Элантида (СИ)

- Дани, - я прищурилась, - а как тебе Дарсинея?

- Дарси? - он невольно заулыбался. - Красивая. Но...

- А с ней-то что не так? - спросила я как бы между прочим.

Но Дани лишь пожал плечами.

- Не знаю... может, все и нормально. Я ж не пророк, ты вон, Корда спроси, может, он чего путного скажет. Но мне, если честно, кажется, что они все что-то мутят. Кроме Таша, разумеется - ему бы самому разобраться! - Он застыл у окна, задумчиво глядя в небо. - Хорошо, если он снова решится выступить против Гаронда... Только не так, как в прошлый раз...

- Ребят, может, я чего-то не понимаю, - осторожно начала я, - но скажите мне, простой сельской женщине, почему этого Гаронда никто победить не может? Нет, про его силу я слышала, но он же, в конце концов, один? Если всем вместе против него встать, то...

Дани горько рассмеялся.

- Джен, это утопия, - он покачал головой. - Это только на словах все такие смелые, а на деле... в том то и беда, что все будут плакаться и причитать по поводу приближения Конца этого мира, но открыто никто выступать не будет... Разве что, только Таш... Пока его снова не казнят.

Я передернула плечами. От этих слов и от того тона, каким они были сказаны, мне почему-то стало жутко. Особенно было страшно это слышать от обычно веселого бесшабашного оптимиста Дани. В зале повисла угнетающая тишина - видимо, моя реакция не была оригинальной.

- Дани, - отчего-то севшим голосом проговорила я, - я, конечно, понимаю, что все это не мое дело, тем более что я все-таки не теряю надежду в скором времени отсюда свинтить, но мне все же будет спокойней, если...

- Если ты будешь знать перспективы этого мира? - сверкнул глазами темный эльф, резко развернувшись ко мне. - А их нет. И не будет. Джен, этот мир обречен. И пусть твоя совесть тебя не беспокоит - лучшее, что ты можешь сделать, это по возвращении домой забыть об этом мире, как о кошмарном сне. Он катится в пропасть. Это агония, которая в скором времени прекратится, и все придет к трагическому, но закономерному финалу. Только жалеть об этом не нужно - он достоин своей участи.

- Малыш, какая муха тебя укусила? - прозвучал в гробовой тишине тихий, но относительно спокойный голос Витольда.

Дани в упор посмотрел на ведьмака, потом поджал губы и прикрыл глаза, уже готовые метать молнии.

- Простите, - тихо усмехнулся он. - Я забыл, что есть вещи, о которых не принято говорить в приличной компании.

Он затушил то, что осталось от сигары и тут же нервно закурил другую, его тонкие пальцы заметно подрагивали. Я почувствовала, как во мне снова закипает еще не успевшее остыть бешенство.

- Великий маг, а нельзя ли поподробнее и без пафоса? Дани, ты знаешь, я не терплю недомолвок, так что не зли меня!

- Я постараюсь, - его губы тронула мягкая печальная улыбка. - Я тоже не люблю недомолвок, поэтому... Просто меня бесит - мы что-то пытаемся делать, строим какие-то планы, вон, вытащили эту треклятую Дарсинею, размазали по подземелью Башни Гаронда Клементину, разговорили Этану, даже каким-то немыслимым образом Таша вернули, хотя это от нас мало зависело, но все-таки... Разве что Элантэ не нашли. Теперь все рады, все счастливы, мы - великие герои и все такое. А что толку? Гаронд сделает себе новую куклу, чтобы всучить ее королю, Таш снова выступит, его снова казнят, а Этана с Дарсинеей уйдут в подполье. Вот, собственно и все. Правда, на это понадобится время, но его у Гаронда - целая вечность.

- Откуда столько пессимизма? - приподнял бровь Витольд.

- Это не пессимизм. Это правда. Вот что самое ужасное, - Дани затянулся, выпустил облачко дыма в белый потолок и продолжал. - По большому счету все, что мы делали, делаем и будем делать, ничего не решает. Даже если бы мы нашли Элантэ. Все это было и при них, еще до ее исчезновения и гибели Таша. Она потому и ушла, что знала, что ничего не сможет сделать. А знаете, почему? - Он сделал паузу, обвел нас взглядом и снова заговорил. - Потому что никто не возьмет на себя ответственность за переворот. Элантэ была слишком доброй, Этане и Дарси, по-моему, вообще пофигу, а Таш, при всем моем к нему уважении - без мудрого руководства только дров наломает. Что он уже однажды доказал. И это боги. Что уж говорить про остальных!

