Сеть созвездий (СИ)

   Выругавшись в один голос, Мрак и Хорворн первыми принялись отдирать доски, огрызаясь на каждое слово, не устававшего торопить их Идлара. Я не стала смотреть, как они тратят наше общее время попусту, и отпихнув всех троих в сторону, вышибла эту преграду простеньким заклинанием. Резкая и плотная воздушная волна без труда сокрушила старое и ссохшееся дерево открывая нам путь наружу.

   - Отдайте мальчишку и останетесь живы. - Казалось, что выжить в оставшемся у нас позади настоящем аду было попросту невозможно, и неожиданно раздавшийся за нашими спинами низкий, рокочущий голос стал полной неожиданностью для всех.

   Оказавшийся сзади лысый гигант, с яростным взглядом и окровавленными губами, стоял в дымящейся, почерневшей одежде, и сжимал в широких ладонях ужасающую секиру, созданную заклятием из бесплотного дыма. Одного только взгляда на него было вполне достаточно, чтобы навсегда расхотеть спорить с этим человеком, по собственной воле, и пожелать добровольно выполнить любое его, даже самое нелепое приказание. Даже Хорворн, не уступающий ростом этому неведомому гостю, на его фоне не казался таким уж грозным и устрашающим.

   - Мне нужен только Регнор, - Угрожающе шагнул верзила вперед, и оказавшийся прямо перед ним Идлар попятился в сторону, открывая дорогу.

   - Хочешь забрать его? Забирай. - Последовал его примеру глодар, и больше не встречая препятствий гигант направился к седому подростку. Все вокруг застыли в молчаливом ступоре, не решаясь воспротивиться и вмешаться. Ни Хорву с его распорядителем, ни мне с Лассой, Регнор никогда особо не нравился. Этот подросток выглядел и вел себя слишком подозрительным, и совсем недавно огрызался на мою сестру, но отдавать его для расправы, или еще боги знают для чего, все же было довольно бесчестно. Подросток был частью команды, но ее бесспорным лидером был единственный опытный глодар в наших рядах. Трусливый Идлар и верный своему господину Хорворн, не смеющий ему возражать, даже не дернулись. Ласса смерила Мрака презрительным взглядом, но неприязнь к Регнору все же оказалась сильнее, и она промолчала. Лишь я собралась было раскрыть рот, но стоило гиганту миновать Дронга, и встать над Регнором, как оказавшийся у него за спиной контрабандист, саданул своим тесаком по затылку гиганта. Даже сквозь треск пожара, дикий рык доносившийся до нас из парадной, и грохот бушевавшей там схватки, я услышала, как под этим подлым ударом хрустнул ни чем не защищенный череп. Алая кровь, брызнувшая из под лезвия тесака, окропила лицо Мрака алыми брызгами, и едва слышно охнув себе под нос, гигант начал заваливаться вперед, угрожая придавить собой свою цель. Регнор успел отшатнуться от падающего на него тела, и охотник за его головой рухнул прямо под окном, так и не выпустив из крепкой хватки дымчатую секиру. Оставшееся без подпитки и контроля, заклятье тут же развеялось, секира растаяла в воздухе, словно бы поглощенная остальным дымом, и в воцарившийся вокруг тишине, только Регнор казалось не удивился неожиданному поступку глодара.

   - Это твой излюбленный прием, Мрак? - Не скрывал он своей улыбки, глядя на наши вытянувшиеся от удивления лица.

   - Нет, но он никогда не подводит. - Ладонью вытер лицо Дронг, и резким взмахом стряхнул с нее кровь.

   - Не хочу вам мешать, но не пора бы нам уже выбираться?! - Первой пришла в себя сестра, и кивком указала мальчишке на оконный проем. Послушно попытавшись выбраться из него на волю, Регнор неожиданно отшатнулся от него с тонким вскриком, словно увидел там что-то ужасное.

   - Живее! - Продолжала подгонять Ласса, которая из-за наших спин не увидела этой странности. - Чего ты там возишься?

   - Я не могу! С этим окном что-то не так, оно не желает меня выпускать! - Стоявший рядом глодар, так же решивший сунуться к окну, лишь подтвердил слова подростка. Его рука точно так же резко отдернулась назад, словно пожар полыхал на улице, а не внутри, и любая попытка выбраться заканчивалась молниеносным и болезненным ожогом. Не сдаваясь Дронг попытался ударить в пустое пространство оконного проема своим тесаком, но металл лишь лязгнул и отскочил назад, словно ударившись о незримую стену.

