Странники (СИ)

- Удачи! - искренне пожелала я принцессе. Несладко ей придется, в чужой стране, в роли собственного двойника - для заговорщиков - да еще с Остой в качестве телохранительницы! - Ты держись, все будет хорошо!

- Юлия! - Принцесса придержала меня за рукав. - Спасибо за все… Я желаю вам… желаю тебе, чтобы ты все-таки встретила снова того, кого любишь!

- Спасибо… - Я прослезилась, неуклюже облапила принцессу.- Спасибо, Миалин, пускай и у тебя все сложится отлично! Валь, ведь здешний король еще не старый?..

- Вовсе нет, - ответил Дарвальд, чутко прислушивающийся к происходящему в доме. - Он, к тому же, недурен собой, очень умен и любит называть вещи своими именами. Так что, ваше высочество, я рекомендую вам рассказать ему все без утайки.

- Я так и поступлю, господин Тарм, - улыбнулась Миалин.

- Идем, Юля, - скомандовал Дарвальд, устанавливая на место выбитую Остой дверь. - Нам пора.

- До встречи, - сказала Миалин.

- До встречи, - ответила я, хотя подозревала, что мы никогда больше не увидимся. Мне было ужасно жаль отважную принцессу, но что я могла поделать? Надо было сказать что-нибудь такое душещипательное, в духе эпохи, и я добавила: - Слушай, Миалин, если у тебя родится девчонка, назови в мою честь, а?

- Непременно, - сквозь слезы улыбнулась Миалин. Похоже, я угадала с репликой. - А если мальчик - в честь господина Тарма…

На этой оптимистической ноте мы и распрощались.

- Валь, она ведь справится? - в сотый раз спросила я по дороге домой.

- Миалин - умная и отважная девушка, - ответил Дарвальд. - Думаю, у нее все получится. Главное для нее - встретиться с его величеством, ее рассказу он поверит, ручаюсь, я знаю его, он в самом деле разумный человек и сумеет разобраться в этом деле. Думаю, заговорщиков ждет самое незавидное будущее.

- А Оста ей ничего не сделает? - допытывалась я.

- Я же сказал - нет, - терпеливо отвечал Дарвальд. - Эта парочка, конечно, сильно ее к себе привязала, в основном за счет страха. Видишь ли, ей внушали, что защитить ее от внешнего мира могут только эти двое. Для мага моего уровня снять эту зависимость и внушить кое-что иное труда не составляло. Уверяю тебя, Оста будет предана Миалин до конца дней своих.

- Хорошо, если так… - вздохнула я. - Валь, а мы тут останемся до королевской свадьбы?

- Нет, пожалуй, - подумав, ответил он. - Это ведь дело небыстрое. Приготовления уже идут, но ждать еще не меньше месяца. Не стоит терять времени.

- А Марстен? - коварно спросила я. - Его, думаешь, удастся оторвать от Алеаны так быстро?

- Посмотрим, - туманно отвечал Дарвальд, а я так устала, что не стала больше задавать вопросов, а попросту уснула, прижавшись к надежному плечу Дарвальду.

У его кобылы был такой ровный шаг, что я не просыпалась до самого дома. Да и там не проснулась, так меня, сонную, и сгрузили с лошади и уложили в постель. Правда, кинжал я по-прежнему прижимала к груди, не опасаясь порезаться, и отбирать его никто не рискнул - себе дороже, руки ведь пожжет!

…- Юля, вставай, нам пора! - разбудил меня знакомый голос.

- Куда пора, зачем пора?! - пробормотала я, зарываясь глубже в подушки. - У меня каникулы, отстаньте все…

- Юлька, а ну вставай давай, а то я тебя сейчас в пруд с лягушками окуну!! - пообещал кто-то голосом Марстена, и я живо очухалась.

- Ты?! - протерла я глаза. - Ты откуда взялся?

- Я тут живу, вообще-то, как и ты, - хмыкнул Марстен, лучащийся довольством. - Ты встанешь или нет?!

- Встану, встану… - проворчала я, заматываясь в простыню. - А что за пожар? Куда спешим?

- Как обычно, - ответил Дарвальд. - Пора в дорогу. До Источника тут рукой подать, полдня пути, не больше.

- Ага, понятно… - сказала я, прикидывая, как бы мне одеться, не снимая простыни. Конечно, мы давно уже путешествуем вместе, но обнажаться перед этими двумя я все равно не собиралась!

- А я вообще обиделся! - сообщил Марстен, пока я терзалась раздумьями, и плюхнулся на мою кровать. - У вас тут заговоры какие-то, похищения, все такое, а я узнаю об этом, когда все уже, считай, закончилось! И я пропустил все веселье!

- Ну, мы бы тебе непременно сообщили, не будь ты так занят, - хмыкнул Дарвальд. - Кстати, забыл спросить, как поживает твоя дама?

- О!.. - Марстен почему-то порозовел. - Ну… она… Хорошо!

- А более конкретно? - допытывался Дарвальд.

- Ну… - Марстен обвел взглядом потолок. - Ну… она… О, Черные небеса!! - Он вдруг подскочил на кровати. - Она меня переодела в… ой… а сама оделась… и… Нет, я не могу это при Юльке рассказывать!!

- Почему это?! - возмутилась я. - Мне тоже интересно!

- Я же предупреждал, что Алеана любит развлекаться. - дернул плечом Дарвальд.

- И откуда же ты это узнал? - подозрительно спросил Марстен. - Я тогда еще спросить хотел, да забыл… Нет, ты не отворачивайся, ты в глаза мне смотри! Не хочешь? А ну, иди сюда!..

Он схватил Дарвальда за руку и утащил в дальний угол спальни. И долго еще они, почти соприкасаясь головами, что-то обсуждали в этом самом углу, да так увлеченно, что я смогла совершенно спокойно одеться, прибрать постель и даже заскучать. Из угла доносился шепот и взрывы сдержанного хохота, в основном Марстенова, из чего я сделала вывод, что роман с Алеаной не нанес ему особенного ущерба: несчастный влюбленный вряд ли станет так ржать, обсуждая с другом предмет обожания!..

- Юля, ты готова? - спохватился, наконец, Дарвальд, оторвавшись от крайне интересной беседы.

- Ага, причем уже давно, - ответила я.

- Тогда едем, - сказал Дарвальд и отпихнул Марстена, который вис у него на плече, не в силах сдержать истерический хохот. Видимо, Дарвальд поведал ему что-то особенно занимательное из собственного опыта.

- А завтрак?! - возмутилась я.

На самом деле, есть мне вовсе не хотелось, я просто не желала так скоро покидать этот чудесный дом. А еще… Я готова была даже пережить еще десяток приемов у Алеаны и сотню бесед с Деспафином, лишь бы узнать, что станется с принцессой Миалин!..

- Для завтрака уже слишком поздно, - ответил Дарвальд. - А пообедаем по дороге. Едем.

Возражать ему было бесполезно, это знала и я, и Марстен…

Сидя на коне позади Марстена, я оглянулась. Белоснежный особняк прятался в зелени, в воротах стояли слуги, махали вслед, провожая господина… Скоро особняк исчез из виду, сам город стал неясным пятном вдалеке. Что ж… Надеюсь, Миалин справится, а Толстый и Тонкий получат по заслугам (я погладила рукоять Огненного - он снова висел у меня на поясе)! А Деспафин все-таки изобретет что-нибудь гениальное и прославится еще больше…