Он зло вскинул голову и отвернулся к окну.

- Это, несомненно, все очень трогательно, - резюмировала я, - но я тебя спросила не об этом. Поодиночке, ясное дело, никто с ним не справится. Но если все вместе? Согласна, с богами здесь проблема, они вовек не договорятся, потому у них и раздрай такой. Но ведь кроме них есть еще люди - я говорю о магах, имеющих приличную силу. Насколько я понимаю, в Гильдиях очень хорошая организация, да и у эльфов тоже, так почему...

- Почему бы им ни объединиться? - Дани передернул плечами. - А кто их будет объединять? Этана? Или, не дай боги, Дарсинея? Разве что Таш, но он не стратег, он - герой-одиночка. Джен, не мне тебе объяснять, что в любой команде должен быть лидер. Особенно если у всех игроков такие амбиции. Выбрать полководца - это значит признать кого-то сильнее себя, а никто из известных мне личностей, способных дать отпор Гаронду на это не пойдет. А по отдельности никто не решится. Даже для того, чтобы подать пример остальным. Высочество, не сверкай так глазами.

- Ты хочешь сказать, что мой отец - трус? - неожиданно вскинулся Эльстан.

- Нет, - искренне ответил Дани, - он политик. При всем желании, Илидор никогда не начнет войну. Поддержать - поддержит. Но не начнет. Если он выступит первым, это сочтут разжиганием межрасовой розни, решат, что эльфы пошли против людей. Насколько я помню, именно поэтому замяли конфликт с помолвкой Клементины?

Эльстан вспыхнул, но промолчал, признавая правоту Дани.

- Далее, - продолжил тот. - Темная Гильдия во главе с Каравалорном. Уж как они ненавидят Гаронда, по-моему, и говорить нечего. Но, выступив открыто, Каравалорн со всей Гильдией будет объявлен вне закона, как способствующий делу Тьмы. Он и так балансирует на грани. Единственный, кто почти ничем не рискует, это Лотар. Конечно, ему влетит, но он отделается малой кровью - за Светлыми меньше всего косяков и в личной выгоде их упрекнуть довольно сложно. Но он трус. Он никогда не пойдет против официальной власти, а Гаронд без пяти минут официальная власть. Остается король... но тут и говорить нечего, он, конечно, сам по себе неплохой человек, но, как это ни печально - марионетка Гаронда.

Он снова затянулся и замолчал. Я задумалась. Да, Гаронд все замечательно просчитал. Все, что он сделал, это подчинил себе короля, и этого оказалось достаточно, чтобы парализовать деятельность всех, кто имеет какую-либо силу. Любой выпад против Гаронда расценивался как выпад против власти.

- А ты, оказывается, неплохой политик, - покачал головой Витольд.

- Я - маг, - фыркнул Дани. - Темный. И еще некромант. Как вы успели заметить, не самый плохой. И, несмотря на всю свою крутизну, оказался на эшафоте. Именно за свою крутизну. А то, что я сказал, это знают все. Только предпочитают не обращать на это внимания. Впрочем, - он зло усмехнулся, - так же, как и я сам. Я могу возмущаться по поводу бездействия Лотара, Каравалорна или того же Илидора, но сам поступаю точно так же. Потому что понимаю, что они правы. Вот это как раз самое противное...

- Дани... - попытался одернуть его Корд.

- Что - Дани? - взорвался темный эльф. - Я что, не прав? Я могу до хрипоты кричать, что я - великий маг, равный по силе Каравалорну, и я действительно очень сильный маг! Я могу легко делать то, что другим и не снилось, но - что толку с этой силы? Великие маги горят точно так же, как и все остальные...

- Дани, - с нажимом повторил Корд.

Темный эльф сверкнул глазами, глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки, докурил сигару, потом резко оттолкнулся от окна, снова прошелся по залу, небрежно проводя рукой по призрачным облакам порталов. Затем сел на столик, опустил голову, поднеся унизанные перстнями пальцы к вискам.