   - Магия, - злобно, словно ругательство, процедил он, и я снова, стараясь не наступать на поверженного гиганта, отодвинула этих двоих в стороны.

   - Дом опечатан, и очень надежно. - Подтвердила я всеобщее опасения и догадки, взглянув на оконную раму, испещренную цепью сложных, крючковатых, и мелких символов, которых по началу и не заметила. Старый мастер не пожалел времени и сил на защиту собственного жилища, ни что, и ни кто, не смогли бы проникнуть сюда без его ведома, и для всего этого ему не потребовалось ни единого заклинания. Царни использовал исключительно руны, древнее, и почти забытое, искусство подгорного народа, которому давно уже не обучали, и почти не применяли на практике. В сравнении с самой обычной магией, когда потратив достаточно энергии можно было добиться результата мгновенно, рунная магия отличалась весьма долгим, кропотливым и сложным процессом создания. Конечно для ее применения ни требовалось ни магического дара, ни вложения собственных сил, но каждый символ должен был быть невероятно точен, стоять на строго выверенном месте, или нанесен в определенное время, иначе все труды грозили пропасть в пустую. Эта магия завесила от слишком большого количества переменных. Одни и те же руны, могли прекрасно работать на одном металле, и совершенно не подходить для других, не проявляя на них нужной активности. Даже запомнить весь набор символов, не говоря уже о всех нужных комбинациях, было не просто, и со временем, даже кузнецы и ювелиры, неплохо зарабатывающие на зачарованных изделиях, перешли на более простые в применении заклятия и чары. Надежности в них было на порядок меньше, но и усилий для создания прилагалось немного. Рунная магия уже давно отжила свое, и лишь единицы по прежнему знали все хитрости и не ленились ее применять.

   - Нужно искать другое окно! - Голос Идлара дрожал, так же как и сам распорядитель, вместе с нами угодивший в огненную западню и начинающий впадать в панику.

   - Не думаю, что Царни запечатал всего одно окно, или пропустил одно из них по рассеянности. - разочаровал его Регнор. - Сможешь сломать чары? - Повернулся он в мою сторону.

   - Смогла бы, будь у нас пара дней свободного времени. - Для снятия подобной защиты, даже очень сильного магического дара могло оказаться недостаточно. Тут нужны были навыки работы с подобной магией, которых у меня конечно же не имелось. Окажись у меня достаточно сил, я бы попыталась просто пробить их, как сделала с досками, но одного взгляда было достаточно, что бы определить, что моих скромных возможностей здесь не хватит.

   - Бездна все побери! - Выругался Дронг, и скинув свой заплечный мешок принялся лихорадочно рыться в его содержимом. Что именно он вознамерился там отыскать и как это может помочь, никто спросить не успел.

   Из парадной выскочило нечто огромное, рычащее словно целая стая диких зверей, и бросилась в нашу сторону, летя вперед словно разъяренный буйвол, с выставленными вперед, нацеленными на нас рогами.

   Не смотря на то, что на острове встречались представители огромного количества рас, народов и племен, ничего подобного в своей жизни я еще не встречала. Полностью обнаженный, с багровой, словно облитой уже запекшейся кровью шкурой, больше всего он походил на одну из тех горгулий, что украшали фасады нескольких крупных особняков в Золотом городе. Вытянутая вперед, длинная морда, с выпирающими из пасти клыками, крошечные, угольно-черные глазки, лишенные век, толстые рога, загибающиеся назад. Это создание одним своим видом могло загнать человека в могилу, и спокойно умудрялось пребывать прямо в пламени, совершенно не испытывая по этому поводу никаких неудобств.

   - Задержите его! Дай мне время! - Приказал Дронг, и Хорв первым бросился выполнять его волю, но не успел. Ласса, оказавшаяся куда ближе к злобной твари уже выхватила свои клинки, и преградила ему дорогу. Гладиатор попытался встать рядом, но коридор был слишком узок для двоих человек. Вместе они только бы помешали друг другу, и сестра отпихнула его назад, не став слушать возражения варвара.