Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни(СИ)

Я вдруг насторожился. Неподалёку слышались чьи-то взволнованные голоса, и они явно приближались. Кто-то направлялся прямо сюда. Да, нашумели мы с крощихом знатно. Куда же мне спрятаться? К счастью, неподалёку обнаружился достаточно глубокий овраг, и его ближний склон оказался довольно пологим, так что я хоть и с трудом, но смог туда спуститься. Под конец я просто скатился вниз, сцепив зубы, и лёг, обливаясь потом. Голоса с опушки доносились смутно, как через вату. По крайней мере, я надеялся, что присутствие людей, возможно, отпугнёт других хищников. Сейчас я мог бы стать лёгкой добычей даже для волка. Или рыси.

***

Но что мне делать с женщиной, которая приходит ночью ко мне?

(Б. Гребенщиков - Вызываю огонь на себя)

Вернулся в деревню я уже ближе к ночи. Так даже лучше, зато никто не заметил, в каком плачевном состоянии находилась моя одежда. Мягко светились огни в домах, в чьем-то дворе шла гульба. Кажется, у деревенских был какой-то праздник, так что на меня не обратили никакого внимания. Повезло. Я с трудом заполз по лесенке на наш сеновал, мечтая только переодеться и заснуть.

- Аларик?

Я мысленно чертыхнулся. Эринна, кто же ещё! Наша бдительная командирша.

Девушка уже вскарабкалась наверх, проворная, как белка. Хорошо, что здесь было темно, только лунный свет чётким квадратом падал через окно.

- Тебя долго не было.

- Просто бродил, - я откинулся на душистое сено и прикрыл глаза. - В лесу.

- В здешнем лесу небезопасно. Трое парней сегодня убили крощиха. Говорят, он успел сожрать двоих только в этом году. Тело на подводе привезли в деревню, мы все его видели. А ты исчез с утра. Мы за тебя беспокоились.

И не лень же было! - подумал я про деревенских. - На что он им сдался?! Просто похвастать? Ну, клыки, когти на амулеты разберут...

- Да всё нормально, - сказал я вслух. - Как твой пациент?

- Жар всё ещё держится. Но хуже ему не становится, так что я надеюсь...

Её голос звучал мягко, убаюкивающе. Я расслабился и спохватился, только когда почувствовал её дыхание совсем близко. Не успел отдёрнуть руку. Эринна схватила меня за запястье и отвернула рукав рубахи.

- Значит, "просто бродил", - сказала она странным голосом. - Через валежник продирался, видимо. "Светляк" зажги.

Девушка уже бренчала какими-то склянками в своей лекарской сумке. Я сделал знак пальцами. "Светлячок" получился слабым, еле теплился и мигал, грозя ежеминутно погаснуть.

- Извини, - пожал плечами. - Кажется, это всё, на что я сейчас способен.

- Ничего, и этого хватит. О, боги! - она уже осторожно прикасалась к ранам чистой тряпицей, пропитанной каким-то пахучим средством. - Выглядит жутко.

Ха! Видела бы она их днём!

- Это он хвостом тебя так? - спросила она. - У него же шипы ядовитые, надо обработать...

Я хотел честно сказать, что мы, кьяри, и не такое способны переварить, но сдержался.

А тех парней сейчас чествуют как героев, - едко заметила девушка. - Якобы они пошли в лес по дрова и случайно подняли крощиха. К счастью, у них были топоры, а у одного - даже рогатина. Вот интересно, зачем он с рогатиной по дрова пошёл? Тебе не обидно?

Я пожал плечами:

- Зато ко мне никаких вопросов.

- Тоже верно.

- Как ты догадалась?

- Не я, а мы. Вал отвёл меня в сторонку и сразу сказал, что как бы там ни было, а топорами крощиха оприходовали уже дохлого. Мы за тебя испугались. Сейчас они с Тилем ищут тебя в лесу.

- Надеюсь, крощиха похоронят целиком и не заметят, что он слегка прожарен внутри, - пробормотал я, чтобы скрыть свои эмоции.

Я как-то не ожидал от своих спутников такого участия. Какое-то тёплое чувство шевельнулось в душе к этим ребятам. Эринна уже наносила на руку заживляющую мазь. Прикосновение её было приятным и прохладным, жжение в ранах сразу утихло. К тому моменту, когда она добралась до второй руки, я уже начал думать, что в человеческих способах лечения что-то есть.

- Где ещё он тебя поранил?

- Да так. Ну, рёбра помял немного. Да ерунда всё это, само пройдёт.

- Если эта ерунда выглядит так же, как твои руки... Ну-ка, сними рубашку.

- Ещё чего! - я резко отодвинулся не хуже стыдливой девицы. Царапины - ещё куда ни шло, чёрт с ними, но посвящать людей в тонкости наших способностей к регенерации я не собирался. Чем меньше они об этом знают, тем лучше.

- На твоей рубашке всё равно места живого не осталось. Давай её сюда, я постираю и зашью, а сейчас...

И чего она прицепилась! Будто человеческих пациентов ей мало! Ведь только свистни - набежит полдеревни со своими хворями, а она!

- Нет! - оскалился я. Кого бы не впечатлила такая демонстрация? Её не впечатлила. Эринна только озадаченно нахмурилась.

- Послушай, я не сделаю тебе ничего плохого...

Именно этот момент выбрал мой "светляк", чтобы погаснуть. Я облегчённо выдохнул. Ясное дело, продолжать осмотр в темноте она не сможет. А если отправится за фонарём - сбегу.

- Ну ладно, - донеслось из темноты. Похоже, мы мыслили одинаково. - Если ты уверен...

- Совершенно уверен. Завтра всё будет в норме.

В этот момент наверх просунулась лохматая голова Вала.

- Эринна, Аларика нигде нет, но Тиль говорит... - тут он заметил в углу меня. - О, нашлась пропажа!

- Вал, светляк дай. Аларик пока не может.

Вал уже при свете оглядел наши насупленные физиономии, как-то нехорошо нахмурился:

- Может, вам ещё свечку подержать?

Я не понял шутки, зато Эринна что-то раздражённо фыркнула и убралась вместе с сумкой. Её шаги бойко простучали внизу, хлопнула дверь. Наверное, к мелкому пошла. Вот его пускай и лечит!

Я во второй раз попытался заснуть, но мешал Вал, его тяжелое непонятное неодобрение. Он долго сидел, молчал, наконец изрёк:

- Я не люблю совать нос в чужие дела, но леди Эринна - неподходящая игрушка для тебя, парень.

Мне пришлось пару раз прокрутить в памяти сцену его появления, прежде чем я сообразил, что он имел в виду. Да ладно?!

- Я тоже не любитель совать нос в чужие дела, - сказал я, имея в виду взаимную симпатию Тиля с Эринной, которую не заметил бы только полный идиот. - Кроме того, кьяри не заводят романы с человеческими девушками.