»

Лицо Кэрен озарила улыбка, но секунду спустя она вновь посерьезнела.

«Не. Лучше не надо. А то опять чего-нибудь делать заставят.»

Она вспомнила, как эффектно «вывалилась» из портала и опыт по «размыканию» Защитного Круга.

«Да уж! Чего-то мне не очень нравится «быть избранной». И почему Люк так уверен, что я — та, кто им нужен?.. И для чего, собственно нужен? Может для жертвоприношения! Брр… Что за мрачные pмысли у меня?!»

Кэрен энергично тряхнула головой, и рыжие волосы, подпрыгнув, упали ей на лицо.

«Может, я вообще не хочу быть «избранной»? — вдруг подумала она. — Хоть спросили бы!.. Для приличия!»

«Хотя, можно посмотреть на вещи с другой стороны. Я на другой планете! Разве не здОрово?! Жаль нельзя будет друзьям в школе рассказать. Или можно? Ну, Надьке я все равно расскажу… Наверное… Главное только самой сначала в этом ВСЕМ разобраться! А то вопросов все больше и больше, а ответов — ноль. Может составить список того, о чем хочу спросить. Вдруг забуду что-нибудь?..

Первое… Где этот Этритон (или как его там) по отношению к Земле? (Почему это интересует меня больше всего?)

Второе… Чего надо делать избранному?

Третье… С чего все решили, что я — избранная? (Ну, ладно, не все. Только Люк. Хотя к вопросу это не особо и относится.)

Четвертое… Люк говорил про какой-то «свет из другого мира»…

Так, что дальше?.. Чего-то я совсем запуталась с этими вопросами. Больше не стану о них думать.

Больше ни о чем не стану думать!»

Кэрен снова тряхнула головой, чтобы избавиться от навязчивых мыслей.

Но вообще не думать оказалось еще мучительнее.

«Даниэль, ну где ты?! Я жутко хочу обо всем узнать!!!»

Монотонный стук, похожий на тиканье часов, доносящийся откуда-то с противоположной стены, начинал раздражать.

— Нет. Я так больше не могу! — вслух сказала Кэрен и огляделась.

Ей нужно было чем-то занять себя и свои мысли. Или хотя бы просто осмотреть по-внимательнее комнату.

Кроме огромных книжных шкафов, достающих почти до потолка, и письменного стола, удобно расположившегося в центре зала, в библиотеке был еще камин, а недалеко от него — небольшой низкий столик и пара широких кресел, обитых бежевой тканью.

На фоне довольно темных стен и в тон им мебелью, кресла смотрелись как-то странно и непривычно, выделяясь среди общей обстановки двумя яркими светлыми пятнами.

Эффект от кресел усиливало множество разнообразных картин, буквально усеявших стену над камином и книги в разноцветных переплетах.

«Да уж! — подумала Кэрен. — Интерьерчик, мягко говоря, странный».

Кто-то, казалось, неумело поиграл с цветами, пытаясь сделать однотонную, темную комнату ярче, но вместо «ярче» получилось «пёстро». Даже слишком.

«Но зато рассматривать интересно»

Кэрен чуть отодвинула одно из кресел и хотела было уже сесть, но тут ее взгляд случайно упал на большую, толстую книгу, лежащую на сиденье.

Светлая, почти белая с одной стороны обложка книги сливалась с обивкой кресла белой, делая ее практически не заметной.

«Неплохая маскировка»

Девочка подняла книгу (на вес она была не меньше двух килограммов) и взглянула на обложку.

Посередине, все та том же белом фоне, красовался яркий узор в виде солнца и Знак надежды, оплетенный цветущими ветками неизвестного дерева.

— Ого! — осторожно проводя пальцами по витиеватому узору, восторженно произнесла Кэрен. И тут же подумала:

«А я ведь на эту красоту чуть не села!.. Интересно, а что это вообще за книга?»

— Книга Мира, — раздался позади нее чей-то голос.

Девочка вздрогнула и обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Даниэль.

«Странно, но я не слышала его шагов», — мелькнула в голове мысль, но Кэрен тут же прогнала ее. — «Это не так-то важно».

— Книга Мира? — переспросила она, смотря то на Даниэля, то Книгу, которую держала в руках.

— Ага. Самая важная и самая ценная книга для нашего мира, — пояснил мужчина.

— Для Долины?

— С недавних пор Долина надежды и стала всем нашим миром.

Даниэль глубоко вздохнул. — В этой книге прописана вся наша история.

«Да, и поэтому ее просто бросают на кресле», — подумала Кэрен.

— Наверное, Китнисс брала и забыла вернуть на место, — пояснил Даниэль, забирая у нее Книгу. — Вообще, ценные экземпляры, вроде этой, забирать из хранилища запрещено, но я не припомню, чтобы Кит это когда-то останавливало.

— Чего я все про книги-то? Ты же вроде хотела у меня о чем-то спросить. — он показал рукой на два деревянных стула, расположившихся около стола. — Садись и обо всем поговорим.

Кэрен послушно села на кресло.

— Ну, с чего начнем? — спросил Даниэль. — Предлагаю такую игру: вопрос-ответ. Ты начинаешь.

Девочка сначала даже немного удивилась: все так просто. Без выяснений, избранная она или нет. Но только почему? Она не думала, что тут каждому первому встречному все просто так рассказывают.

— Просто, если уж собирать Собрание по поводу тебя, будет лучше, если ты сперва узнаешь хоть немного о нашем мире, — будто прочитав мысли Кэрен, пояснил мужчина. — Ну, что ж… Спрашивай!..

— Если честно, сложно определиться с чего начинать… — призналась девочка.

Нескончаемый круговорот вопросов снова с огромной скоростью завертелся у нее в голове, и выбрать какой-нибудь из них казалось просто нереальным.

— Люк говорил про «свет из другого мира». Что это?

Даниэль глубоко вздохнул. Видимо, такая тема для разговора его не слишком радовала.

— Этот свет поддерживает жизнь в нашей Долине. Свет с Земли, отраженный Кристаллами Жизни.

— В смысле?..

— Главный Портал соединяет два мира: Землю и Этрион… Понятно?

Кэрен нерешительно кивнула.

— Ну, наверно.

— Отлично! — воскликнул Даниэль. — Теперь расскажи что-нибудь о себе. Будем считать, что мой вопрос «Кто ты?». Звучит, правда как-то странно…

«Согласна, звучит странновато, — подумала девочка. — Да и что мне о себе рассказывать? Я, как и все, учусь в школе, с друзьями иногда в кино хожу, музыку слушаю. Ничего необычного и нет.»

— Ну… — задумчиво протянула она. — Меня зовут Кэрен, мне пятнадцать, заканчиваю девятый класс. Живу с родителями, в обычной квартире обычного дома в совершенно обыкновенном городе. Из школьных предметов очень люблю биологию и на дух не переношу историю… В принципе, все.

Окончив свой простой рассказ, Кэрен ожидающе посмотрела на Даниэля, но тот, похоже, даже не заметил, что она замолчала.

— Кэрен… — произнес он, будто разговаривая с самим собой. — Я не знаток земных имен, но имя Кэрен кажется мне каким-то необычным.

Девочка пожала плечами.

— Да… вроде обычное имя. Это производное от «Екатерина». Собственно, мое настоящее имя — Екатерина Новикова.

— Понятно.

Даниэль кивнул.

— Теперь твоя очередь задавать вопрос.

— Для чего вам этот «избранный»? — недолго думая, спросила Кэрен. (Этот вопрос волновал ее наверно больше всех остальных) — Кто он? И главное для чего?

Даниэль снова помрачнел. Похоже, тема истории Долины и всего, что с ней связано, явно была ему не по душе.

— Не так давно на Этрионе произошла ужасная катастрофа. Хотя для нас это было скорее сродни концу света. В принципе, что и случилось. После этого мы вынуждены прятаться под землей, используя в качестве источника энергии свет с Земли, передаваемый на Этрион Кристаллами Жизни.

Но есть такое пророчество, что когда-то на нашу планету придет избранный, способный снова вернуть нам Янтарное Солнце над головой.

«Что-то меня такой расклад событий не радует, — подумала Кэрен, но вслух сказала:

— Понятно… — и опять прибавила — …наверное…

— Хорошо, что хоть чего-то прояснилось.